第183章 暗送人归（2/2）

去年冬，我收到山西旧部的密信，信中说赵凤诏在太原任上，强征‘冬围税’‘修城捐’‘盐商孝敬钱’，一户农户因交不出三两税银，被衙役打断了腿，家里的三岁孩童冻饿而死；太原盐商李掌柜不愿交三千两勒索银，被他诬陷通匪，关在牢里严刑拷打，差点丢了性命。我见信后，便让即将赴任山西巡抚的苏克济暗中查证，他到任后查了整整三个月，集齐了赵凤诏贪腐三十万两的账册、人证、物证，我才让他上奏朝廷。我做这些，只为替山西百姓讨个公道，让贪官得到应有的惩罚，绝非为了构陷赵申乔，更非为了与四哥争高低。

我与四哥虽在储位之事上立场不同，却从未有过害兄弟之心。储位之争再烈，也该有底线——不害无辜百姓，不违天地民心。四哥此番举动，是一时糊涂，被权力迷了眼，我相信他日后想通了，定会悔悟。

高福我已派人送回，他身子尚未完全康复，还望你多照拂。春桃母女在你府中，也请你多加保护，待三司审结赵凤诏一案，务必还她们一个清白，让她们能早日远离京城的纷争，寻个安稳地方过日子。

你我兄弟一场，虽常因立场有分歧，却始终血脉相连。他日若你或四哥有需，只要不违民心道义，八哥仍愿为你们分忧。

胤禩 字”

胤祥反复读了几遍信，指尖轻轻摩挲着信纸，心里的疑虑渐渐消散。他想起从前兄弟几人一起在御花园读书、一起去木兰围场打猎的日子，想起他们在哈密战场肝胆相照，八哥那时就常说“百姓是根本，不可负”，如今看来，他从未忘了这句话。而悄悄送回高福、以书信表心迹，避了当面解释的尴尬，也显了几分顾全兄弟情分的心意——八哥这是在告诉他，即便立场不同，也不会失了兄弟间的底线。

“原来如此……”胤祥轻轻叹了口气，将信纸仔细折好，放进锦盒，看向一旁的高福，语气缓和了许多，“你这几天受苦了，先去东跨院看看春桃母女吧。她们这几天天天在院门口盼着你，春桃更是茶饭不思，夜里还总做噩梦，担心你出事。”

高福用力点头，眼眶又红了，对着胤祥躬身行了一礼，才快步往东跨院走。脚步声渐渐远去，书房里只剩下胤祥一人，他拿起那枚墨玉扳指，放在掌心轻轻摩挲，心里满是感慨。

他知道，储位之争的风浪不会就此平息，他与八哥、四哥之间或许还会有分歧、有摩擦，但至少在这一刻，八哥用一封书信、一枚扳指，守住了兄弟间的情义，也守住了对百姓的初心。

窗外的阳光越发明媚，透过窗台洒在信纸上，暖得像这终于驱散寒意的春天。胤祥拿起案上的凉茶，喝了一口，心里却觉得暖暖的——或许，在这场纷繁复杂的争斗里，有些东西，终究还是能守住的。

他吩咐侍卫：“去给八爷府回个话，就说高福我已收到，多谢八哥的照拂。另外，把那罐去年新采的碧螺春装好，送去八爷府，就说是我谢他的。”

侍卫应声退下，书房里恢复了安静。胤祥重新拿起三司的供词，眉头却不再紧锁——有八哥的证词，再加上春桃母女手里的证据，定能让赵凤诏得到应有的惩罚，也能还山西百姓一个公道。