第593章 秋分的种，寒露的霜（2/2）
朱由检进来时，正见周显在案上画《白露播种图谱》，图上的麦田分垄整齐，注着“行距需一尺，株距五寸，深播三寸抗冻”，旁边还画着个简易的播种耧，标着“每步播三粒，均匀不浪费”。“先生这图谱画得周详。”朱由检笑着说，手里拿着个竹制的麦种勺，勺柄刻着“白露”二字，能舀出不多不少的种子量，“这勺子准吗？”
“陛下！”朱慈炤举着串最红的辣椒跑过来，辣椒上还沾着点白霜，“这个能给御膳房吗？让他们给陛下做辣椒油，拌菜吃最香。”
朱由检接过辣椒闻了闻，辣味混着阳光的暖：“不错，再让周先生在装辣椒的陶缸上刻个‘辣’字，就当是白露的记号。”他把麦种勺递给周显，“先生看看这勺头大小，是不是能正好播三粒种子？”
周显用勺子舀了舀麦种，不多不少正好三粒：“大小正好，比铜勺轻便，握着手不凉。”他翻开魏家的旧谱，指着其中一页，“这页记着白露腌菜的规矩，白菜要晒半干再腌，黄瓜得切条去籽，臣正想让孩子们学着切菜。”
杨嗣昌跟在后面，手里拿着份文书：“陛下，各地的麦种都备齐了，‘三家坊’做的筛选机和播种耧卖得好，农户说比手播匀得多，江南的分号还想加做些带计数的耧，能数着粒播种，您要不要看看图纸？”
“好啊。”朱由检接过图纸，见耧上装了个小木轮，每转一圈正好播三粒，“这木轮做得巧，让工匠们多做些，赶在秋分前送到各州县，别误了种麦的时辰。”
孙传庭立刻道：“臣这就让人照着做，用枣木做轮，耐磨还不易变形。”他忽然想起什么，“对了，周先生说魏家有种法子，把辣椒梗烧成灰，能治麦田的虫，臣让人烧了些，撒在试验田里了。”
洪承畴凑过来，指着图纸上的播种耧：“这里加个小漏斗！装种子时不用总弯腰，漏斗能存半袋，省劲！我在田里见过老农用的耧，就有这漏斗，一天能多种半亩地。”
众人都觉得主意好，朱慈炤立刻找了块竹筒，刻了个小漏斗模型：“这样行吗？漏斗嘴对着耧眼，种子能慢慢漏下去。”周显的儿子则在漏斗上刻了个小麦穗，说是一看就知道装的什么。
王承恩又递过来块糯米藕，上面加了勺桂花蜜：“陛下尝尝，御膳房加了新采的桂花，更香些。”朱由检咬了口，藕的脆混着糯米的糯，忽然道：“让‘三家坊’做些竹制的晒菜架，给腌菜的农户用，架上编‘晒’字，分层晒菜透风快，不容易烂。”
周显立刻道：“臣知道有种斑竹，竹身有韧性，做晒架不易折，江南的菜农都爱用，比木架轻还不怕潮。”他从怀里掏出根竹条，弯了弯又弹回来，“这竹够结实，陛下您看。”
午后的阳光透过牵牛花，在地上洒下细碎的花影。周显教孩子们切腌菜，白菜切成寸段，黄瓜挖去籽，动作慢悠悠的；孙传庭和洪承畴在改播种耧的图纸，争论着漏斗该装在耧的哪头才平衡；王承恩把筛好的麦种装进布袋，袋口系着红绳，写着“白露种”三个字。
朱由检坐在廊下的竹椅上，翻看着魏家的农谱，忽然指着其中一条：“‘白露种麦要抢时，迟一日少收一斗’，跟读书要趁年少一样，错过了时辰就补不回来了。”
周显凑过来看：“这是魏家老农说的，他种了一辈子地，说种地跟治国一样，得顺天时，不能蛮干。”他忽然从谱子里抽出片白菜叶，“这是去年的白菜叶，晒干了能做酸菜，臣想着，等白菜收了，就让孩子们多腌些，给边关的士兵就着干粮吃，下饭。”
孙传庭接过白菜叶，摸起来干硬得很：“臣小时候吃过酸菜包，娘说冬天吃着暖和，回头让孩子们多晒些白菜，腌好了存着。”
朱慈炤举着个刚筛好的麦种袋跑过来，袋子上绣着个小太阳：“陛下您看！这个能种出好麦子吗？周爷爷说饱满的种子能长三尺高。”周显的儿子也举着个麦种袋：“我这个筛得更干净，没一点杂草！”
众人都笑了，阳光照在麦种上，颗粒闪着金亮的光。洪承畴已经扛着研磨器往辣椒堆跑了，说是要试试加盖的石臼还溅不溅粉，孙传庭在后面喊着让他别弄一身红，惹得孩子们跟着起哄。
傍晚时，风带着点凉意吹过来，牵牛花的花瓣合上了些。周显把画好的《白露播种图谱》贴在工坊的墙上，用竹片压着，免得被风吹卷；孙传庭和洪承畴在库房里清点播种耧的木料，账册上的数字越记越满；朱慈炤和周显的儿子则在麦田旁插了个竹制的小牌子，上面写着“白露种，来年收”，像给土地许了个诺。
朱由检站在廊下，看着他们的身影在暮色里忙碌，手里转着麦种勺，竹柄的凉意浸到掌心。远处的蟋蟀开始叫了，一声声，像在数着秋夜的长。更鼓声敲了三下，工坊的麦香还在飘，糯米藕的甜还在舌尖，白露的清寒，被这些忙碌的身影轻轻焐着，透着股踏实的盼头。
杨嗣昌看着陛下的侧脸，忽然发现麦种勺的柄尾刻着行小字，得借着灯笼的光才能看清：“种播一寸，收存万粒。”他没说话，只是往灶膛里添了根柴（预备着晚上烧热水），火苗窜起来，映得案上的晒菜架图纸亮堂堂的，上面的“晒”字，像在等着被白菜叶盖满，腌出一冬的咸香。
朱慈炤忽然指着西边的天空，晚霞像铺开的麦浪，金红金红的。“快看！像不像咱们要种的麦田？”他拉着周显的儿子往空地上跑，要数一数牵牛花的影子像不像他们做的筛子网，像不像研磨器的石臼，像不像刚插的小牌子。陶缸里的辣椒在暮色里泛着红，像在说：别急，秋分的种，寒露的霜，都会跟着露水的凝结慢慢来，日子就像这埋进土里的麦种，经得住寒冬的冻，才抽得出春天的芽。