第222章 顶梁柱的重担（1/2）

苏卫东入狱，如同抽掉了苏家这座本就摇摇欲坠的房屋最后一根承重梁。所有的重量，轰然一声，毫无缓冲地、结结实实地压在了苏建国一个人的肩膀上。那重量，不仅仅是物质上的匮乏，更是精神上的煎熬和体力上近乎榨取式的消耗。

天还未亮，青瓦巷还沉浸在黎明前最沉的黑暗中，苏建国就已经悄无声息地爬了起来。他动作僵硬而迟缓，每一下都牵扯着全身酸痛的肌肉和那条隐隐作痛的伤腿。他不敢开灯，怕惊醒好不容易才睡着的李春燕和孩子们，就着窗外透进来的微弱天光，摸索着穿上那身已经洗得发白、板结发硬、带着洗不掉水泥印记的旧厂服。衣服空荡荡地挂在他日益消瘦的身架上，更显出几分伶仃和脆弱。

他蹑手蹑脚地走到灶间，就着昨晚剩下的、已经冰凉的窝头，胡乱啃上几口，再灌下一大碗凉白开，这就是他一天的开始。然后，他便拖着沉重如灌铅的双腿，融入尚未苏醒的城市，走向那个尘土飞扬、需要耗尽他每一分气力的工地。

工地的活计，对于年轻力壮的小伙子尚且艰难，对于苏建国这样一个身体早有旧疾、又连日操劳的中年人来说，更是如同酷刑。扛水泥包，那百十斤的重量压上肩头的瞬间，他感觉自己的脊椎都在发出不堪重负的呻吟，膝盖猛地一软，眼前阵阵发黑。他必须死死咬住后槽牙，凭借着一股近乎本能的意志力，才能勉强站稳，一步步挪向目的地。汗水如同溪流，从他额头上、鬓角间涌出，迅速浸透了他破旧的衣衫，在后背和前襟洇开大片深色的汗渍，混合着飞扬的水泥粉尘，粘腻地糊在皮肤上，又痒又痛。

工头知道他家里情况，也知道他急需用钱，有时会多分派些活计给他，但那眼神里，多少带着点怜悯和一种“你能撑到几时”的审视。苏建国从不拒绝，他只是埋着头，更加沉默地、近乎自虐般地投入到劳作中。仿佛只有让身体的极度疲惫，才能暂时麻痹那颗被各种忧虑撕扯得千疮百孔的心。他不敢停，也不能停。卫东在狱里，虽然不至于饿着，但总需要一点零花钱打点，家里米缸眼看就要见底，晓光的铅笔本子，卫民偶尔需要的药费……每一分钱，都像鞭子一样抽打在他的背上，催促着他不断向前，再向前。

一天的劳作结束，他常常是最后一个离开工地的。身体像是被彻底掏空，连蹬着三轮车回家的力气都几乎耗尽。每一次踩下踏板，都感觉腿部肌肉在剧烈地颤抖、抗议。回到那个昏暗、低矮的家，往往已是夜幕深垂。

而家里的担子，并不比工地轻松。

李春燕看着他一天天迅速苍老、憔悴下去的模样，心疼得像刀绞一样。她知道，这个家不能再只靠建国一个人硬撑了。她默默辞掉了大部分需要外出交货、耗时较长的裁缝活计，只留下一些能在家里完成的、工钱极低的零碎缝补。她把所有的精力，都投入到了照顾这个濒临破碎的家里。