第28章 这简直是明珠暗投，龙困浅滩（1/2）

月色依旧朦胧，后山竹林在夜风中发出沙沙的轻响，与上次别无二致。顾砚之再次负手立于林间空地上，心情却比上一次更加焦灼与期盼。他带来了更周密的计划，相信这一次，定能说服殿下离开这穷乡僻壤，重回属于他的舞台。

脚步声自身后响起，顾砚之迅速转身，看到严五（许时瑾）沉稳地走来。他依旧穿着那身粗布短打，但眉宇间比上次见面时，似乎更多了几分难以言喻的平静与……笃定。

“先生。”严五微微颔首。

“殿下。”顾砚之压下心中的急切，开门见山，“新帝并未放弃搜寻，此地虽偏，绝非久安之所。老臣已在江南觅得一处绝密庄园，背靠群山，面临大泽，进退有据。只要殿下点头，我们即刻便可秘密转移。到了那里，便可徐徐联络旧部，积蓄力量……”

他描绘着东山再起的蓝图，声音因激动而微微发颤。然而，他预想中的赞同或探讨并未出现。严五只是安静地听着，目光沉静，直到他说完，才缓缓抬起眼眸。

“先生，”他的声音不高，却清晰地穿透了夜风，带着一种不容置疑的决断，“我不打算再回到朝堂上了。”

顾砚之仿佛被定身法定住，脸上的血色瞬间褪去，他几乎不敢相信自己的耳朵。“殿下……您、您说什么？”

“我说，我想留在这里。”严五重复了一遍，语气平和，却字字千钧。

顾砚之怔怔地看着他，上次见面时那种模糊的“不对劲”的感觉，此刻如同潮水般汹涌而来，变得无比清晰、具体。眼前的青年，身形依旧挺拔，可那通身的气度，已与记忆中那个肩负江山、眉宇间自有凌云气的储君判若两人。他穿着麻履，站在泥土上，说着要留下的话，竟是那般自然。

“殿下！老臣……老臣不明白！”顾砚之上前一步，语气因不解和痛心而变得急促，“您怎能……您可知您身上流着的是我朝最尊贵的血脉！您肩负的是江山社稷，是列祖列宗的期望！您怎能甘愿埋没于此等山野之地？”

严五看着恩师因激动而微微发红的脸庞，心中并无波澜，只有一种尘埃落定的坦然。他轻轻叹了口气，目光投向竹林外隐约可见的、沈家村的方向，声音带着一种回忆的悠远：

“先生，我初流落至此，身负重伤，奄奄一息时，也以为必死无疑。是明荷，一个普通的农家女，将我拖回家中，冒险相救。”他顿了顿，继续道，“那时，我无时无刻不想着尽快联系到您，回到那波谲云诡的旋涡之中，夺回属于我的一切。”

“可是后来，”他的语气渐渐变得柔和，带着一种连他自己都未曾察觉的暖意，“在这里的生活，日升而作，日落而息，吃着最简单的饭菜，听着最淳朴的多音，为一场春雨欣喜，为一筐收获满足……我竟慢慢找到了从未有过的安宁与……归属感。”

他开始思考，过往二十年，他被教导要成为明君，要平衡朝堂，要开疆拓土，那是责任，是使命，却似乎从未有人问过他，那是否是他“想要”的生活。

“先生，我一直在想，什么才是我真正想要的生活。”他转回头，目光清澈而坚定地看向顾砚之，“现在，我找到了。就是这里，就是现在这般。有视我如亲子的长辈，有依赖我的弟弟，有……我倾心相爱、愿与之白首的女子。这寻常百姓家的烟火气，比那冰冷龙椅上的孤家寡人，更让我觉得踏实、幸福。”

他对着顾砚之，这个将他培养成合格储君的老师，深深一揖：“学生，感念先生多年栽培之恩，授我文治武功，教我明辨是非。但请先生恕学生不肖，在我心中，重新坐上那九五至尊之位，并非唯一的成功，更非我想要的终点。”