第62章 可以准备去参加县里的童试了（2/2）

袁荷的心像是被什么东西猛地刺了一下，脚步几不可察地一顿。她深吸一口气，压下瞬间翻涌的酸楚，将儿子往上托了托，声音尽量保持平稳：

“嗯……安儿想爹了？”

“想！舅舅说，爹是去做很重要的事了，等安儿长大了，爹就回来了。”袁安奶声奶气地复述着舅舅用来安抚他的话。

袁荷鼻子一酸，几乎要落下泪来。她将脸轻轻贴在儿子温软的头发上，低低地“嗯”了一声，再也说不出别的话。夕阳将母子二人的影子拉得很长，投在崎岖的村路上。

回到那间熟悉的石屋，袁荷将袁安放下，便开始张罗晚饭。灶膛里的火生起来，昏黄的光晕填满了昏暗的屋子，也带来了一丝暖意。她利落地淘米下锅，又从墙角的瓦罐里小心地舀出小半碗晒干的虾皮和小鱼干，准备煮一锅鲜咸的菜粥。这就是他们寻常的晚餐。

正当粥香开始在屋里弥漫时，门外传来了脚步声。已经十二岁的袁生背着一个小小的书袋回来了。两年的时光，让他抽条了不少，虽然身形依旧清瘦，但眉目间已褪去了不少稚气，多了几分少年人的沉稳和书卷气。他身上的青布长衫洗得发白，却干净整洁。

“姐，我回来了。”袁生放下书袋，脸上带着难以抑制的喜悦。

“回来了？快洗手，饭马上就好。”袁荷从灶台边抬起头，看到弟弟的神情，心中微微一动。

袁生却没有立刻去洗手，而是走到袁荷身边，语气兴奋地说：“姐，今天先生夸我文章做得有进益！先生说，以我现在的程度，再过段时间，就可以准备去参加县里的童试了！”

袁荷正在搅动粥勺的手猛地停住了。

童试！

这两个字，像一道光，瞬间照亮了这个被愁云惨雾笼罩了两年多的家，也照亮了袁荷那颗饱经沧桑的心。她一直牢牢记得读书的重要性，记得父亲和……那个人都曾说过，读书是明理、是出路。即便生活再艰难，她也要咬牙送弟弟去念书。如今，终于听到了期盼已久的消息。

她转过身，看着弟弟亮晶晶的、充满希望的眼睛，嘴角控制不住地向上扬起，连日来的疲惫仿佛一扫而空。这是两年多来，她听到的最好的消息，是她所有辛苦付出结出的最珍贵的果实。

“真的？先生真这么说的？”她的声音带着一丝颤抖。

“嗯！”袁生用力点头，“先生说，只要我稳住心性，勤加练习，很有希望！”

“好！好！太好了！”袁荷连说了几个好字，眼眶微微发热。她连忙低下头，掩饰住情绪，催促道：“快，快去洗手吃饭，我们袁生要有大出息了！”

为了支持袁生读书，袁荷付出了远超常人的辛劳。她不仅承接了村里几乎所有需要缝补的渔网、衣物，还在渔获旺季时，去帮人晾晒海货，清洗整理，换取微薄的工钱。

她那双手，早已不复当年的细腻，布满了细小的伤口和厚茧。而袁生也极其懂事，深知姐姐的不易和这读书机会的珍贵。他不仅在学堂里发奋苦读，课余时间，还利用自己的一笔好字，帮村里需要的人家抄写信件、书写对联契约，赚取一些笔墨纸砚的费用，尽力为姐姐分担。

晚饭时，简陋的饭桌上气氛难得的轻松。袁生兴致勃勃地跟姐姐说着学堂里的趣事，讨论着经义文章。袁安虽然听不懂，却也感受到舅舅和母亲的开心，吃得格外香甜。袁荷看着眼前的弟弟和儿子，听着锅里粥汤咕嘟的声音，看着窗外完全暗下来的天色和海面上隐约的渔火，心中百感交集。

前路依然艰难，秘密依然沉重。但至少在此刻，在这间海边陋室昏黄的灯火下，希望如同那灶膛里的火光，虽然微弱，却真实地燃烧着，温暖着他们彼此依靠、艰难前行的心。