第69章 那枚被她亲手当掉的玉佩，如同一个沉默的引信（1/2）

年关刚过，海风依旧凛冽，周浦村还沉浸在冬日的沉寂里。袁生赴考的日子一天天逼近，那笔沉重的费用像一块巨石，日夜压在袁荷心头，让她喘不过气。她几乎问遍了所有能问的人，接下了所有能接的活计，甚至厚着脸皮向玉兰姐和景林哥开口借了些，可凑来的铜钱距离那笔庞大的开销，仍是杯水车薪。

夜深人静，袁安和袁生都已睡熟。袁荷蹑手蹑脚地起身，走到屋内最阴暗的角落，从一个破旧的木箱最底层，摸出一个用粗布层层包裹的小包。她的手指微微颤抖，一层层揭开，最终，那枚玉佩静静地躺在了她的掌心。

触手温润，即使在黑暗中，也仿佛能感受到它本身蕴含的、与众不同的莹莹光泽。上面雕刻的蟠龙纹样，曾经她觉得只是好看别致，如今看来，却处处透着天家的威严与疏离。这是那个人留给她的唯一信物，是他们那段短暂却刻骨铭心的夫妻情分最后的、也是唯一的证明。

她从未想过要卖掉它。即便是在逃亡路上最饥饿的时候，在袁安生病她束手无策的时候，她宁愿去乞讨、去拼命做工，也从未动过这个念头。仿佛留着它，就留住了与过去的一丝联系，留住了一点虚无缥缈的念想。

可是现在……

皇帝大婚的消息，像一盆冰水，将她心底最后一点残存的、连自己都不愿承认的火星，彻底浇灭了。他都有了新的皇后，开始了全新的生活，她还在执着什么呢？守着这块冰冷的石头，又能如何？难道还能指望他某天突然再想起她吗？即便想起，他又能如何？她已是过去之人，而他，是有了中宫皇后的皇帝。

罢了。

她紧紧攥着玉佩，指甲几乎要掐进那坚硬的玉质里。心灰意冷之后，反而生出一种破釜沉舟的决绝。

对她而言，如今最要紧的，是眼前的袁生和袁安。袁生是沈家唯一的血脉，是爹生前最大的骄傲和期望。她不能让弟弟的前程断送在自己手里，绝不能。这玉佩，若能换来袁生的一个机会，那它才算真正有了价值。

几天后，袁荷对玉兰姐谎称要去县城找点营生，请她帮忙照看袁安一日。她换上了一身最干净却也最不起眼的粗布衣裳，用头巾包住了大半张脸，将玉佩小心地贴身藏好，天不亮就出了门。

宁海县城比周浦村繁华许多，青石板街道两旁店铺林立，人来人往。袁荷低着头，紧紧攥着衣角，手心因为紧张而满是冷汗。她不敢去那些门面光鲜、伙计眼神精明的大当铺，怕被人盘问来历，也怕被压价太狠。她在偏僻的巷子里转悠了许久，终于找到一家门脸陈旧、招牌都有些歪斜的小当铺——“陈记质库”。

她在门口徘徊了许久，深吸了好几口气，才鼓足勇气，低着头快步走了进去。

店内光线昏暗，弥漫着一股陈腐的旧物气息。高高的柜台后面，坐着一个戴着瓜皮帽、眼眶深陷的老朝奉，正就着窗口的光线拨弄着算盘。

听到有人进来，老朝奉懒洋洋地抬起眼皮，瞥了袁荷一眼，声音沙哑：“当什么？”

袁荷的心脏怦怦直跳，几乎要跳出嗓子眼。她颤抖着手，从怀里取出那个粗布包，在柜台上层层打开，露出了那枚玉佩。

当玉佩完全展露出来时，老朝奉原本浑浊的眼睛里，瞬间闪过一丝极快的精光。他不动声色地将玉佩拿到手中，指尖细细感受着那远超寻常玉质的温润细腻，目光在那精湛无比、隐隐透着皇家规制的蟠龙纹饰上逡巡。这绝非普通富贵人家能有的东西！再看这妇人，衣着朴素，神色惊慌，言语闪烁……

他心里立刻有了判断：此物来历非凡，而这妇人，要么是偷来的，要么就是背后有天大的隐情。她那句“祖上传下来的”，分明是谎话。