第643章 修复栈道，畅通交通（2/2）

“轰隆——！”

一声巨响震得山谷嗡嗡作响，碎石像下雨似的飞溅，烟尘弥漫了半个山坳。等烟尘散了，众人看清眼前的景象，都惊呆了——那块卡着的巨石，竟真的被炸成了几块，滚下了沟壑。

“神了！”周福全张大了嘴，半天合不拢，“这玩意儿，顶得上百十个弟兄凿一个月！”

有了火药助力，清障速度快了数倍。但更难的是修栈道本身——秦天宇要求的“铁榫卯”，让匠人们犯了难。

“木榫卯好做，铁的咋拼？”周福全拿着两块铸铁梁比划，额头冒汗，“铁硬得很，差一丝都卡不进去。”

“用‘失蜡法’。”秦天宇让人取来蜂蜡，“先做蜡模，拼好榫卯，再裹上泥，烧化蜡液，往泥范里灌铁水——这样铸出来的铁梁，榫卯准能严丝合缝。”

匠人们半信半疑地试了。先用蜂蜡雕出梁木的形状，榫头、卯眼都刻得清清楚楚，拼在一起转都转不动；再裹上掺了麻丝的黏土，阴干后架起火炉烧——蜡液顺着预留的小口流出来，泥壳里就留下了完美的空腔；最后，将烧得通红的铁水倒进空腔，冷却后敲掉泥壳，两截铁梁果然严丝合缝地卡在一起，用锤子砸都砸不开。

“大人真是神算！”周福全捧着铁梁，激动得手都抖了，“这样的梁子，别说虫蛀，就是山洪冲、滚石撞，都未必能松动！”

解决了铁梁的难题，工匠们干劲更足了。白天，火药开山的巨响在山谷里此起彼伏，铁水浇铸的火光映红了半边天；夜里，油灯沿着崖壁排开，像一串星星，匠人们借着光打磨铁件、拼接木梁，连打哈欠的力气都舍不得浪费。

民夫们也没闲着。来自巴蜀的流民李三，每天背着沉甸甸的木料爬上爬下，累得直不起腰，却总在歇脚时盯着栈道的方向笑——管饭给钱，还能看着这通天的栈道一点点连起来，比在山里饿肚子强百倍。他常听老人们说，当年始皇帝修驰道，让天下连在了一起；如今修栈道，是不是也能让他们这些苦人，日子也连在一起变好？

三、车马喧腾连蜀秦

三个月后，当第一辆满载蜀锦的双轮马车，碾过褒斜道新铺的石板路时，周福全激动得抹起了眼泪。

新修的栈道宽宽敞敞，铁榫卯加固的木梁上铺着厚木板，两侧装着半人高的护栏；每隔五里就有一座驿站，既能歇脚，又能避雨，驿站里还备着铁匠炉和修补工具。马车走在上面，稳得能端住一碗水，再也不用像从前那样，得把货物卸下来人背马驮。

“走快点！再快点！”车夫扬着鞭子，马蹄踏在木板上“哒哒”作响，比以前节省了一半路程。他身后的车厢里，蜀锦、茶叶、药材堆得满满当当，再过三日，就能运到长安的市集上。

几乎同时，金牛道上的粮车也动了。数百辆马车首尾相接，像一条长蛇，载着巴蜀的稻米、汉中的麦子，沿着修复的栈道缓缓北上。押车的士兵哼着小曲，手里的长矛轻轻敲着车帮——以前运粮最怕走“明月峡”，如今栈道修得结实，连峡谷里的妖风都好像温柔了些。

秦天宇站在褒斜道的终点，看着南来北往的车马，接过苏廉递来的账册：“这个月，从巴蜀运到关中的物资，比上个月多了七成。”

“长安的粮价都降了。”苏廉笑道，“商户们都说，这栈道通了，就像给西南开了个大口子，好东西全涌出来了。”

秦天宇望向秦岭深处，那里，新的栈道还在往更偏远的地方延伸。他知道，修路从来不止是修路，是打通血脉，是让政令能顺畅地抵达每一寸土地，是让百姓能实实在在摸到“安稳”的滋味——就像这栈道上的马车，载着的不只是货物，还有日子越过越旺的盼头。

夕阳西下，余晖洒在崭新的栈道上，木梁的影子被拉得很长。远处传来驿马的铃铛声，清脆地穿透山雾，和着车马的轱辘声，在山谷里织成一片热闹的交响。周福全坐在驿站的门槛上，看着这一切，掏出旱烟杆点燃，烟圈悠悠地飘向天空——他忽然觉得，当年爹说的“累死也值得”，今天才算真的懂了。

这通了的，哪里只是路啊。