第83章 回到京城（2/2）

夜风卷着初秋的凉意，拂过申时行的官袍下摆，他沿着青石板路缓步而行，身后徐府朱门缓缓闭合的声响，在寂静的街巷里显得格外清晰。路过街角茶摊时，伙计正收拾着桌椅，昏黄的油灯光晕里，隐约传来邻桌客商谈论江南漕运的低语，可这些寻常烟火气，却丝毫暖不透他沉郁的心境。

回到自家小院，仆从刚要上前通报，便被他抬手止住。穿过栽着几株老桂的天井，书房窗纸上映着管家早已备好的灯影，他却在廊下驻足片刻——指尖无意识摩挲着腰间玉带，徐阶那句“翰林院是储相之地，也是是非之地”反复在耳边回响。

推门而入，管家见他神色疲惫，忙递上温好的参茶：“老爷今日回府怎的这般晚？瞧着脸色也不好。”申时行接过茶盏，暖意顺着指尖蔓延，却只淡淡道：“在首辅府中议了些公务。”

他不愿将朝堂的纷争说与下人听，只在案前坐下，目光落在案头摊开的《大明会典》上，可眼前浮现的，却是南京江面翻涌的浊浪，和陈鎏“暴病身亡”时府中诡异的平静。

正怔忡间，门外忽然传来轻叩声，仆从低声禀报：“大人，翰林院的刘编修派人送来了一份文书，说是明日早会需用的。”申时行心中一动，刘编修是高拱的门生，此刻送文书来，未必只是公事。

他接过封套，拆开一看，却是一份关于海瑞调任福建按察使司佥事的交割清单，末尾用小字注着“高大人嘱，此事务必明日早会核对无误”。

指尖划过“高大人嘱”四字，申时行眸色微沉。他忽然想起徐阶的提醒，高拱这是在试探——海瑞案他全程参与，如今让他核对交割清单，既是让他公开表态，也是在观察他是否会借机为海瑞辩解。他将文书折好，放入锦盒，抬眼望向窗外，月光已爬上院墙，洒在青瓦上泛着冷光。

“明日早会，怕是不好过啊。”他轻声自语，随即提笔在纸上写下“多看、多听、少说”六字，贴在案头。窗外的桂树被夜风拂动，落下几片花瓣，无声地落在窗台上。申时行知道，从踏入京城的那一刻起，他脚下的每一步都得踩着谨慎，这场朝堂旋涡里，唯有藏好锋芒，才能在风浪中寻得立足之地。

次日天未亮，他便起身整理官袍，铜镜里映出的面容尚带着几分疲惫，却已多了几分坚定。走出院门时，东方天际刚泛起鱼肚白，街上已有零星的行人，远处传来钟楼低沉的钟声。申时行深吸一口气，迈开脚步向翰林院走去——新的一天开始了，而他的朝堂之路，才刚刚踏入最关键的一程。

申时行赶到翰林院时，天色才微微亮。同僚们三三两两地聚在一起，轻声交谈着。高拱站在人群中央，眼神锐利地扫视着众人。申时行刚一进门，就感觉到了高拱那如芒在背的目光。高拱大步走到申时行面前，似笑非笑地说：“汝默，海瑞调任之事，你可要仔细核对，莫要出了差错。”申时行拱手行礼，不卑不亢地答道：“高大人放心，学生自会认真对待。”

欲知后事如何，且听下回分解？