第41章 正阳门合兵布防，囚车密语泄内应（2/2）

“李达带着剩下的伤兵在后面慢慢赶，我担心你，就先带着囚车过来了。”陈六咧嘴一笑，露出两排带血的牙——刚才骑马太急，不小心扯到了嘴角的伤口，“这点伤不算什么！将军，我跟你打了这么多年仗，从漠北到中原，哪次不是带着伤打仗？只要能跟你一起守住京城，就算再挨几刀，我也愿意！”他顿了顿，突然压低声音，凑到赵烈耳边，“将军，李自成一路上都很安静，要么靠在囚车栏杆上睡觉，要么望着窗外发呆，可刚才路过正阳门哨卡时，他突然跟我说有要事要跟你说，还说这事只有你能听，不能让其他人知道——我猜，他可能真的有重要的消息。”

赵烈愣了一下，走到囚车旁。囚车的木栏上结着一层薄冰，李自成穿着单薄的囚服，靠在栏杆上，脸色苍白得像雪，嘴唇却泛着不正常的红——大概是路上受了风寒。听到脚步声，李自成缓缓抬起头，眼神复杂地看着赵烈，没有了之前的桀骜不驯，反而多了几分疲惫和恳求。“赵烈，我知道你不信任我。”李自成的声音很轻，却很清晰，透过寒风传到赵烈耳朵里，“我是叛军首领，手上沾了不少明军的血，你恨不得杀了我报仇，这我都知道。可这次，我真的有重要的事情要告诉你——关于后金在京城的内应，再晚一点，可能就来不及了。”

赵烈眉头一挑，示意身边的士兵退开几步，才开口问道：“你知道内应是谁？他叫什么名字？在朝中担任什么官职？”

“我不知道他的名字，也不知道他的官职，可我知道他的样貌和行踪。”李自成的声音压得更低，几乎只有赵烈能听到，“去年冬天，我在王自用的营寨里见过他一次。那天晚上，王自用请了一个穿着明朝文官服饰的人来营寨喝酒，还有一个后金的商人作陪。那人看起来五十多岁，头发花白，说话声音很细，像女人的声音，而且他的左手小指少了一截，只剩下四根手指——当时我觉得好奇，就多留意了几眼，后来想想，那人肯定是后金的内应，不然王自用不会私下里请他喝酒，还让后金商人作陪。”

左手小指少了一截？五十多岁的文官？说话声音细？赵烈心里一动，回头对沈炼使了个眼色。沈炼立刻会意，挥手让周围的锦衣卫和士兵都退到十米外，只留下他和张猛、陈六几个人在旁边警戒。“你还知道什么？”赵烈的语气里带着几分急切——如果能找到这个内应，就能顺藤摸瓜找到后金的联络点，甚至找到“火种”的携带者，提前破坏他们的阴谋。

“我还知道他经常去城南的悦来客栈。”李自成继续说道，眼神飘向远处的京城方向，像是在回忆当时的情景，“今年正月初二，我从王自用的营寨出来，想去河南招募兵马，路过城南的悦来客栈时，看到那个文官从客栈里出来，手里拿着一个黑色的包裹，跟之前那个后金商人手里的包裹一模一样。我当时觉得奇怪，一个文官怎么会跟后金商人有来往，还拿着一样的包裹？后来我才想明白，悦来客栈肯定是后金的联络点，那个文官应该经常去那里跟后金的人接头，传递消息或者交接东西。”

赵烈点了点头，心里已经有了主意。他转身对沈炼说道：“沈佥事，你立刻派二十名最得力的锦衣卫去城南的悦来客栈，乔装成住店的客人、店小二，暗中监视客栈的进出人员。一旦发现五十多岁、左手小指少了一截、说话声音细的文官，立刻把他控制起来，不要打草惊蛇，也不要伤害他——咱们要从他嘴里套出更多消息，比如后金的联络点还有哪些，‘火种’的携带者现在在哪里。”

“好！”沈炼应了一声，立刻对身边的锦衣卫百户下令：“你带二十个弟兄，换上便服，立刻去城南悦来客栈，记住，乔装打扮，不要暴露身份，一旦发现目标，先控制起来，再派人回来禀报，我会带人过去支援！”锦衣卫百户齐声应和，转身下楼，很快就消失在夜色中。

李自成看着赵烈，眼神里带着几分恳求，声音也软了下来：“赵烈，我知道我以前做了很多错事，我起义，是因为看到百姓们吃不饱、穿不暖，被贪官污吏欺压，想推翻这个腐朽的朝廷，让百姓过好日子。可我没想到，王自用竟然勾结后金，想把京城的百姓推向火海——我后悔了，如果早知道王自用的阴谋，我绝不会跟他合作。如果这次我能帮你们找到内应，守住京城，能不能求你一件事？”

“你说。”赵烈看着他，语气平静——他知道李自成是叛军首领，手上沾满了鲜血，可现在正是用人之际，只要他能提供有用的消息，就算是敌人，也可以暂时放下恩怨。

“如果我能活下来，我想回老家陕西米脂，再也不参与这些纷争了。”李自成的声音里带着几分疲惫，甚至有了几分哽咽，“我已经打了十几年仗，杀了太多人，也失去了太多弟兄，我累了，想回老家种地，安安稳稳地过剩下的日子——就算朝廷不饶我，让我一辈子做个普通百姓，我也愿意。”

赵烈沉默了片刻，看着李自成眼中的恳求，又想起那些可能因为“火种”而丧命的百姓，最终点了点头：“如果你真的能帮我们找到内应，守住京城，我可以向陛下求情，饶你一命，让你回老家种地——但你要记住，这是你唯一的机会，如果敢撒谎，或者提供假消息，就算你逃到天涯海角，我也会把你抓回来，依法处置。”

李自成松了口气，靠在囚车的栏杆上，闭上了眼睛，脸上露出几分释然。陈六走到赵烈身边，压低声音，语气里带着几分不解：“将军，你真的相信他？他可是李自成，是叛军的首领，手上沾了咱们多少弟兄的血！万一他是故意提供假消息，想让咱们掉进后金的陷阱呢？”

“现在不是怀疑他的时候。”赵烈摇了摇头，目光望向城南的方向，“不管他说的是真是假，咱们都得去查——万一他说的是真的，咱们就能找到内应，提前破坏后金的阴谋，守住京城；就算他说的是假的，也能排除一个错误的方向，总比坐在这里等后金的人引爆‘火种’强。”他顿了顿，又补充道，“沈佥事，咱们得尽快行动，离上元节只剩六天了，离后金约定的‘正月十三引火为号’只剩四天，时间不多了！”

沈炼点了点头，拍了拍赵烈的肩膀：“将军放心，我派去的二十个弟兄都是锦衣卫里的老手，乔装、监视、抓人都是行家，肯定能查到线索！咱们现在要做的，就是守住正阳门，加强戒备，同时等派去兵部、皇宫和悦来客栈的人的消息——只要消息一到，咱们就能立刻调整计划。”

赵烈走到城楼的另一边，望着城下的士兵们——他们有的在巡逻，有的在检查进出城门的行人，有的在搬运守城的滚木和石头，每个人都神情严肃，没有丝毫懈怠。雪还在下，落在他们的盔甲上、帽子上，很快积了一层白，可没有一个人抱怨，也没有一个人偷懒。赵烈心里一阵暖流——这些弟兄，都是为了守护京城，守护百姓，才冒着严寒在这里坚守。他暗暗发誓：这一次，无论付出什么代价，都要守住京城，绝不让后金的阴谋得逞，绝不让这些弟兄的心血白费，更不让大明的百姓陷入火海！

风从耳边呼啸而过，带着雪的寒意，却吹不灭赵烈眼里的火焰。那火焰，是守护家国的决心，是永不熄灭的希望，是支撑他一路从漠北打到中原、从平叛到御敌的信念。他握紧怀里的铜盒，目光坚定地望向