第79章 匠魂燃志攻难关 暗流初涌窥机密（2/2）

刘三吓得浑身一颤，连忙磕头道：“小人明白！小人一定严守秘密，竭尽全力为大人搜集信息！求大人一定要说话算话，给小人黄金百两！”

“放心，本大人从不食言。”黑衣人冷笑一声，从怀中掏出一个沉甸甸的布袋，扔给刘三，“这是五十两黄金，先给你作为定金。等拿到关键信息，再给你剩下的五十两。”

刘三接过布袋，掂量着里面的重量，脸上露出贪婪的笑容，连忙磕头谢恩：“谢大人！谢大人！小人一定不负大人所托！”

黑衣人满意地点了点头，起身化作一道黑影，消失在密室之中。刘三看着黑衣人的背影，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝犹豫与恐惧。但他看了看手中的黄金，又想起了黑衣人的威胁，最终还是咬了咬牙，将黄金藏了起来。他知道，自己已经踏上了一条不归路，只能一条道走到黑。

与此同时，镇国公府内，赵烈正在与陈六商议事情。

“陈六，最近格物学院的安保情况怎么样？有没有发现什么可疑人员？”赵烈坐在椅子上，神色严肃地问道。他深知蒸汽机技术的重要性，一旦泄露，后果不堪设想。

陈六躬身回道：“将军，按照您的吩咐，我们在格物学院的四周布置了暗哨，议事堂门口安排了精锐亲卫值守，所有进出学院的人员都要进行严格登记。目前来看，没有发现明显的可疑人员，但学院内的杂役、仆从较多，难免鱼龙混杂，想要做到绝对保密，难度很大。”

赵烈点了点头，沉吟道：“嗯，你说得有道理。杂役、仆从确实是薄弱环节。你立刻挑选一批可靠的亲卫，乔装成杂役、仆从，混入格物学院，暗中监视所有人员的动向。一旦发现有人试图窃取机密、打探消息，立刻拿下，严加审讯！”

“属下明白！”陈六躬身应道，“另外，将军，骆养性大人派人传来消息，范永斗、姜镶等人在锦衣卫诏狱中，经不住酷刑，已经供出了一些与后金勾结的细节。他们说，后金在京师安插了不少密探，专门搜集大明的军政、经济情报，此次晋商走私军械，就是由后金的密探从中联络的。”

“哦？”赵烈眼中闪过一丝寒芒，“看来后金的爪子已经伸到京师来了。骆养性那边有没有查到这些密探的具体位置？”

“暂时还没有。”陈六道，“范永斗等人只知道后金密探的联络方式，不知道具体的身份和住址。骆养性大人已经按照他们供出的联络方式，布置了眼线，想必很快就能有所收获。”

赵烈沉声道：“告诉骆养性，务必尽快查清后金密探的下落，一网打尽。另外，让他加强对诏狱的看管，绝不能让范永斗、姜镶等人被人灭口，也不能让他们自尽。他们身上还有很多有用的信息，必须榨取出来。”

“属下遵命！”陈六应道。

赵烈站起身，走到窗前，望着窗外的夜色，心中暗暗思索。蒸汽机的研究已经取得了初步进展，但保密工作依旧严峻。后金的密探虎视眈眈，朝中或许也有别有用心之人觊觎这项技术。他必须更加谨慎，确保蒸汽机技术能够顺利转化为大明的实力，而不是为他人做嫁衣。

“陈六，你再抽调一批亲卫，加强对史可法、张凤翔等核心人员的保护，防止有人对他们不利。”赵烈吩咐道。

“属下明白！”

次日清晨，赵烈再次前往格物学院。刚走到学院门口，便看到史可法和张凤翔正焦急地等候在那里。

“国公爷，您可来了！”史可法上前一步，脸上满是兴奋，“我们按照您的指点，改进了蒸汽机模型，现在模型已经能够稳定运行，推力也达到了预期效果！我们想请您看看，然后商议下一步的计划，制造一台真正的实用型蒸汽机！”

“哦？这么快就成功了？”赵烈眼中闪过一丝惊喜，“好！我们快去看看！”

众人快步走进议事堂，只见一台半人高的黄铜蒸汽机模型，正稳定地运行着。活塞上下运动，带动着一个木制的齿轮转动，齿轮又连接着一个小型的车轮，车轮随着齿轮的转动，匀速地旋转着。

“国公爷，您看！”张凤翔指着运行的模型，激动地说道，“这个模型的推力，已经能够带动五十斤重的物体，按照比例放大，制造一台大型蒸汽机，带动数千斤甚至上万斤的货物，完全不成问题！”

赵烈仔细观察着模型的运行，脸上露出满意的笑容：“很好！你们做得非常出色！既然模型已经成功，那下一步就开始制造实用型蒸汽机。我建议，先制造一台小型的蒸汽机车，用于短途运输，测试其实际性能；同时制造一台小型的蒸汽轮船模型，测试其在水中的运行效果。”

他顿了顿，继续说道：“蒸汽机车的轨道，可以先用木材铺设，测试成功后，再改用铁轨；蒸汽轮船的船体，可以委托船厂制造，我们负责安装蒸汽机。资金、材料方面，我会让毕大人全力支持，你们尽管放手去做！”

史可法和张凤翔眼中满是豪情壮志，齐声说道：“请国公爷放心！我们定不辜负您的期望，尽快制造出实用型蒸汽机！”

就在此时，一名亲卫匆匆走进议事堂，躬身对赵烈说道：“将军，陈六大人派人来报，说在格物学院内发现一名形迹可疑的杂役，试图打探蒸汽机的研究情况，已经被当场拿下，正在审讯。”

赵烈脸上的笑容瞬间消失，眼中闪过一丝寒芒：“果然有人打蒸汽机的主意！走，去看看！”

众人跟随赵烈来到学院的护卫室，只见一名杂役被绑在柱子上，正是刘三。刘三脸色惨白，浑身颤抖，看到赵烈等人进来，吓得魂飞魄散，连忙喊道：“国公爷饶命！小人再也不敢了！”

赵烈走到刘三面前，目光锐利如刀，紧紧盯着他：“你是谁派来的？为什么要打探蒸汽机的机密？老实交代，或许可以饶你一命！”

刘三心中挣扎了片刻，想到黑衣人的威胁和家中的妻儿，最终还是咬了咬牙，说道：“国公爷，没有人派小人来！是小人一时糊涂，想打探一些消息，看看能不能卖点钱，改善一下生活！”

“哼！还敢狡辩！”陈六上前一步，厉声说道，“我们在你的住处搜到了五十两黄金，你一个杂役，哪里来的这么多黄金？如实招来！”

刘三看到黄金被搜出，脸色瞬间变得惨白如纸，再也无法抵赖，只能哭喊道：“国公爷，小人招！小人招！是一个黑衣人派小人来的！他说只要小人搜集到蒸汽机的机密，就给小人黄金百两！小人一时贪财，才做了错事！求国公爷饶命啊！”

“黑衣人？”赵烈眉头紧锁，“这个黑衣人是什么模样？他有没有告诉你他的身份？你们是如何联络的？”

刘三颤抖着说道：“小人不知道他的身份！他脸上蒙着面罩，只露出一双眼睛，声音沙哑。他让小人有了消息，就去城南的破庙里找他，会有人接应小人。”

赵烈眼中闪过一丝思索，沉声道：“陈六，立刻派人包围城南的破庙，严密监视，务必抓住那个黑衣人！另外，加强对格物学院的安保，对所有杂役、仆从进行严格审查，凡是身份可疑、来历不明之人，一律驱逐！”

“属下遵命！”陈六躬身应道，立刻转身安排人手。

赵烈看着瑟瑟发抖的刘三，语气冰冷地说道：“你勾结外敌，窃取大明核心机密，罪该万死！但念在你主动招供，本公可以饶你家人一命。将他押入大牢，等候发落！”

“谢国公爷！谢国公爷！”刘三连忙磕头谢恩，脸上满是劫后余生的庆幸。

处理完刘三的事情，赵烈回到议事堂，神色严肃地对史可法、张凤翔等人说道：“各位，刚才的事情，你们也看到了。蒸汽机的技术，已经引起了外敌的觊觎。我们不仅要加快研究进度，更要加强保密工作。从今往后，所有的图纸、手稿，必须妥善保管，专人负责；研究小组的成员，不得私自与外人接触，不得泄露任何与蒸汽机相关的信息。一旦发现泄密者，无论是谁，一律按叛国罪论处！”

众人脸上都露出凝重的神色，齐声应道：“遵命！”

赵烈点了点头，心中暗暗下定决心。蒸汽机的研究，不仅是一场技术上的攻关，更是一场与外敌、与内奸的较量。他必须确保这场较量的胜利，让蒸汽机技术真正成为大明中兴的助力，而不是给敌人送上的礼物。

议事堂内，蒸汽机模型依旧在稳定地运行着，活塞的上下运动，仿佛是大明跳动的脉搏，充满了生机与力量。而在这生机之下，一场没有硝烟的战争，才刚刚开始。赵烈知道，前路依旧充满了挑战，但他有信心，有决心，带领众人克服一切困难，让大明的蒸汽时代，早日到来。