第80章 围捕密探牵旧案 铁轨初铺启新程（2/2）

“国公爷放心！”张凤翔道，“我们已经制定了详细的铺设标准，每一道工序都有专人负责监督，确保万无一失。”

与此同时，蒸汽火车的制造也取得了突破性进展。工匠们按照手册中的图纸，成功制造出了直径一米的锅炉、长两米的气缸和配套的活塞、调节阀等部件。史可法带领学子们，将这些部件逐一组装，一台重达五吨、长五米、宽两米的蒸汽火车雏形渐渐成型，车头后方还连接着一节木质车厢，车厢两侧装有窗户，内部铺设着简单的座椅。

火车的锅炉采用加厚的黄铜制造，确保耐高温、高压；气缸与活塞配合精密，气密性良好；调节阀可以灵活控制蒸汽流量，调节火车的速度；车轮则采用实心铁轮，表面有防滑纹路，能够牢牢抓住铁轨。

一个月后，十里长的铁轨终于铺设完成。铁轨沿着平坦的地面延伸，枕木被牢牢固定在地基中，铁轨与枕木之间用道钉固定，连接处用铁板拼接，平整光滑，一眼望不到尽头。

蒸汽火车也已组装完毕，通体呈黑色，锅炉上装有烟囱，车头两侧装有大灯，车身两侧印有“大明格物”四个烫金大字，气势恢宏。连接的车厢则通体呈红色，与黑色的车头搭配，显得格外醒目。

测试当天，赵烈特意邀请了范景文、毕自严、张凤翔三位大臣前来体验。三人站在蒸汽火车旁，看着这个庞然大物，脸上满是忐忑不安。

“国公爷，这……这东西真的能自己动？”范景文抚摸着冰凉的车厢壁，心中充满了疑虑，“这么重的大家伙，不用马不用人，仅凭烧开水的蒸汽，就能拉动它跑起来？老夫实在是难以相信。”

毕自严也点头道：“是啊，国公爷。这东西看着就吓人，万一要是在铁轨上出了故障，我们岂不是要被困在上面？而且这速度要是太快，会不会翻车啊？”

张凤翔虽然参与了制造，但也是第一次乘坐，心中同样有些紧张：“国公爷，我虽然知道它的原理，但毕竟是第一次实际运行，心里还是有些没底。不过请各位大人放心，我们在制造和铺设铁轨时，都做了充分的测试，安全性应该没问题。”

赵烈看着三人忐忑的模样，笑着安慰道：“三位大人放心，这蒸汽火车我们已经进行了多次空载测试，运行平稳，安全性绝对有保障。今日让三位大人前来，就是想让你们亲身体验一下，感受一下这蒸汽火车的魅力。”

说完，他率先踏上车厢。范景文、毕自严、张凤翔三人对视一眼，终究还是抵不住心中的好奇，小心翼翼地跟着上了车厢。

车厢内部比三人想象中要宽敞许多，两侧整齐地排列着木质座椅，中间留有一条宽敞的走廊，足够两人并排行走。座椅上铺着柔软的棉垫，坐上去颇为舒适。

“没想到这车厢里面还挺舒适的。”范景文坐下后，紧张的心情稍稍缓解了一些。

毕自严也四处打量着，点头道：“是啊，空间比马车大多了，坐个十几二十人不成问题。而且这座椅也很舒服，比马车的硬板凳强多了。”

就在这时，负责驾驶的工匠走进车厢，对赵烈恭敬地说道：“国公爷，一切准备就绪，可以启动了。”

赵烈点了点头：“好，启动吧！”

工匠应声下车，走到车头旁，将木炭填入锅炉下方的炉膛，点燃火焰。火焰渐渐升起，舔舐着锅炉底部。车厢内的三人屏住呼吸，紧紧盯着窗外，心中的忐忑又多了几分。

时间一分一秒地过去，锅炉中的水渐渐沸腾，蒸汽通过管道进入气缸，发出“嗤嗤”的声响。突然，车身微微一震，蒸汽火车缓缓向前行驶起来。

“动了！真的动了！”毕自严率先反应过来，脸上的忐忑瞬间被惊喜取代，他激动地指着窗外，“你们看，我们在往前走！没有马，没有牛，它自己在走！”

范景文也瞪大了眼睛，脸上满是难以置信。他伸出手，感受着车厢的平稳，心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是难以抑制的兴奋：“平稳！太平稳了！比马车平稳多了，一点颠簸都没有！”

张凤翔看着两人激动的模样，脸上也露出了欣慰的笑容。他虽然知道会成功，但亲眼看到自己参与制造的蒸汽火车顺利运行，心中的成就感油然而生。

蒸汽火车的速度越来越快，从最初的步行速度，逐渐提升到每小时三十里、五十里。车轮与铁轨摩擦，发出“哐当哐当”的声响，烟囱中冒出滚滚黑烟，气势磅礴。

车厢内的三人彻底被眼前的景象震撼了。毕自严趴在窗户上，看着窗外飞速倒退的农田、树林，激动得手舞足蹈：“太快了！实在是太快了！这速度，比最快的千里马还要快！国公爷，这蒸汽火车每小时能跑多少里啊？”

“回毕大人，目前测试的最高速度是每小时六十里。”赵烈笑着回应道。

“六十里！”范景文惊呼道，“我的天！从京师到天津，也就三百多里路，若是乘坐这蒸汽火车，五个时辰就能到达，比马车快了整整三倍还多！这要是用于物资运输，简直是神了！”

“何止是物资运输啊！”毕自严兴奋地说道，“若是用于客运，来往于各大城市之间，既快捷又舒适，肯定会受到百姓的欢迎。而且这蒸汽火车的载重能力超过五千斤，相当于五十匹马拉的货车，运输成本能降低多少啊！国库的收入，肯定能再翻几番！”

三人越说越兴奋，脸上的忐忑早已荡然无存，取而代之的是欢喜雀跃。他们一会儿趴在窗户上欣赏风景，一会儿互相讨论着蒸汽火车的应用前景，激动得难以自已。

半个时辰后，蒸汽火车抵达西郊码头，稳稳停下。工匠们将火车掉头，准备返回。

“国公爷，这蒸汽火车实在是太神奇了！”范景文下车后，依旧难掩心中的激动，紧紧握住赵烈的手，“老夫活了这么大年纪，还是第一次见到如此神奇的物件！有了它，大明的交通将迎来翻天覆地的变化，中兴大业，指日可待啊！”

毕自严也说道：“国公爷，这蒸汽火车的成功，比任何金银珠宝都珍贵！有了它，各地的物资流通将畅通无阻，百姓的生活将更加便利，国库的收入也将大幅增加。您真是大明的功臣，是百姓的救星啊！”

张凤翔更是激动得热泪盈眶：“国公爷，这是我们大明自己制造的蒸汽火车！是史院长和学子们，是工部的工匠们，用自己的双手，造出的神物！我们做到了！”

赵烈看着三人激动的模样，心中也充满了欣慰与豪情。他知道，这不仅仅是一台火车的成功，更是大明工业崛起的标志，是蒸汽时代到来的号角。

“三位大人，这蒸汽火车的成功，离不开大家的辛勤付出与不懈努力！”赵烈抬手示意三人安静，声音洪亮而郑重，“这是大明的骄傲，是我们所有人的骄傲！”

他顿了顿，继续说道：“接下来，我们要扩大铁轨的铺设范围，先连接京师与天津、保定等周边重镇，再逐步向全国推广；同时，要改进蒸汽火车的设计，提高速度和载重能力，研发货运、客运两种车型；还要将蒸汽机应用到农耕、军工、航运等领域，让大明的各行各业，都迎来跨越式的发展！”

“愿追随国公爷，共创大明盛世！”三人齐声高呼，声音震天动地，充满了对未来的憧憬与信心。

夕阳西下，金色的余晖洒在铁轨和蒸汽火车上，映出长长的影子。蒸汽火车的烟囱中，最后一缕黑烟缓缓散去，仿佛在宣告一个新时代的到来。而赵烈知道，这只是开始，更伟大的事业，还在后面。