第81章 瞒君只为呈惊喜 神车惊世动龙颜（2/2）

就在这时，车身微微一震，紧接着，众人感觉到车厢缓缓向前移动起来。

“动了！真的动了！”崇祯眼中闪过一丝惊喜，连忙看向窗外。只见窗外的树木、草丛缓缓向后倒退，火车正在平稳地向前行驶。

“真的动了！没有马，没有牛，它自己在动！”大臣们也纷纷惊呼出声，脸上的忐忑瞬间被惊喜取代。

蒸汽火车的速度越来越快，从最初的步行速度，逐渐提升到每小时三十里、五十里。车轮与铁轨摩擦，发出“哐当哐当”的声响，烟囱中冒出滚滚黑烟，气势磅礴。

车厢内的众人彻底被眼前的景象震撼了。他们纷纷趴在窗户上，看着窗外飞速倒退的景色，脸上满是难以置信的神情。

“太快了！实在是太快了！”崇祯激动地说道，双手紧紧握着座椅扶手，眼中闪烁着炽热的光芒，“这速度，比朕的龙辇快多了！而且如此平稳，一点颠簸都没有！”

“陛下，您看！远处的村庄，眨眼间就到了眼前！”毕自严指着窗外，激动得手舞足蹈。

“我的天！这才多大一会儿，我们就走了这么远的路！”户部尚书王永光感慨道，“若是用在漕运、驿传上，那效率可就太高了！”

众人越说越兴奋，脸上的忐忑早已荡然无存，取而代之的是难以抑制的欢喜与激动。他们一会儿讨论着蒸汽火车的速度，一会儿畅想着它的应用前景，车厢内一片欢声笑语。

半个时辰后，蒸汽火车抵达西郊码头，稳稳停下。工匠们将火车掉头，缓缓驶回试验场。

下车后，崇祯依旧难掩心中的激动，快步走到赵烈面前，急切地问道：“赵烈，这蒸汽火车当真是靠蒸汽驱动的？快，给朕详细说说，这蒸汽究竟是如何带动如此庞然大物的？朕实在是好奇得紧！”

其他大臣也纷纷围了上来，眼神中满是急切的期待。

赵烈笑着应道：“陛下，诸位大人，随臣来！”

他带领众人来到车头旁，打开了锅炉的观察口。工匠们按照赵烈的吩咐，再次点燃炉火，添入煤炭。

众人围在锅炉旁，紧紧盯着观察口。随着水温逐渐升高，锅炉内开始冒出细密的水汽，水汽越来越多，最终变成大量的蒸汽，通过管道输送到气缸内。

“陛下，诸位大人请看！”赵烈指着气缸的方向，“蒸汽进入气缸后，会推动气缸内的活塞上下运动。活塞通过连杆与车轮相连，活塞的上下运动便会带动车轮转动，从而驱动火车前行。”

众人顺着赵烈指的方向看去，只见气缸上的连杆随着蒸汽的注入，果然开始上下摆动，带动着车轮缓缓转动。

“原来如此！”崇祯恍然大悟，眼中满是赞叹，“这设计实在是太巧妙了！将蒸汽的力量转化为机械的动力，真是匪夷所思！”

“国公爷，这蒸汽的力量为何如此巨大？”刑部尚书刘之凤好奇地问道。

赵烈解释道：“刘大人，这是因为蒸汽在密闭的锅炉内产生后，体积会急剧膨胀，从而产生巨大的压力。这股压力作用在活塞上，便能产生强大的推力。锅炉的容积越大，蒸汽的压力就越大，产生的推力也就越强，火车的载重和速度也就越高。”

他顿了顿，继续说道：“这整套动力装置，名为蒸汽机。除了驱动蒸汽火车，蒸汽机还能应用于多个领域。在航运上，可制造蒸汽轮船，无需人力风力，便能在江河湖海中风驰电掣；在农耕上，可制造蒸汽犁、蒸汽水车，大幅提高耕种和灌溉效率，让粮食亩产翻倍；在军工上，可用于锻造、冶炼、军械制造，提高武器的生产速度和质量；在基建上，可用于矿山开采、道路修建，降低施工难度，加快工程进度。”

“什么？！”崇祯和大臣们闻言，再次被震撼得无以复加。

“蒸汽机竟有如此多的用途？”崇祯眼中闪烁着炽热的光芒，心中早已掀起了惊涛骇浪。他万万没有想到，这看似简单的蒸汽机，竟然能给大明带来如此巨大的变革。

“国公爷，若是蒸汽机能够广泛应用，我大明的国力，岂不是要一日千里？”首辅范景文激动地说道，声音都带着一丝颤抖。

“是啊！”毕自严连忙说道，“农耕效率提高，粮食产量增加，百姓便不会再受饥寒之苦；航运、交通便利，物资流通加快，国库收入便能大幅增长；军工生产革新，武器装备升级，我大明的军队便能所向披靡，外敌再不敢觊觎我大明江山！”

“这蒸汽机，简直是上天赐予我大明的神器啊！”吏部尚书王永光感慨道，“有了它，大明中兴指日可待，甚至有望成为千古未有的盛世王朝！”

大臣们纷纷附和，脸上满是激动与振奋，对未来充满了无限的憧憬。

崇祯看着众人激动的模样，心中也是感慨万千。他终于明白，近半年来张凤翔为何如此忙碌，为何赵烈、范景文等人要瞒着他。如此惊天动地的发明，若是提前告知，便少了这份突如其来的惊喜。

就在这时，赵烈、范景文、毕自严、张凤翔四人突然上前一步，齐齐跪倒在地，躬身道：“陛下，臣等有罪，请陛下责罚！”

崇祯一愣，连忙说道：“四位爱卿何罪之有？你们为大明研制出如此神器，乃是大功一件，朕正要赏赐你们，何来罪责之说？”

赵烈叩首道：“陛下，臣等犯了欺君之罪。这蒸汽机的研发，并非一日之功，近半年来，张尚书忙于此事，屡次请假，臣与范首辅、毕尚书故意隐瞒陛下，谎称是研发新武器，骆养性大人也受臣所托，一同隐瞒。此事皆因臣而起，与他人无关，还请陛下责罚！”

范景文也叩首道：“陛下，此事臣也有责任。身为首辅，未能如实向陛下禀报，反而协助隐瞒，实属失职，请陛下责罚！”

毕自严连忙说道：“陛下，臣也有罪。臣知晓蒸汽机的研发计划，却未能向陛下禀明，还请陛下责罚！”

张凤翔道：“陛下，臣身为工部尚书，主导蒸汽机研发，却因担心提前泄露影响进度，未能向陛下如实汇报，罪该万死，请陛下责罚！”

骆养性也上前一步，跪倒在地：“陛下，臣身为陛下心腹，却受镇国公所托，隐瞒实情，未能尽到职责，请陛下责罚！”

崇祯看着跪倒在地的五人，脸上渐渐露出笑容，随即爽朗大笑起来：“哈哈哈！各位爱卿，你们何罪之有啊！”

他走上前，亲自扶起赵烈，语气中满是欣慰与感动：“你们隐瞒朕，并非为了一己之私，而是为了给朕一个惊喜，为了大明的未来！这蒸汽机的价值，远超任何金银珠宝、高官厚禄。有了它，大明的中兴大业便有了坚实的基础，百姓便能安居乐业，江山便能固若金汤！你们为大明立下了如此奇功，朕感激你们还来不及，怎会责罚你们？”

崇祯又依次扶起范景文、毕自严、张凤翔、骆养性，继续说道：“你们都是大明的肱股之臣，是朕的左膀右臂！为了大明的发展，你们殚精竭虑，呕心沥血，朕心中有数。此事，朕不仅不责罚你们，还要重重赏赐你们！”

他转身对王承恩道：“王承恩，传旨！镇国公赵烈，功勋卓着，赏黄金千两，绸缎百匹，加封为‘护国柱石’，世袭罔替！首辅范景文，协理有功，赏黄金五百两，绸缎五十匹，官升一级！户部尚书毕自严，保障有力，赏黄金五百两，绸缎五十匹，官升一级！工部尚书张凤翔，主导研发，赏黄金五百两，绸缎五十匹，官升一级！锦衣卫指挥使骆养性，护持有功，赏黄金三百两，绸缎三十匹！参与蒸汽机研发的工匠、学子，按功劳大小，分别给予赏赐和官职提拔！”

“奴才遵旨！”王承恩躬身应道，脸上满是喜悦。

“谢陛下隆恩！”赵烈等人齐齐躬身行礼，脸上满是感激。

崇祯看着远处的蒸汽火车，眼中闪烁着坚定的光芒：“赵烈，范首辅，毕尚书，张尚书，朕命你们即刻制定蒸汽机的推广计划。铁轨铺设、蒸汽轮船制造、蒸汽机在各领域的应用，都要尽快提上日程。朕要让蒸汽机的光芒，照亮大明的每一个角落，让大明成为世界第一强国，让万邦来朝，永世昌盛！”

“臣等遵旨！”众人齐声应道，声音震天动地，充满了坚定与豪情。

阳光洒在试验场上，蒸汽火车的烟囱中冒出袅袅黑烟，仿佛在宣告一个新时代的到来。崇祯站在铁轨旁，望着这庞然大物，心中充满了对未来的憧憬。他知道，有了蒸汽机，有了这些忠心耿耿、才华横溢的大臣，大明的中兴之路，必将一片坦途，一个前所未有的盛世王朝，即将到来。