第284章 夜客叩门（1/2）

夜深了，书房里只剩下王审知一人。窗台上的小花在烛光映照下投出浅浅的影子，夜风从窗缝钻入，带着初夏草木蓬勃生长的气息。他指尖的敲击声停了，目光落在地图南方——泉州、广州、扬州，那些名字像一串珍珠，缀在漫长的海岸线上。

佛郎机……波罗……二十年前的商队……

如果真有欧洲的旅行者、工匠已经抵达，他们带走的不仅是商品，更是观察和记忆；他们留下的不仅是齿轮，更是线索和可能。这些线索就像散落的珠子，需要一根线才能串起来。

而那根线，或许就是正在编制的《北疆风物志》，是正在扩展的商路网络，是阿卜杜拉那样穿梭东西的商人，是尤里这样流落异乡的匠人。

正思忖间，门外传来极轻的叩击声，三短一长，是林谦与他的特定暗号。

“进。”

林谦推门而入，脸上带着一种混杂着兴奋与困惑的神情，手里捏着一封薄薄的信笺：“丞相，泉州八百里加急刚送到。那个老通译……他又想起一些事。”

王审知精神一振：“说。”

“老通译说，当年那个叫‘保罗’的混血工匠，在商队离开前夜，曾偷偷找过他。”林谦展开信笺，借着烛光念道，“保罗说，他在佛郎机的故乡，属于一个叫‘威尼斯’的城邦。他们的商船能远航万里，靠的不仅是风帆，还有一种‘观星仪’和‘海图’，能在大洋中定位。他还说，佛郎机各国的工匠行会竞争激烈，新技术秘而不宣，但他觉得，知识不该被高墙困住。”

“观星仪……海图……”王审知喃喃重复。航海技术！这才是欧洲即将崛起的核心能力之一！

“保罗留下那个坏了的机芯，不只是因为坏了，”林谦继续念，“他说，机芯的核心是一种‘擒纵机构’，能控制齿轮匀速转动，是钟表的心脏。这种机构，佛郎机工匠用了近百年才完善。他留下它，是希望‘有缘的东方匠人能看到，时间的奥秘可以如此精巧’。”

王审知走到书架前，抽出一卷他自己凭记忆绘制的、极其粗略的世界地图。威尼斯……地中海……如果这个保罗来自威尼斯，那么二十年前，威尼斯商人应该已经活跃在东西方贸易路线上，甚至可能已经有人到达中国。

“老通译还提到，”林谦合上信笺，“保罗当时很年轻，不到三十岁，汉语说得半生不熟，但对各种机械极度痴迷。他曾指着客栈水车的齿轮说‘这个可以改进’，还画了个草图，可惜老通译看不懂，纸也早丢了。”

一个痴迷技术、对行会垄断不满、心怀开放理念的年轻混血工匠……王审知仿佛能看到那个身影，在二十年前的江南客栈里，对着水车齿轮两眼放光。

“找到他。”王审知转身，语气坚决，“悬赏一千两白银，在泉州、广州、扬州及所有重要港口张贴告示，寻找二十年前随佛郎机商队来华、名叫‘保罗’或‘波罗’的混血工匠或其后人、学徒。提供确切线索者，赏银百两。”

林谦一惊：“一千两？丞相，这悬赏太重了，恐引人注目……”

“就是要引人注目。”王审知道，“不仅要找保罗，还要让天下人知道，幽州渴求人才，尤其渴求精通格物机械、航海测绘之才。重赏之下，必有勇夫，也必有线索浮出水面。”

他顿了顿：“另外，让阿卜杜拉放出风声，就说幽州丞相府愿以高价收购任何来自极西之地的书籍、图纸、仪器，尤其是与航海、天文、机械相关的。无论是商贾、水手、传教士还是流落匠人，只要带来真东西，幽州必以礼相待，厚酬相报。”

林谦深吸一口气：“属下明白了。只是……如此大张旗鼓，南汉、吴越那边恐怕会警觉，甚至抢先搜罗……”

“让他们搜。”王审知冷笑，“刘隐盯着橡胶，钱镠盯着丝绸茶叶，他们眼里只有眼前的利。我们要的是更长远的力——知识之力，技术之力。他们就算搜罗到几个匠人几本书，没有整套的培养体系和钻研氛围，也不过是买椟还珠。”

“是！”林谦记下，又道，“北边也有新消息。阿史那拓在室韦的日子越来越不好过。兀立赤虽然没有明着驱逐他，但分配给他的草场是最贫瘠的，补给也时常‘延误’。更麻烦的是，室韦内部几个与沙陀有旧怨的部落头人，开始公开质疑收留叛徒的‘不祥’。我们的人听到传言，说阿史那拓夜里常独自饮酒，有次醉后大骂，说‘草原上没有真正的朋友，只有永远的利益’。”

王审知点点头。离心离德，这是第一步。

“沙陀那边，拔野古首领亲自监工，第一批三座土堡已初具雏形。”林谦继续禀报，“我们的工兵教他们用夯土分层压实，中间加竹筋，堡墙厚达六尺，顶设了望台和射击垛口。拔野古说，有了这东西，室韦骑兵再来，至少要留下三倍的尸体。”

“告诉他，土堡是好，但不能只守不攻。”王审知道，“沙陀的优势是骑兵，土堡是根，骑兵是拳。根要扎稳，拳要能打出去。下次送补给时，加送一百副马镫和蹄铁，还有……五十把骑兵用的短管猎铳，告诉他，这叫‘骑铳’，专为马背上使用设计。”

林谦眼睛一亮。骑铳虽然射程和精度不如步铳，但在骑兵冲锋前或追击时来一轮齐射，足以打乱敌军队形，其威慑力远超弓箭。