第331章 海途与陆谋（1/2）

晨雾如纱，笼着渤海湾的晨光。货船“海鹞号”破开平静的海面，船尾拖出一道长长的白浪。李震站在船头，眯眼望着东南方向逐渐亮起的天际线，手里攥着那块崔秀亲手绘制的海图防水副本。

“还有一百五十里。”赵四从舱里钻出来，递给他一个油纸包着的炊饼，“韩头儿说，午时前能到预定海域，然后下锚待机，等天黑。”

李震接过饼咬了一口，咸菜馅的，在海上吃来格外有滋味。“舱里那两位怎么样？”

“睡了。”赵四也靠着船舷啃饼，“韩头儿守了一夜，刚被我逼去歇会儿。老周和小陈在检查潜水舱的固定，风浪虽不大，但晃了一夜，怕有松动。”

李震点点头，目光又落回海图。图上用朱砂标出了一条曲折的航线——避开主要航道，绕行外海，虽然多走五十里，但能最大程度避免被南汉巡逻船发现。

“李哥，”赵四压低声音，“你说那海蚀洞里，真会有书上说的‘石室机关’吗？”

“有没有，进去就知道了。”李震将最后一口饼塞进嘴里，抹了抹手，“沈先生不是说了吗？若是潮汐机关，咱们赶在大潮时进去，反而是机会——机关要么刚开，要么刚关，总比半开半闭的强。”

“理是这么个理。”赵四挠挠头，“我就是心里没底。陆地上的陷阱好歹见过几种，这海里的……听都没听过。”

正说着，韩勇从舱里走了出来，虽只睡了不到两个时辰，但精神明显好了些。他手里拿着个小木盒，打开后里面是六枚灰白色的浮石哨。

“都试试。”韩勇递给两人各一枚，“苏砚那孩子改进了配方，说是在水里传声能更远些。咱们下水前得熟悉这玩意儿的声音。”

李震将哨子含在嘴里，轻轻一吹——没有声音，但能感觉到极细微的震动从腮帮子传开。他朝赵四比了个手势，赵四会意，将耳朵贴到船舷上。

“怎么样？”李震取下哨子问。

“隐隐约约，像蚊子叫。”赵四直起身，“但在水下，贴着舱壁应该能听见。”

韩勇自己也试了试，点头：“够用了。记住信号：一长两短平安，三短危险，连续短促求救。若是发现石室机关，吹两长一短，意思是‘有发现，待查探’。”

三人又核对了一遍所有装备清单，这才放心。此时日头已升高，海面泛起粼粼金光。货船调整帆向，借着渐起的东南风加速航行。

午时刚过，船便抵达预定海域——一处远离航线的礁群外围。船老大是个四十多岁的黝黑汉子，姓胡，跑这条线十几年了，对这片海了如指掌。

“韩爷，就这儿下锚？”胡老大指着海图上一处标注，“这底下是沙底，锚抓得牢。往东三里就是暗礁区，南汉的船吃水深，一般不往这儿来。咱们在这儿猫到天黑，戌时出发，子时前肯定能到望海崖。”

“有劳胡老大。”韩勇抱拳，“弟兄们辛苦了。”

“哪儿的话。”胡老大咧嘴笑，“丞相交代的差事，咱拼了命也得办妥。再说了——”他压低声音，“我闺女就在格物学堂念书，上次回家，小嘴叭叭的说什么‘浮力’‘杠杆’，把我这老海狼都说懵了。就冲这个，这趟也该跑。”

李震闻言，心中微暖。是啊，他们冒险赴死，不就是为了让更多孩子能安心在学堂里学那些“让人懵”的道理吗？

下锚后，船随着波浪轻轻摇晃。众人轮流休息、检查装备、背诵水道图。李震和赵四又钻进化潜水舱，在狭小的空间里模拟各种应急操作——气囊破裂如何快速更换，螺旋桨卡住如何手动解除，夜光螺灯熄灭如何靠触觉辨向……

时间在紧张的准备中流逝。申时末，西边海天相接处泛起晚霞，赤金与绛紫交染，美得惊心动魄。但船上无人欣赏——天色越美，意味着夜晚越近，行动即将开始。

戌时整，货船起锚，升半帆，借着暮色驶向最后一段航程。

同一时刻，幽州丞相府书房里，王审知刚刚结束一场紧急议事。

“……所以库莫奚按捺不住了？”王审知揉着眉心，看着刚从北山赶回来的信使。

“是。”信使风尘仆仆，声音沙哑，“鲁大匠传信说，库莫奚三天前集结了八百骑，说是要‘巡视草场’，但行进方向直指耶律阿保机主力驻扎的浑河。述律鲁派人暗中报信，说库莫奚恐怕想抢在盟约完全生效前，打一场胜仗立威。”

陈褚在一旁皱眉：“这个库莫奚，太心急了。他若真去硬碰耶律阿保机，胜算不过三成。败了，契丹内部更乱；赢了，他尾大不掉，反而更难控制。”

“所以不能让他打，也不能让他觉得咱们在阻他。”王审知站起身，走到北疆地图前，“告诉述律鲁和室韦乌洛，让他们以‘盟约未稳，不宜擅动’为由，各派三百骑‘陪同’库莫奚巡视。实则盯住他，一旦有开战迹象，立刻‘劝和’。”

“若是劝不住呢？”林谦问。

“那就让他们‘不小心’走漏风声给耶律阿保机。”王审知手指点着浑河位置，“让契丹大汗知道，他的好弟弟正带兵过来。以耶律阿保机的性子，必会主动出击——届时库莫奚不想打也得打，但变成了被动防御。咱们再让述律鲁和乌洛‘及时救援’，既能挫库莫奚锐气，又能让三部更依赖幽州调停。”

陈褚抚掌：“妙！此乃驱虎吞狼，又施恩于狼！”

信使记下命令，匆匆离去。王审知这才坐回椅中，接过侍从递上的热茶，啜了一口。

“丞相，东海那边……”林谦欲言又止。

“还没消息。”王审知放下茶盏，“信鸽午时放飞，最快也要明日凌晨才能到泉州附近。咱们的探子若截获了，会用焰火信号传回海边据点，再飞鸽传回幽州——这一来一回，至少要到明天傍晚。”

沈括此时推门进来，手里拿着一卷图纸：“丞相，浮石工坊的初步设计图出来了。”他展开图纸，“按您的要求，建在城北山坳里，远离民居，通风良好。工坊分三区：原料处理、酸蚀加工、成品制作。所有工匠集中居住，出入严格检查。”