第336章 夜策与晨信（1/2）

晚膳很简单：一碗粟米粥，两碟小菜，还有一盅炖得酥烂的羊肉。王审知吃得不多，但每一口都细嚼慢咽——陈褚说得对，身体不能垮。

饭毕，他正准备回书房，侍从来报：“丞相，沈先生和苏砚在工坊试验，说有结果了，请您过去。”

天工院地下试验场里灯火通明。沈括和苏砚围着一个特制的炉子，炉中炭火正旺，上面架着几块不同颜色的浮石。见王审知来，沈括连忙迎上。

“丞相，验证了！”沈括难掩激动，“苏砚的观察没错——浮石确实能储热，而且储热能力远超普通石材！”

他拿起火钳，从炉中夹出一块已经烧得通红的浮石，放进旁边一盆冷水中。水“滋啦”作响，冒出大量蒸汽。待浮石冷却后取出，沈括用特制的温度计测量——浮石内部温度依然高达两百余度，而同样大小的铁块早已凉透。

“更关键的是，”沈括指着浮石表面的孔洞，“这些孔隙就像一个个小炉膛，热量储存在里面，释放极慢。我们计算过，一块拳头大小的浮石若是预热到红热状态，密封保存，十二个时辰后内部仍有足够引燃火药的热量。”

苏砚补充道：“而且，如果浮石粉里掺了硫磺粉，储热效果更好，因为硫磺本身也容易蓄热。沈先生说，这可能是南汉浮火雷的关键。”

王审知拿起一块冷却后的浮石，入手温热：“也就是说，他们可以提前制作大量‘热浮石’，需要时制成浮火雷，即便没有明火，碎裂后也能自燃？”

“正是。”沈括脸色凝重，“而且这种浮火雷不怕水，不怕潮，甚至……不怕常见的灭火手段。因为热量是从内部释放的，除非用大量冷水长时间浸泡，否则火势难灭。”

试验场里一时寂静。炉火噼啪作响，映着三人凝重的脸庞。

“有破解之法吗？”王审知问。

沈括和苏砚对视一眼。苏砚小声道：“我……我试过把烧热的浮石泡在桐油里，结果……”

“结果桐油差点烧起来。”沈括接过话，“但我们发现，如果把浮石粉和石灰粉混合，石灰遇热会分解吸热，能降低温度。只是比例要精确，否则效果有限。”

王审知沉吟片刻：“那就继续试验，找出最佳比例。同时，让工坊赶制一批混合粉，分发给各城门、仓库、重要工坊，作为应急储备。”

“是！”

离开试验场时，已是亥时三刻。王审知没有回府，而是去了码头附近的临时医馆。韩勇的高烧已经退了，人虽然虚弱，但清醒着。赵四的腿伤也稳定下来，只是脸色依旧苍白。

“丞相……”韩勇见到王审知，挣扎着要坐起。

“躺着。”王审知按住他，“感觉如何？”

“死不了。”韩勇苦笑，“就是这胳膊……郎中说，就算好了也使不上大力气了。”

王审知在床边坐下：“使不上大力气，还能使巧劲。沈先生说，天工院缺个熟悉实战的教习，教孩子们如何在险境中求生、如何利用身边的工具脱困。你愿不愿意去？”

韩勇愣住了：“我？教孩子？”

“对。”王审知道，“你这次潜入望海庄，虽然任务未成，但临危应变、利用环境、团队配合，都是活生生的教材。这些经验，比书本上的道理更珍贵。”

韩勇眼眶微红：“丞相……属下何德何能……”

“你能活着回来，就是德能。”王审知拍拍他的手，“好好养伤，伤好了就去学堂报到。苏砚那孩子，听说你的事迹后，缠着沈先生问了一堆问题——‘韩叔怎么在水下辨向’‘遇到机关怎么判断危险’……你去了，他第一个高兴。”

韩勇重重点头，声音哽咽：“属下……遵命。”

另一张床上，赵四忽然开口：“丞相，我……我好像又想起一些事。”

王审知走过去：“什么事？”

“就是那句‘火要来了’。”赵四皱眉，“刚才迷迷糊糊的，好像还听到后半句……‘不在庄里，在路上’。”

“不在庄里，在路上？”王审知心中一动，“你是说，火不在望海庄，而在路上？”

“我也说不清……”赵四摇头，“可能是胡话。”

但王审知已经站起身。他快步走出医馆，对守在门外的林谦道：“立刻加派人手，盯死所有从泉州方向来的道路，尤其是车马、货运。检查所有可疑物品，特别是陶器、矿石、粉末类。”

“丞相怀疑冯三要运浮火雷出来？”林谦问。

“赵四的提示，加上冯三密信里说的‘三日后送抵白狼谷’——明日就是第三日。”王审知眼神锐利，“他要么已经运出来了，要么今晚就会运。路上……火在路上。”

林谦倒吸一口凉气：“属下这就去布置！”

这一夜，幽州城看似平静，实则暗流涌动。城门守卫增加了一倍，暗哨遍布主要街道，连下水道出口都有人盯守。天工院更是灯火通明，沈括带着学徒连夜配制石灰浮石混合粉，苏砚则趴在桌上，对着望海庄的地形图和赵四的描述，试图还原那间石室的声学结构。

寅时初，东城门传来消息：一队从登州来的商队请求入城，车上装的是海货和药材，但守城兵士检查时，发现三辆车的车厢底板有夹层，夹层里填满了木屑——木屑里混着少量浮石粉。

“把人扣下了吗？”王审知问。

“扣下了。”林谦道，“但商队主事喊冤，说不知道夹层的事，车是从登州车行租的。我们正在审问车夫和伙计。”