第363章 根须与风暴（1/2）

秋风带着凉意，却吹不散心头那点暖——是李十二娘那句话带来的，也是眼前这片景象赋予的。他看见仆役扫净最后一片落叶，堆在墙角准备做堆肥；看见厨娘提着菜篮从侧门进来，篮里是刚摘的秋葵和萝卜；更远处，两个小学徒抱着图纸匆匆跑过，讨论着某个齿轮的模数计算……

一切都是活的，在生长，在运转。像一棵深深扎根的大树，看似静止，实则每时每刻都有养分在根须间流淌、在枝叶间舒展。

“丞相。”

沈括的声音从身后传来，带着一贯的急切，但这次似乎还压抑着某种兴奋。

王审知转身。沈括手里没拿图纸，而是捧着个木盒，盒盖上沾着新鲜的泥土。

“这是？”

“今早工坊扩建地基时挖到的。”沈括打开盒盖，里面是几块青灰色的砖石，看起来平平无奇，但砖面上隐约有刻痕，“您看这里——”

他拿起一块，指向侧面。在砖石的接缝处，刻着一个极浅的符号：圆圈套三角，与沙头村木牌、保罗偶遇怪人留下的标记，一模一样。

王审知接过砖石，入手冰凉坚实：“什么地方挖到的？”

“就在天工院后墙外，地下五尺。”沈括压低声音，“而且不只一块——那一整层地基，都是这种砖。我让工匠停了工，仔细清理，发现下面……像是有个地下室的遗迹。”

“地下室？”王审知心头一跳，“多大？”

“现在还说不准，只露了个角。但从砖层走向看，规模不小。”沈括眼中闪着光，“更关键的是，砖缝里嵌着些黑色颗粒，我初步检验，像是……某种冶炼残渣，年代很久远了。”

王审知握紧砖石，粗糙的刻痕硌着掌心。天工院地下有前朝遗迹，而且用的是观天阁的标记——这意味着什么？难道幽州这片土地，早在数百年前就被选作了某个技术据点？

“继续挖，但要小心。”他沉声道，“每一块砖、每一粒残渣都要保存好。另外，这事暂不对外声张，参与挖掘的工匠签保密契。”

“是！”沈括应下，又补充道，“还有件事……苏砚那孩子，今早从星髓石的老记录层里，又分离出一段话。”

他从怀中掏出张纸。王审知展开，上面是苏砚稚嫩但工整的字迹：

“……幽州地脉有异，磁石反应强烈，宜设观测点。然北地多战乱，暂缓。留砖为记，待后世有缘者……”

落款处是一行模糊的日期，换算过来，大约是前隋大业十二年——隋炀帝被杀的前一年。

“观测点……”王审知喃喃，“不是工坊，是观测点。观天阁在幽州地下留的，是个长期观测站。”

沈括点头：“而且他们注意到了地磁异常。咱们之前用星髓石做试验，发现它对幽州本地磁场反应特别敏感，恐怕就是这个原因。”

王审知望向脚下。这片他经营了数年的土地，原来早被更古老的眼光注视过。那些前朝的技匠，在这埋下标记，像在茫茫大地上钉下一枚图钉，标注“此处特殊”。

“他们观测什么？”他问，既问沈括，也问那些早已化作尘土的古人。

沈括摇头：“记录太碎，拼不出来。但苏砚说，他感觉那段话的语气……不像是在记录技术数据，更像是在观察某种‘变化’。”

“变化？”

“嗯。原话里用了‘地脉有异’、‘磁石反应强烈’这种描述，而且特别注明‘宜长期观测’。”沈括顿了顿，“我猜，他们可能在追踪某种地质或地磁的周期性变化。就像咱们观察潮汐、月相一样。”

王审知心中一动。如果是长期观测，那就需要持续的数据记录。那遗迹里，会不会留下更多东西？

正想着，韩勇匆匆走进庭院，脸色凝重：“丞相，北边急报。”

“说。”

“室韦乌洛部遣使求援。”韩勇递上一卷羊皮信，“库莫奚用了紫火雷后，又得南汉支援，已连破三部落。乌洛说，若幽州不出兵，整个草原都将落入库莫奚之手。届时南汉势力直达幽州北境，后果不堪设想。”

王审知接过羊皮信。文字是室韦语，旁边有通译的汉文小注，字迹潦草，透着焦急。信末，乌洛按了个血手印——这是草原上最郑重的求助信号。

“使者呢？”

“在驿馆，身上带伤，是突围出来的。”韩勇低声道，“他说库莫奚军中至少有五个南汉匠人，指导使用紫火雷。更麻烦的是……他们似乎改进了配方，燃烧时间更长，粘附性更强。”

沈括忍不住插话：“是不是加了琉球火山灰？”

“有可能。”王审知将羊皮信卷起，在手中轻轻敲打，“南汉既然派人去琉球争购火山灰，说明柳先生带回的配方已经投入实用。而库莫奚，就是他们的试验场。”

庭院里一时寂静。秋风吹过，墙角的菊花微微颤动，金黄的花瓣上凝结着晨露。

“出兵吗？”韩勇问。

王审知没有立刻回答。他走回书房，在墙上的大幅地图前站定。手指从幽州向北划过，越过燕山，进入草原。室韦乌洛部的位置，恰好在幽州与契丹之间，像一道缓冲的屏障。

“屏障不能倒。”他最终道，“但要怎么帮，需要仔细斟酌。直接派兵深入草原，补给线太长，且容易陷入泥潭。”

沈括忽然开口：“或许……可以用技术帮。”

王审知转身看他。

“紫火雷怕星髓石粉，咱们已经验证过了。”沈括语速加快，“如果咱们能提供足够的星髓石灭火粉给乌洛，再派几个懂操作的人去指导，让他们能抵御紫火雷的攻击，库莫奚的优势就没了。”

“星髓石不够。”王审知摇头，“沙头村发现的那些，全磨成粉也只够防御幽州重点区域。草原那么大，杯水车薪。”