第396章 阶梯深处的终极秘密（1/2）

阿澈的木牌仍在半空中悬浮，金光洒在修理场的铁皮屋顶上，映出斑驳光影。季延将一件旧外套披在他肩上，衣裳宽大，滑落一半，他却没去扶。

他仰头望着墙上那幅图。

白幽从窗边走回，手中多了个水壶。她倒了一杯热水递给阿澈。杯子裂了条缝，外头缠着布条。阿澈接过时，指尖碰到了她的手，冰凉。

“我们得再进去一次。”季延开口，“不是为了地图上的标记，是为了下面的东西。”

白幽点头。她没有追问原因，也没提危险。转身背上箭囊，拉紧肩带。

阿澈收起木牌，光芒随之消散。他低头看向自己的手，方才握杯处还留着浅浅压痕。他攥紧拳头，又缓缓松开。

三人走出修理场时，天仍未亮。风已停歇，沙尘不再扑面。花海方向透出一点微光，仿佛自地底渗出。

他们沉默着穿过倒塌的城门，步入地下通道。这条路昨日刚走过，墙上的裂缝依旧清晰，但空气不同了——不再干燥呛人，反而带着一丝湿润。

前方便是阶梯入口。黑色金属门半敞着，像一张静默张开的嘴。

阿澈走在最前，脚步未停，径直踏入。季延紧随其后，右手插进裤兜，触到那块损坏的表。屏幕仍布满裂痕，他按下侧键，蓝光闪了一下。

台阶向下延伸，越走越深。起初墙面是灰色，随后转为暗红，仿佛被烈火焚烧过。约莫走了十分钟，两侧墙上开始出现刻痕。

那些字迹原本模糊难辨，直到阿澈胸前的木牌再次亮起，金光扫过，文字逐一浮现：

“最终穹顶，血脉为钥，但开启者需付出代价。”

季延读完最后一行，转头看向白幽。她凝视着墙上的字，目光未动。

“这是什么意思？”阿澈低声问。

季延没有回答。他走近墙壁，手指抚过那些刻痕——并非新划，亦非机械所刻。痕迹极深，边缘参差，像是有人用指骨生生抠挖而出。

就在此时，阿澈的木牌忽然震动。

它自行从胸口飞出，悬停于身前一尺之处。金光骤然增强，整段台阶都被染成昏黄。空中浮现出一行新字：

【检测到时空乱流，继续深入可能永远回不来】

季延立刻掏出残表，启动扫描模式。数据跳动几下，显示出一段信息：地下存在维度偏移，能量极不稳定，停留过久可能导致意识脱离现实。

“三天。”他说，“我可以设一个临时锚点，最多维持三天。超过时限，我们就再也回不去了。”

白幽始终未语。她站在原地，左手缓缓探入箭囊。

她惯用的箭都放在右侧，左侧一向空置。但此刻，指尖却触碰到一支陌生的箭。

这支箭通体漆黑，箭杆光滑，与她过往所制截然不同。箭尾刻着一个字——归。

她取出箭，凝视两秒，随即放入阿澈手中。

“如果回不来……”她说，“就用这个找我们。”

阿澈接过箭，手微微发颤。箭并不重，却仿佛承载千钧。他抬头看她：“那你呢？你不留着它吗？”

白幽摇头。“我不需要。我只要知道你们能回去就好。”

季延走过来，立于两人之间。他瞥了眼残表，倒计时已然启动：72:00:00。蓝光映在脸上，一闪一灭。

“现在还能回头。”他说，“再往前，就没有退路了。”

阿澈低头看着手中的“归”箭。他想起昨夜所见的画面——绿色的沙漠，流动的溪水，孩童在树下奔跑。那一幕只是一瞬，却深深刻入记忆。

他抬起头，声音不大，却坚定：“我想知道真相。完整的。”

季延注视着他，片刻无言。数秒后，轻轻点头。

三人继续前行。台阶愈发陡峭，有些地方已经坍塌，踩上去便有碎石滚落。脚下传来细微震动，仿佛地底深处有什么正在苏醒。

墙上的文字越来越多。除了那句警告，还有其他内容：