第525章 狼与火铳（1/2）

东路军，宣和三年六月二十二，辽东，复州以北五十里丘陵地。

雨后的泥泞让行军变得异常艰难。东路军五万余人——伏波行营二万人、神机营近三万人如一条巨蟒在丘陵间蜿蜒前行。马蹄、车轮、数万双脚，将土路践踏成深可及膝的烂泥潭。

“这鬼天气。”中军大旗下，呼延庆勒马，望着绵延数里的队伍皱眉，“再这么慢下去，等咱们到辽阳府，黄花菜都凉了。”

身旁的副统领韩震抹了把脸上的泥点：“元帅，要不分兵？让何灌的神机营第三军轻装先行，咱们伏波行营的大车慢慢走。”

呼延庆摇头：“分兵乃兵家大忌。完颜宗望虽然败退，但手里至少还有三四万骑兵。咱们分散，正好给他逐个击破的机会。”

正说着，前方斥候飞马而来，马在泥泞中几乎摔倒。

“报——！”斥候滚鞍下马，“西北方向二十里，发现金军游骑！约千骑！”

“才一千？”韩震挑眉，“斥候战？”

“不像。”斥候喘着粗气，“他们不靠近，就在弓弩射程外游荡。我们追，他们就跑；我们停，他们又回来。已经缠了我们三个时辰了。”

呼延庆与韩震对视一眼。

“传令前军何灌。”呼延庆沉声道，“加强警戒，放慢速度。金军这是要拖住我们。”

命令还没传出去，又一个斥候从东北方向奔来：“报！东北十五里，又发现一股金骑！也是千骑左右！”

“两股？”韩震脸色凝重，“完颜宗望想干什么？”

“不是两股。”呼延庆忽然说，“你看地图——”

他展开羊皮地图，手指点着复州以北的丘陵地带：“这里是咱们。西北二十里是千骑，东北十五里是千骑。那正北呢？正西呢？正东呢？”

韩震倒吸一口凉气：“狼群？”

“对。”呼延庆收起地图，“草原上的狼群捕猎大牲口时，就是这样——几头狼在前面佯攻，吸引注意，更多的狼从侧面、后面包抄。等猎物疲于奔命时，一拥而上。”

他猛地抬头：“传令全军！停止前进！以辎重大车为核心，结成圆阵！快！”

前军，神机营第三军。军指挥使何灌接到命令时，眉头拧成了疙瘩。

“结圆阵？在这烂泥地里？”他麾下的营指挥使吴玠策马上前，“将军，咱们一万人在最前面，要是停下结阵，后面的伏波行营来不及跟上，会脱节的！”

“元帅的命令。”何灌五十多岁，脸上刀疤纵横，是西军出身的老将，“执行。”

“可是——”

“没有可是。”何灌扫视四周的丘陵，眼睛眯起，“你也觉得不对劲，对吧？”

吴玠点头：“太安静了。金军游骑只骚扰不接战，这不像女真人的作风。”

“他们在等。”何灌说，“等咱们疲了，等阵型乱了，或者……等咱们的火器出问题。”

话音刚落，东南方向传来号角声。

不是宋军的号角，是金军那种用牛角制成的、低沉绵长的号角。

“来了。”何灌拔刀，“吴玠，带你的人守东面。关胜，西面交给你。中军火炮准备——但先别开火，等我的命令！”

“得令！”

两个营指挥使策马奔回本队。关胜那营多是原梁山人马，擅用长枪大刀；吴玠这营则是西军老兵改编，纪律严明。

圆阵还没完全结成，第一波攻击就到了。

不是想象中的骑兵冲锋。

东南方向的丘陵后，突然冲出数百骑。但他们没有冲向宋军阵线，而是在二百步外就开始左右分驰，沿着宋军阵型外围奔驰，一边跑一边放箭。

箭矢稀稀拉拉，准头也差，但烦人。

“别浪费弹药！”吴玠在阵中大吼，“燧发枪队不许开火！弩手还击！”

神臂弩手开始射击。但金骑始终保持在百步以外，而且马速极快，在泥泞中竟也灵活如常。弩箭大多落空。

“他们在试探。”何灌对身边的副将说，“看看咱们的火器射程，看看阵型哪里薄弱。”

话没说完，西北方向也出现了金骑。同样数百，同样在外围游弋放箭。

然后是东北、西南……

短短一刻钟，宋军圆阵四面都出现了敌人。每面都是数百骑，总数至少三千。他们不冲锋，就是不停地绕圈、放箭、呐喊。

“将军，这样下去不行。”副将焦急道，“士兵一直绷着弦，很快就疲了。而且箭矢有限——”