第199章 兵临城下（公元前577年 深秋）（2/2）

新郑城内，被围困月余，物资开始短缺，人心浮动。但晋国出兵的消息，如同一剂强心针，给绝望的郑人带来了希望。

执政公子子然日夜巡城，安抚军民，斩杀散布投降言论者，稳定内部。他不断激励守城将士：“晋国大军已至！赵元帅亲自领兵！我等只需再坚守数日，待王师一到，内外夹攻，必破楚军！届时，诸位皆是存郑功臣！”

尽管楚军围城部队攻势不减，但郑国军民知有援兵，求生之念大盛，抵抗得更为顽强。子然还多次组织死士，试图突破楚军封锁，与城外的晋军取得联系，传递城内情报，虽多数失败，但也给楚军造成了一定骚扰。新郑，如同一颗坚硬的核桃，虽被紧紧握住，却始终未被捏碎。

“安居”岛上，范蠡密切注视着中原战局的每一步发展。晋楚两军主力的动向，新郑的坚守，都在他的情报网络中清晰呈现。

“赵朔与熊侣，皆当世雄杰。两强相遇，必是龙争虎斗。”范蠡评价道，“然赵朔内有郤克掣肘，粮草转运未必顺畅；楚军虽众，然劳师远征，久顿坚城之下，士气易疲。此战胜负，或在毫厘之间。”

弟子询问：“先生，此战结果，对我等有何影响？是否需提前准备？”

范蠡摇头，目光深邃：“潜龙勿用。此时无论何方胜出，其兵锋正盛，气运未衰。我等仍需静观。晋若胜，赵朔权势更炽，内斗将随之升级；楚若胜，中原格局颠覆，天下将更乱。于我而言，皆是继续积蓄力量之机。”

他顿了顿，指示道：“传令各方，暂停一切可能与中原大规模冲突相关的主动行动。‘舟城’建设、金矿开采、海船打造、吴地经营，皆转入更深层的潜伏与积累阶段。未得我令，不得妄动。”

范蠡的选择，依旧是极致的耐心与谨慎。他将自己视为潜藏于九地之下的龙，在雷霆交织于天际之时，选择深潜于渊，积蓄力量，等待那真正属于他的风云际会之时。中原的战云密布，杀机四伏，而海外之地，则在绝对的静默中，酝酿着超越这个时代的可能与未来。