第333章 谣言之网（2/2）

一个年轻学徒鼓起勇气：“主事，外面都在说……说您是楚国细作，来赵地是为了窃取军械技艺。”

徐璎怔了怔，忽然笑出声：“还有呢？”

“还说舟城根本不是徐国遗民，是楚王暗中培养的水师基地。”另一个学徒道，“说范蠡先生投江是假，实际是去楚国当客卿了……”

“编得还挺周全。”徐璎抹了把脸上的汗，“你们信吗？”

学徒们面面相觑。他们与徐璎相处月余，亲眼见她日夜钻研技术，教导工匠毫不藏私，实在无法将她与“细作”联系起来。

“不信就对了。”徐璎拍拍那年轻学徒的肩膀，“记住，当有人用身份、来历攻击你时，往往是因为他们无法否定你做的事。”

她转身回工坊，走到炉前重新握起铁锤。锤声再起，比之前更加坚定。

徐舟低声问：“主事，您不生气？”

“生气？”徐璎一锤砸在铁块正中，火星四溅，“我在舟城二十年，听过比这恶毒十倍的谣言。有人说徐国遗民是海妖后代，靠吃童男童女长生；有人说范先生建舟城是为了寻仙岛，求不死药。”

她停下动作，看向工坊外邯郸城的轮廓：“但你看，舟城还在，徐国人还在，我们传承的技术还在。谣言杀不死真实的东西，只能让真实的东西在淬炼后更加坚硬。”

“就像这陨铁？”徐舟若有所悟。

“对。”徐璎继续锻打，“谣言是淬火液，淬掉的是软弱和犹豫。经此一淬，留在赵地的，才是真正相信变法、愿意为它付出的人。”

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傍晚，邯郸城西的驿道旁，一支商队正在歇脚。

商队首领是个微胖的中年人，姓郑，常年往来新田与邯郸。他的货车上满载着晋南的漆器、丝绸，还有十几坛上好的汾酒。

几个乡民围过来，想买些便宜货。交易间，有人提起城里的谣言。

郑商人叹气：“这些事啊，说不清。我在新田时，听智大夫府上的人说，赵将军确实有狄人血统。不过这话你们可别外传——”

“已经外传啦！”一个乡民笑道，“满邯郸都知道了。”

郑商人故作惊慌：“哎哟，那你们可千万别说是我说的。我就是个行商的，哪懂这些。”

他一边说，一边给乡民们多抓了把干枣：“各位多担待，就当没听过。”

乡民们得了实惠，自然满口答应。

待乡民散去，郑商人回到车队中。一个伙计凑过来低声道：“郑公，咱们这样散谣，会不会被赵朔盯上？”

“怕什么？”郑商人收起那副憨厚模样，眼神精明，“咱们一不聚众，二不诽谤，只是‘道听途说’。赵朔要是连百姓闲聊都管，那才叫失了人心。”

他拍拍货箱：“况且，咱们的货是真货，价是实价，该交的税一文不少。谁能说咱们不是正经商人？”

伙计还是不安：“可我听说，赵朔已经派人盯着新田来的商队了……”

“让他盯。”郑商人冷笑，“盯得越紧越好。等邯郸商人都不敢和新田做生意，等物价飞涨，百姓怨声载道，那时候的谣言，才真正能杀人。”

夜幕降临，商队点起火把继续赶路。

郑商人坐在头车上，回头望了望邯郸城的灯火。那些灯火中，有英烈堂工地的光，有墨家工坊的炉火，也有寻常百姓家的烛光。

他想起离开新田前，智申府上管事交代的话：“不用你们做大事，只要让邯郸人心浮动即可。赵朔变法如筑高台，根基不稳时，一阵风就能吹倒。”

“一阵风……”郑商人喃喃自语，随即摇头，“可赵朔这高台，根基怕是比我们想的要深啊。”

他想起白天在邯郸看到的景象：清丈田亩的军士虽然撤回，但田凭已经开始发放；工坊招募学徒的布告前，排队的年轻人络绎不绝；甚至那些谣言，虽然传得沸沸扬扬，但真信的人似乎不多。

这不是一阵风能吹倒的高台。

这是正在用一砖一石，夯入大地的根基。

商队消失在夜色中。

而在邯郸城里，赵朔站在将军府的高台上，看着城中万家灯火。陈轸站在他身后，汇报着今日的各项进展。

“放粮点排起长队，百姓踊跃报名以工代赈。”

“田凭已发放七百余份，佃户们拿到后，不少主动帮军士劝说其他乡亲。”

“市吏处旧度量器具收换顺利，百姓最欢迎的是标准秤——说以后买粮再也不怕短斤少两了。”

赵朔听着，目光投向远方。

那里，英烈堂的地基坑在火把照耀下，已初见轮廓。

“谣言止于智者。”他忽然说。

陈轸点头：“但百姓中智者不多。”

“所以我们要做的，不是让百姓都变成智者。”赵朔转身，“而是创造一个智者能出头、愚者不受欺的世道。到那时，谣言自然无立足之地。”

夜风吹过，带来初冬的寒意。

但邯郸城中的炉火，正旺。