第194章 叶落归根护新芽（1/2）

又是十载春秋。总坛的银杏古树愈发粗壮，枝繁叶茂，像一把撑开的巨伞，守护着树下的安宁。

沈清辞的身体渐渐衰了下去，多数时候只能坐在竹亭的轮椅上，由喵千岁推着，看药圃里的花开花落。他的眼睛已经有些浑浊，却总能准确地捕捉到喵千岁的身影，只要她在身边，嘴角便会漾起安心的笑意。

喵千岁的背更驼了，走路也需拄着拐杖，但每日清晨，她还是会去药圃转一圈，看看那些薄荷、紫苏，就像年轻时那样。只是如今，身后总跟着几个半大的孩子，是阿砚的孙子辈，他们扶着她，听她讲那些关于草药的故事。

“祖母，这薄荷真的能治头疼吗？”最小的丫头仰着小脸问，手里小心翼翼地捏着一片叶子。

“能啊，”喵千岁笑着点头，声音有些气弱，“晒干了泡茶，或者揉碎了闻闻，都管用。当年你祖父在阳关，就是靠它提神呢。”

孩子们似懂非懂地点头，把薄荷叶小心地夹进书本里，像珍藏着什么宝贝。

这年冬天来得早，第一场雪落时，沈清辞的精神好了许多。他让喵千岁推他去祠堂，看着老盟主和先辈们的牌位，轻声道：“我好像……该去见他们了。”

喵千岁握着他的手，那双手早已失去了往日的力气，却依旧温暖。“不急，”她轻声说，“等开春，看了紫花薄荷发芽再走。”

沈清辞笑了，眼角的皱纹挤在一起，像两朵绽放的菊花：“好，听你的。”

可天不遂人愿。腊月里的一个清晨，总坛的鸡还没啼叫，沈清辞在睡梦中安详地去了。他脸上带着淡淡的笑意，仿佛只是做了个香甜的梦，梦里或许有柳溪镇的雨，有海边的日出，有药圃里的薄荷香。

喵千岁没有哭，只是静静地坐在他身边，轻轻梳理着他花白的头发，就像无数个清晨那样。阳光透过窗棂照进来，落在两人身上，温暖而宁静。

安葬沈清辞那天，来了很多人。江南的林砚拄着拐杖，由儿子搀扶着，哭得老泪纵横；西边据点的秦老后人，捧着一束晒干的紫花薄荷，恭敬地放在墓前；玄风早已行动不便，却坚持让阿砚推着轮椅来送最后一程，他拍着沈清辞的墓碑，哽咽道：“老伙计，一路走好……”