第142章 翁婿定盟约（1/2）

第14过无数奏折、握过无数兵符的手，竟在此刻抖得厉害。“像……都像。”他声音发哑，眼里的威严渐渐融成一片柔和。

曹林端着刚熬好的小米粥走进来，见此情景，悄悄把碗放在桌上，退到一旁。他身上还带着练兵场的尘土，却特意换了身干净的青布褂子，袖口洗得发白——知道诸葛大人要来，他昨夜翻箱倒柜才找出这件最体面的衣裳。

诸葛大人终于轻轻碰了碰外孙的脸颊，软得惊人。他回头看向曹林，目光重新聚起锐利：“燕云省的事，我查清楚了。京城联合了三个总兵，说是要‘清剿匪患’，实则想吞了你手里的铁轨商路。”

曹林握着拳，指节泛白：“我早料到他们会动手。前几日铁轨上的运粮车被劫，十有八九是他们干的。”

“我已让人把京城的奏折压在吏部了。”诸葛大人走到桌边，拿起曹林没喝完的粗瓷茶碗，抿了一口，茶水带着点涩，却很实在，“但这只是权宜之计。他是张阁老的门生，背后有人撑腰，硬来怕是讨不到好。”

诸葛红月在一旁轻声道：“爹的意思是……”

“我帮你稳住他。”诸葛大人打断女儿，目光始终锁着曹林，“我会让门生去透个话，说断云寨愿意‘归顺朝廷’，每年缴十万两‘岁贡’。但你得答应我一件事。”

曹林抬头：“您说。”

“莫要滥杀无辜。”诸葛大人的声音陡然加重，“那些跟着总兵出兵的士兵，多半是被强征的农户；燕云省的百姓，更是被苛税逼得活不下去才逃到你这儿。你要是为了泄愤就屠营屠村，和那些贪官污吏有何区别？”

曹林沉默片刻，走到床边，看着诸葛红月怀里的孩子。小家伙不知醒了没，小嘴动了动，像是在做梦。“我懂。”他缓缓开口，声音沉稳，“我要的是江山稳固，不是白骨累累。铁轨通了，商路活了，百姓能吃饱穿暖，谁还愿意跟着乱兵起哄？杀再多的人，不如让他们看见日子有盼头。”

诸葛红月握住他的手，掌心的温度熨帖了他指尖的凉意。她知道，曹林这话不是敷衍——上个月有个小校私自杀了降兵，被他重打五十军棍，扔去守最偏远的烽火台，全军上下都知道了他的规矩。

诸葛大人看着两人交握的手，眼里的冰彻底化了。他从怀里掏出个油布包，放在桌上打开，里面是三张泛黄的地图，标注着燕云省的关隘、粮仓和水源。“这是我年轻时在燕云省当知府时画的，你拿着。”他指着地图上的一处峡谷，“这里是总兵必经之路，地势险要，你派三百人守住，不用杀人，断了他们的粮道就行。饿上三日，他们自会退兵。”

曹林展开地图，上面的墨迹已经发淡，却标注得清清楚楚，连哪处山泉冬季会结冰都写着。他抬头时，看见诸葛大人鬓角的白发——原来这位总爱板着脸的岳父，早已为他铺好了路。

“还有这个。”诸葛大人又拿出枚铜制的令牌，上面刻着“诸葛”二字，“燕云省的驿站驿丞，有三个是我的旧部。遇到难处，拿着令牌去，他们会给你送信、备马。”

曹林接过令牌，沉甸甸的，掌心竟有些发烫。他忽然想起刚娶红月时，诸葛大人拿着马鞭指着他骂：“你这草莽匹夫，若敢委屈我女儿，我定不饶你！”如今，这匹夫却成了他最坚实的后盾。