第502章 酿醋房（2/2）

“小心！” 老斩大喊一声，迅速抽出短刀扔了过去。短刀 “唰” 的一声，把醋桶挑到了一边，醋液洒了一地。金锈侯赶紧跑过去，扶起年轻醋农：“没事吧？下次可得多留点神！” 年轻醋农擦了擦眼泪，说：“俺没事，就是这醋没了，不知道咋跟饭馆说。” 小芽笑着安慰他：“别担心，咱们把醋曲洗干净，重新酿就行，保准酿出来的醋比以前还好。”

接下来的几天，大伙跟着醋农们清理醋渣、修工具。金锈侯跟着褚老汉学酿醋，一开始酿出来的醋，要么味道太淡，要么太浓，还混着锈粒。褚老汉耐心教他：“酿醋啊，得把发酵时间把握好，时间短了，醋不香；时间长了，醋就酸过头了；滤醋的时候，得多换滤布，这样醋才清亮。” 金锈侯学了整整七天，终于酿出了合格的米醋，还试着用新醋拌了一盘凉菜。褚老汉尝了一口，笑着夸道：“不错不错，这醋又酸又香，比俺酿的还好吃呢！”

这天，大伙准备把新酿的醋放到醋窖储存，突然闻到醋窖墙角有股怪味。褚老汉撬开石板一看，下面有个黑漆漆的洞口，冒着带着锈味的潮气。“不好！这洞口连着锈矿，潮气把锈毒带上来了，不堵住的话，存的醋还得坏！” 老锅马上催动护醋灵光，灵光变成光罩，把洞口严严实实封死，又用灵光把醋窖仔细扫了一遍，把锈毒全清理干净。

酿醋的时候，褚老汉特意在醋曲里加了一把新晒的花椒：“这么酿出来的醋，带着麻香，还能防腐，吃着更开胃。” 酿醋缸的盖子盖好后，醋香飘得老远。过了五天，醋酿好了，褚老汉打开醋坛，只见醋液清亮亮的，光闻着味儿，就让人忍不住想用它拌凉菜。醋农们见了，都欢呼起来，褚老汉双手捧着醋坛，激动得手都有点抖：“这可是俺们坊子这么多天来，酿得最好的一批醋！”

离开那天，醋农们每人都送了一坛新酿的醋，坛口用蜡封得严严实实的，还贴上了写着 “护醋之恩” 的纸条。褚老汉还把自己用了几十年的醋勺送给金锈侯，这勺子是铜制的，勺柄是桃木的，磨得光溜溜的，还散发着淡淡的醋香。“这勺子舀醋不挂勺，你拿着，往后想酿醋了，自己就能动手。”

快船离开醋坊的时候，醋农们都站在岸边挥手送别，有人举着醋坛喊：“解锈侠！下次再来，俺给你们做醋宴！” 金锈侯趴在船边，挥手回应：“一定来！到时候俺给你们酿陈醋！” 他摸着醋勺，笑着说：“现在有醋、有面、有油、有粉，往后的日子可全乎了，凉拌菜有醋调味，主食有面管饱，再也不用对付了！” 周师傅晃了晃新调制的护醋膏：“我把护面珠的粉掺进护醋膏里了，往后酿醋工具涂上这个，不光能防生锈，还不沾醋渣，更好使！”

船行到河中央，远处突然有人挥手示意，还举着醋坛、面袋、油壶、粉袋。老斩拿起望远镜一看，笑着说：“是之前帮过的醋坊、面坊、油坊、粉坊的乡亲们！” 大伙赶紧让船靠岸，王叔、褚老汉、麦老汉他们都来了，手里拿着各自坊里的东西，有的还带着刚拌好的凉菜。王叔笑着说：“俺们听说你们往醋坊去了，特意凑到一块来送送你们，这些东西路上能用得着，凉菜还新鲜着呢！”

老斩接过东西，心里暖乎乎的，眼眶都有点红了：“谢谢你们！跑这么远还来一趟。以后再碰上锈毒，别慌，捎个信来，我们肯定来帮忙。” 褚老汉拍着胸脯保证：“你们放心！俺们都学会用灵光清理锈毒了，还组了护坊联盟，谁家有难处，大伙就去帮忙，肯定能守住自家坊子！”

快船又启航了，朝着下一个目的地驶去。船尾激起的浪花里，裹着醋香、面香、油香、粉香，阳光照在船上，每个人脸上都带着笑容。金锈侯望着远处的天空，突然说：“咱们帮了这么多坊子，要是把这些手艺写成书，让更多人学会，往后是不是就没人怕锈毒了？” 老斩点头赞同，眼神坚定：“只要咱们齐心协力，啥锈毒都能解决，老百姓的日子肯定会越来越好，越来越红火！” 快船在河面上破浪前行，载着希望和温暖，驶向更远的地方，水面上留下一道长长的波纹，就像纽带一样，把各个坊子的人心紧紧连在一起，也把守护的故事传向远方。