第279章 雪后探邻与旧物新痕（1/2）

雪停后的清晨，阳光把雪地照得发亮，晃得人睁不开眼。哑女踩着没过脚踝的积雪，往张婶家去——昨日腊八送饺子时，张婶说她孙子小宝染了风寒，夜里总咳嗽，哑女揣了包自己晒的枇杷干，想送过去试试。

小虎跟在她身后，手里拎着把扫帚，一边扫开路上的积雪，一边絮叨：“慢着点走，昨儿夜里又冻了层冰，别滑倒了。”他的脚步声“咯吱咯吱”踩在雪上，像支笨拙的曲子。

张婶家的柴门虚掩着，推开时“吱呀”一声响，惊得檐下的麻雀扑棱棱飞起来。院里的雪还没扫，只中间踩出条窄窄的路，通向正屋。“张婶？”小虎扬声喊了句，屋里传来一阵咳嗽，接着是张婶略显沙哑的回应：“是小虎啊？快进来，外头冷。”

正屋里烧着炭盆，暖意融融，却掩不住一股淡淡的药味。小宝裹着厚棉被坐在炕头，小脸烧得通红，看见哑女，有气无力地喊了声“哑女姐”。张婶正往灶上的药罐里添水，看见哑女手里的枇杷干，眼睛一亮：“你这孩子，还惦记着这事。”

哑女把枇杷干放在桌上，比划着说：“泡水喝，能润嗓子。”她小时候咳嗽，娘就总用枇杷干给她煮水，甜丝丝的，比药好喝多了。

小虎蹲在炭盆边帮着添炭，问：“请李大夫来看过了？”

“来了，开了两副药，刚熬上。”张婶叹了口气，“这孩子，前天在雪地里疯跑，回来就发烧，比去年那回还厉害。”去年小宝也冻着过，却是哑女发现他缩在柴房角落发抖，赶紧把他背回家的。

哑女摸了摸小宝的额头，还是滚烫，便起身去灶房，想帮着看火。灶台上摆着个豁口的粗瓷碗，里面盛着些没吃完的粥，旁边放着双小小的木筷——那是去年小宝过生日，小虎用边角料给他刻的，说小孩子用木筷安全，如今筷头已经磨得圆润了。

药罐里的药开始冒热气，苦涩的味道漫开来。哑女往灶膛里添了根柴，火苗舔着罐底，把她的脸映得暖暖的。忽然瞥见灶台下的旧木箱，箱盖没盖严，露出半截褪色的红布。她认得那布——去年张婶给小宝做棉袄，剩下的料子，说要给哑女做个荷包，后来忙着秋收，倒忘了。

“药熬得差不多了。”张婶走进来，看见哑女盯着木箱，笑道，“那布还在呢，等小宝好了，我就给你缝个荷包，比去年那个绣得好看。”去年那个荷包，张婶绣了只歪歪扭扭的兔子，哑女却一直挂在腰间，舍不得摘。

小虎不知何时也走进灶房，手里拿着个布包，打开是几块麦芽糖：“给小宝含着，能压点药味。”那是他昨天赶集换的，本想留着给哑女，此刻却毫不犹豫地递到小宝手里。