第510章 蕾尖初显的秘密（1/2）

晨露在棉苗的叶瓣上打了层薄银，麦生蹲在垄沟里，鼻尖几乎贴着叶腋。那里藏着个米粒大的绿点，圆鼓鼓的，像被叶瓣小心捧着的秘密——这是今年第一颗显形的棉蕾，比去年早了五天。

“别碰它。”哑女的声音轻得像风，她举着根细竹枝，小心翼翼地拨开挡在蕾尖前的叶片。竹枝划过叶瓣，带起的露珠落在蕾上，凝成颗更小的珠，在晨光里闪着亮，像给这秘密缀了颗钻。

麦生屏住呼吸，看着那绿蕾。它裹得极紧，外层的苞叶像层贴身的小袄，边缘还带着点绒毛，摸上去软乎乎的。“它什么时候会长大？”他的声音压得很低，生怕惊扰了这刚冒头的小家伙。

哑女比划着“七天”，又张开手掌圈成个圆，意思是七天后就能长到指甲盖大，苞叶会慢慢展开些，露出里面藏着的粉色花瓣尖。她从篮里拿出片干净的棉絮，轻轻垫在蕾下的土上，“防露水淹着”。

春杏挎着陶罐走来时，正看见两人对着绿蕾出神。“哟，找着宝贝了？”她笑着蹲下来，眼里的光比晨露还亮，“这蕾长得周正，苞叶厚实，将来准能结个大棉桃。”她往罐里舀了勺稀释的骨粉水，“得给它单独补点肥，就浇在根边，别沾着蕾。”

骨粉水顺着根须渗进土里，发出“滋滋”的轻响，像蕾尖在悄悄吮吸。麦生忽然觉得这绿蕾像个贪睡的娃娃，裹在叶瓣做的被窝里，正偷偷积攒力气，等着某天突然掀被醒来。

小虎扛着锄头巡视过来，裤脚沾着的泥还带着湿气。“西头也发现几颗蕾了，”他往麦生的棉苗旁瞥了眼，“你这颗是头彩，得做个记号。”他从兜里摸出截红绳，小心地系在蕾尖上方的茎秆上，绳结打得极松，像给棉苗系了根细腰带。

红绳在风里轻轻晃，衬得绿蕾更显鲜嫩。麦生忽然觉得这蕾尖藏着好多秘密：藏着去年棉籽在土里越冬的耐心，藏着开春时芽尖顶破冻土的韧劲，藏着前几日新叶舒展时的欢喜，还藏着此刻两人屏声静气的期盼。

日头升高时，垄沟里的绿蕾渐渐多了起来。有的藏在老叶腋下，像怕见人的害羞鬼；有的顶在新抽的枝桠上，倒显得落落大方。麦生和哑女挨着棵找，把显形的蕾尖都做了记号，红绳在绿海里串成串，像挂了串小小的灯笼。

“张叔说，”春杏摘了把杂草扔进竹篮，“显蕾时得少浇水，让土壤干点，蕾才长得瓷实。水多了容易疯长叶，反倒耽误结蕾。”她指着棵叶茂蕾稀的棉苗，“你看这棵，叶子长得倒旺，蕾却少，就是水浇多了。”

麦生赶紧记下，从兜里掏出炭笔，在田埂的石头上画了个水滴，旁边打了个叉——这是他的记事法，提醒自己最近别多浇水。风拂过棉田，叶瓣“沙沙”响，像在应和这提醒。