第536章 青桃鼓胀的夏夜（1/2）

蝉鸣刚起时，棉田的青桃已鼓得像串绿灯笼。麦生蹲在纱袋旁，指尖捏着袋口的绳结，能感觉到里面的青桃正使劲往外顶，硬邦邦的弧度硌着掌心，像揣了颗正在长大的星子。纱袋已被撑得发亮，隐约能看见青桃上细密的绒毛，在暮色里泛着银白的光。

“该松松绳了。”哑女拎着剪子走来，剪尖沾着新鲜的草木灰——是怕剪口磨伤枝桠，特意抹的。她小心翼翼地剪开绳结，纱袋“噗”地弹开些，露出青桃圆滚滚的肚子，顶端的胭脂红又深了些，像被夏夜的风吻得更艳了。她比划着“再长三天，就得换大袋”，眼里的光比远处的萤火虫还亮。

春杏挎着竹篮来送晚饭，篮里是刚蒸的玉米棒，热气裹着甜香漫进棉田。“张叔说今晚会有雷阵雨，”她把玉米递给两人，“得给青桃再盖层塑料布，别让雨水灌进袋里，沤烂了桃皮。”她往远处望，只见小虎正扛着竹竿往田埂上插，竹竿顶端绑着红绸，“他说绸子能引雷电，免得劈着棉苗，老辈人都这么干。”

小虎插完最后一根竹竿，抹了把汗走过来。“这绸子是我娘结婚时的盖头拆的，”他往麦生手里塞了个玉米棒，“红得正，辟邪。”他指着被纱袋裹住的青桃，“你听，里面有‘咯吱’声，是桃壳在长硬呢。”麦生侧耳细听，果然有极轻的脆响，像青桃在里面悄悄舒展筋骨。

麦生啃着玉米，甜浆顺着嘴角往下淌。他看着哑女在给青桃换绳——新绳用蓖麻叶水浸过，又软又韧，不会勒伤枝桠。她的指尖在绳结上绕了三圈，留的空隙比之前大了半寸，“张叔说桃长起来没谱，得给它留够蹿头”。风穿过棉田，纱袋“沙沙”响，像青桃在跟人说“我还能长”。

日头落尽时，雷阵雨果然来了。豆大的雨点砸在塑料布上，发出“噼啪”的响，像在给青桃的生长打拍子。麦生和哑女躲在草棚下，看着雨水顺着塑料布的边缘往下淌，在根部汇成小小的溪流，刚好滋润着干渴的根须。有个纱袋没绑牢，被风吹得掀了角，哑女冒雨冲过去按住，回来时浑身湿透，却举着青桃笑得满脸是水。

“你看这桃，”她把湿淋淋的手凑到麦生眼前，掌心托着颗被雨水洗过的青桃——是刚才抢救时不小心蹭掉的小桃，虽只有拇指大，却圆得周正，绒毛被雨水冲得发亮，“能腌咸菜。”麦生接过小桃，指尖能感觉到它沉甸甸的，像块浓缩的绿玉。

雨停时，月亮已爬上天幕。棉田被洗得发亮，青桃在纱袋里泛着湿润的光，像浸在水里的翡翠。张叔拄着拐杖来巡田，烟袋锅里的火星在夜色里明明灭灭。“好雨，”他磕了磕烟袋，“这雨下得透，桃能再蹿半寸。”他走到最大的那颗青桃旁，用拐杖轻轻碰了碰纱袋，“这颗准是‘棉王’，你俩记着做个记号。”