第550章 枝桠抽新的晴日（1/2）

晨阳刚漫过棉田的竹棚，麦生就发现裂籽苗的茎秆上冒出个绿芽。芽尖裹着层浅褐的鞘，像裹着层薄衣，从叶柄与茎的缝隙里钻出来，嫩得能掐出水。他屏住呼吸，指尖悬在芽尖上方，生怕粗气吹伤了这新抽的枝桠，眼里的欢喜像被阳光晒化的糖，一点点漫开来。

“抽新枝了！”哑女拎着竹篮跑来，篮里是刚剪的嫩艾草，清香混着晨露的湿意。她往麦生手里塞了把小剪刀，刃口磨得圆润，“张叔说新枝旁的老叶得剪掉些，免得抢养料。”她蹲在裂籽苗旁，指尖点着新枝下方的老叶，那片叶边缘已经泛黄，“这片留着没用了。”

麦生捏着剪刀，轻轻剪断老叶的叶柄。断口处渗出点透明的汁液，像苗在悄悄呼吸。他忽然发现红边苗也抽出了新枝，比裂籽苗的枝桠更纤细些，却顶着片极小的新叶，像只张开的小巴掌。“你看这新叶，”他招呼哑女来看，“叶尖也带红边，跟它娘一个样。”

春杏挎着竹篮走来，篮里是刚蒸的枣糕，热气裹着甜香漫过棉田。“我刚数了，”她把枣糕分给两人，“有七成的苗都抽了新枝，比往年早五天，看来那场稳根雨没白下。”她指着新枝的生长方向，“你看这枝都往南向长，得把竹棚往北边挪挪，别挡着光。”

小虎扛着竹竿过来，竿头削得尖尖的，却裹着层棉布。“张叔说新枝怕碰，”他把竹竿轻轻插在苗旁，“搭个高些的架子，让枝桠能顺着往上爬，免得伏地长，沾着露水烂了。”他往麦生手里塞了个枣糕，“甜吧？我娘说新枝长的时候，得多吃点甜的，沾沾喜气。”

麦生咬着枣糕，蜜枣的甜混着新叶的清，在舌尖化开。他看着哑女在给新枝系牵引绳——用的是去年的棉线，泡过蓖麻油，又软又韧。她把绳的一头系在新枝基部，另一头绑在竹竿上，留的松紧正合适，“张叔说绳不能勒太紧，得给枝桠留长头，不然会把皮勒破。”

日头升高时，搭棚搭架的活儿渐渐忙起来。麦生负责调整竹棚的位置，哑女给新枝系牵引绳，春杏则在旁边修剪多余的侧芽——有些苗在主枝旁冒出好几个小芽，得剪掉些，不然养分太分散。红边苗的侧芽尤其多，春杏剪得最仔细，只留了两个最壮的，“这两个将来能结侧枝桃，留着能多收些。”

“你看这裂籽苗的新枝，”哑女拉着麦生的手，指向那根最粗的枝桠，上面已经展开了片新叶，叶背的绒毛在光里泛着银，“比别的枝硬挺，上面的节间距也匀，张叔说这样的枝结桃最稳，不会因为桃太重压弯。”她从兜里掏出个小本子，上面画着新枝的样子，用红笔标出了节间的距离，像在给枝桠记成长账。

麦生把本子往阳光下挪了挪，看着画上的枝桠与眼前的新枝重叠，忽然觉得时光变得具体起来——从浸种时的期待，到破土时的惊喜，再到如今枝桠抽新的鲜活，原来每一步生长，都被他们悄悄记在心里，变成了看得见的暖。