第556章 桃壳渐硬的暑气（2/2）

张叔拄着拐杖来的时候，草帽檐下的汗珠顺着皱纹往下淌。他走到裂籽苗前，用拐杖头轻轻敲了敲桃壳，“硬得好，硬得好。”他蹲下身，扒开桃下的土看了看根须，“根扎得深，能吸着地下水，就不怕这伏天的旱。我年轻时候种棉，总在硬壳期偷懒不浇水，结果桃壳长得薄，一碰就裂，后来才明白，该下力气的时候就得下，省不得。”

中午歇晌时，大家躲在田边的草棚下吃干粮。春杏烙的玉米饼里掺了芝麻，香得人直咂嘴。麦生望着棉田在暑气里蒸腾的热浪，青桃在叶间若隐若现，像无数个沉睡着的梦。他忽然觉得这暑气里藏着生长的力——越热，桃壳越硬，棉絮长得越欢，把夏天的烈，都酿成了内里的实。

“下午得给桃根周围培点土，”小虎啃着饼说，“防倒伏，这伏天的风邪乎得很。”他往麦生手里塞了个煮玉米，嫩粒爆在嘴里，甜得发腻，“填肚子，等会儿培土才有力气。”

麦生啃着玉米，看着哑女在给“桃王”的支架加固，她把绳结又勒紧了些，眼里的专注比正午的日头还烈。阳光落在她的草帽上，帽檐的阴影遮着眉眼，却挡不住嘴角的笑意。

午后的暑气更盛了，麦生帮着小虎给桃根培土。湿土堆在茎基部，像给青桃砌了个小堡垒，哑女则在旁边捡掉落的枯叶，说攒着烧火，“一点不糟践”。远处的蝉鸣“知了知了”地叫，像在催着青桃快点长大。

夕阳把棉田染成金红色时，最后一根支架也绑好了。麦生站在田埂上回望，硬壳的青桃在余晖里泛着深绿，像无数个攥紧的小拳头。他知道，过了这暑气最盛的日子，这些桃壳就会渐渐转黄，等着秋风一来，就裂开嘴，露出里面雪白的棉絮。

晚风带着些许凉意掠过田垄，麦生握紧了哑女的手，她的手心全是汗，却带着股踏实的暖。他忽然觉得，这第五百五十六章的日子，就像这坚硬的桃壳，藏着最坚韧的生长，最实在的积淀，只要熬得过这盛夏的暑气，就总有饱满的收获，在前方等着，把夏天的热烈，写成秋天的厚重。