第113章 银星之誓与未绝之患（2/2）
【即当前监测到的南极异常信号。其本质为‘虚无低语’的先遣侦察单位或污染源。‘主宰’的失联，极有可能与其有关。协议最终目标：重组‘钥匙’，唤醒\/修复‘主宰’，重启‘星枢’网络，应对‘虚无低语’的全面回归。否则，已知宇宙所有智慧文明，将面临…彻底归寂。】
信息如同重锤，砸在巴顿团长的心头。他一直知道南极的信号代表着威胁，却没想到这威胁的层次如此之高，关乎的是整个文明的存亡！而莫雨，这个偶然（或许并非偶然）与“基石”融合的女子，竟然成为了应对这灭世危机的一把关键“钥匙”！
他看向莫雨的目光，变得更加复杂。这娇小的身躯上，背负的竟是如此沉重的命运。
“我们…有多少时间？”他声音干涩地问道。
【无法精确预估。南极信号活性持续增强，污染扩散速度超出模型预期。根据‘钥匙’碎片不稳定态加剧的趋势判断，‘虚无低语’的本体或主力，可能在未来3至5个标准年内抵达太阳系影响范围。留给我们的准备时间…极其有限。】
三年到五年…巴顿团长感到一阵窒息。这点时间，在动辄以世纪计算的文明尺度上，简直微不足道！要在这么短的时间内，在危机四伏的废土上找到所有钥匙碎片，定位并唤醒那个不知是死是活的“主宰”，重启星枢…这根本就是不可能完成的任务！
但…他们有的选吗？
没有。
就在这时，控制台传来通讯请求。老杰克的声音响起：“团长，长老，工坊区的火势控制住了，我们在马库斯的秘密实验室里…发现了一些东西，你们最好来看一下。”
巴顿团长深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，对【银星】道：“看好她。”然后转身大步离开控制室。
在【银星】的指引下，巴顿团长和包扎好伤口的埃兹拉长老（乘坐临时修复的小型内部载具）很快来到了位于工坊区深处、原本属于马库斯的秘密实验室。这里比想象中更加庞大和先进，许多设备甚至超出了前哨的普遍技术水平，显然是马库斯利用职权和与外界交易暗中建立的。
实验室一片狼藉，部分区域还有爆炸和燃烧的痕迹。老杰克和几名技术人员正站在一个巨大的、由多重能量屏障封锁的实验舱前，脸色异常难看。
实验舱内，不是机器，也不是资料，而是…人！
更准确地说，是几具浸泡在淡绿色营养液中、连接着无数管线和电极的躯体！他们穿着前哨居民的服装，有的甚至还能认出面容，是之前报告失踪的人员！但此刻，他们双目紧闭，表情扭曲痛苦，身体表面覆盖着一层暗红色的、与锈蚀兽身上那种活性组织极其相似的蠕动物质！这些物质正与他们的血肉缓慢融合，散发出令人不安的能量波动！
“他在进行人体实验！”埃兹拉长老看到这一幕，气得浑身发抖，几乎站立不稳，“用前哨的居民…融合那种来自枯萎走廊的污染物！他到底想创造什么？！”
“恐怕…不只是融合。”老杰克指着旁边一台尚未完全损坏的数据终端，上面残留着一些实验记录，“他在尝试…将这些感染者，与生命之塔的次级能量网络进行强制连接！试图绕过权限，直接抽取塔的能量，甚至…将其改造成某种受他控制的…生物能量节点！”
疯子！彻头彻尾的疯子！为了力量和掌控权，马库斯已经不择手段！
“这些…‘感染者’，还有救吗？”巴顿团长声音冰冷。
老杰克沉重地摇了摇头：“融合度已经很高了，那种暗红色物质似乎具有极强的侵略性和同化性…我们现有的技术，无法逆转这个过程。而且，根据记录，这种强制连接极不稳定，感染者会承受巨大的痛苦，并最终…能量过载崩溃，或者…变成只知道吞噬能量的怪物。”
就在这时，实验舱内，一具感染者的身体猛地抽搐了一下，覆盖在他体表的暗红色物质骤然亮起，发出不祥的红光！连接在他身上的能量读数瞬间飙升！
“不好！他要失控了！”一名技术人员惊呼！
“立刻销毁！”巴顿团长毫不犹豫地下令，眼中没有任何怜悯，只有决绝。让这些可怜人解脱，并阻止可能出现的更坏情况，是唯一的选择。
老杰克立刻操作设备，实验舱内瞬间注入高浓度中和剂并释放强电流。
那具感染者在剧烈的痉挛后，终于停止了活动，暗红色物质也迅速失去活性，化为灰烬。
看着舱内其他几具依旧在营养液中沉浮的感染者，所有人的心情都无比沉重。马库斯留下的烂摊子，远不止叛乱本身。
“清理这里，所有实验数据和样本，全部封存或销毁，绝不能留下任何隐患。”埃兹拉长老强忍着悲痛和愤怒，下令道。
离开实验室时，巴顿团长的心情比来时更加阴郁。马库斯虽然被俘，但他造成的伤害和留下的潜在威胁，需要很长时间来消化和清除。
当他再次返回塔基控制室时，发现莫雨依旧昏迷，但【银星】的数据流旁边，多了一个小的信息窗口，上面快速滚动着一些复杂的数据和星图。
【正在整合数据库信息。发现与‘钥匙’碎片能量签名存在高度关联性的异常信号源，分布于全球多个区域。初步推测为其他‘钥匙’碎片或重要关联造物。】
【同时，检测到南极信号出现新的波动模式…正在尝试解析…解析失败…模式无法识别…威胁等级…重新评估中…】
新的钥匙碎片线索，以及南极信号新的异动。
希望与危机，如同双生子，始终相伴。
巴顿团长走到窗边（控制室有观察口），望着外面逐渐被收复、但依旧满目疮痍的前哨，以及更远处那永恒灰暗的废土天地。
未来的道路，注定布满荆棘与迷雾。但他们必须走下去。为了生存，也为了那渺茫的、守护文明火种的希望。
他回头看了一眼沉睡的莫雨，以及屏幕上那忠诚（至少目前是）的银色数据流。
至少，他们不再是孤军奋战。
“银星。”
【在。】
“尽你所能，帮她…也帮我们。”
【指令已记录。最高优先级。】