第161章 泥马渡康王（1/2）

话说靖康二年，金太宗完颜吴乞买降下圣旨一道，将徽宗、钦宗二位天子幽禁于五国城内，永不放还，又命二太子斡离不再度统领大军南征。斡离不调拨十万精兵，自太原府一路向南进发，早有探马飞报中原，百姓闻得金兵又来，个个惊慌失措，扶老携幼四处逃窜。斡离不行至真定府，遣使者持书前往相州，报与康王赵构知晓，书中写道：“速来我军中商议和议之事，如此方可退兵。若敢推辞不来，定叫你中原寸草不留。”康王自二圣被掳北去后，一直驻跸相州，对众臣言道：“金虏猖狂，我朝屡遭其害。今又率大军南下，边关告急，百姓流离。那斡离不更遣使来邀本王前去议和，诸位爱卿以为此事当如何处置？”汪伯彦奏道：“金兵势大，我军力弱，往年正是因为未有亲王亲赴金营立誓结盟，以致金人屡次背约兴兵，使天下百姓不得安宁。今斡离不元帅遣使来请殿下前往军中议和，殿下不可推辞。唯有亲往一行，方能永绝后患。”康王道：“父兄之仇，不共戴天。若本王再赴金营，这天下大事该托付何人？况且此等军国要务，当由元佑皇后定夺，岂是臣子可以擅自作主。”汪伯彦又道：“殿下此行，实为江山社稷着想，纵然奏知皇后，也必获准许。若是不去，只怕宗庙社稷难保啊。”那康王生性怯懦，想起父兄前车之鉴，心中惧怕，终究不敢前往。

却说张邦昌虽被金人立为伪楚皇帝，然心中常怀忧惧，恐日后遭祸，思来想去，只得尊哲宗皇帝废后孟氏为元佑皇后，请其垂帘听政，又遣使臣往迎康王。先时，吕好问曾私谒张邦昌，于密室中问道：“相公当真要自立为帝耶？抑或暂且应付金人，徐图后计？”张邦昌闻言色变，急道：“吕公此言何意？”吕好问正色道：“相公可晓得中原百姓心意所向？众人不过是畏惧女真兵威，暂时屈从。待金兵退去，相公还能安坐此位否？如今康王在外统领兵马，元佑皇后在内主持朝政，此乃天意使然。何不速速还政，如此方能转祸为福。为今之计，当立即迎请元佑皇后，并请康王早登大位，方可保全性命。”张邦昌听罢，汗流浃背，思量再三，终于采纳吕好问之言，遂尊元佑皇后为宋太后，请其入居延福宫垂帘听政，同时遣心腹之人往迎康王。数日后，吕好问又密见张邦昌，进言道：“如今天命所归，人心所向，皆在康王一身。相公若能率先遣使拥戴，则拥立之功无人能及。倘若犹豫不决，坐失良机，待他人口诛笔伐之时，只怕悔之晚矣。”张邦昌闻言，面色阴晴不定，终又加派使者前往相州。使者至康王驾前，跪拜道：“张相公深知天命人心皆归大王，特遣微臣迎请大王往南京应天府即位。”康王端沉吟良久，未即应允，那使者见状，再拜恳请，康王仍犹豫不决，只命左右安排使者暂歇，容后再议。

且说金兵大举南下，已逼近相州地界。先前宗泽曾率军出师，欲救回徽钦二帝，虽已事败，然宗泽仍在河北招募义兵，尚未回来。城中守军闻金兵将至，不待交战，便已自乱阵脚，康王心中大惧，竟不顾将士，独自一人潜出相州逃命，连身边近臣都未告知。那斡离不探得康王私自离城，立即派遣精锐铁骑昼夜追赶。康王自离了相州城，心中常恐金兵追袭，不敢走小路，只拣官道奔驰，行了半日，人马俱疲，忽见道旁有座古庙，周围古木参天，浓荫蔽日，康王仰观，见庙门匾额上金光灿灿，大书“崔府君庙”四个大字。此时天色已晚，康王入庙，只觉神思昏倦，不及细看庙中景致，径自躲入神橱之后，和衣假寐。约莫二更时分，忽闻庙门外马蹄声急，数十铁骑呼啸而入。但见金兵高举火把，将庙内照得通明，四下搜寻。康王在梦中隐约听得金兵呼喝之声，其中一人道：“必定往前路逃去了，速速追赶！”众金兵应声而出，直至三更，庙中唯闻阶下蟋蟀鸣叫，再无半点人声，康王这才稍稍安心，然犹自屏息凝神，不敢稍动。

康王正欲闭目睡去，忽见一白发老丈自神像后转出，厉声喝道：“大王速速起身，追兵将至矣！”康王猛然惊醒，惶惑道：“又无马匹，如之奈何？”那老丈以杖指门外道：“老朽已备良马候于阶下。请大王速速上马，切莫迟疑！”康王闻言跃起，奔至庙外，果见星光之下立着一匹高头骏马，鞍鞯齐备。不及细想，一个翻身跨上马背，连加三鞭。那马长嘶一声，四蹄生风，驮着康王如飞而去。

天色未明，已至夹江岸边。康王勒马观望，只见江水茫茫，波涛汹涌。正踌躇间，忽闻身后喊杀声震天，金兵铁骑已追至百步之内。康王进退维谷，仰天悲呼：“天欲亡我乎！”话音未落，坐下骏马忽扬前蹄，长啸一声，竟驮着康王纵身跃入江中。金兵追至岸边，见状大骇，为首将官惊呼：“大事不好！”急令士卒沿江搜寻，却只见滔滔江水，哪有康王踪影？欲寻那报信老丈，更是不知所踪，众金兵面面相觑，只得收兵回营，报与斡离不，说康王已溺毙江中。

话说康王被那神骏驮入江中，但觉身子轻飘飘如在云雾里，双目紧闭不敢睁开，耳畔只闻得江水哗哗作响。约莫过了半个时辰，那马已渡过夹江，跃上对岸。又行了一程，来至一处茂密树林，那马忽将身子一抖，把康王掀下地来，径自奔入林中去了。康王跌坐在地，望着马儿背影喊道：“好马儿！你既有灵性，何不再驮我一程？怎的将孤抛在这荒郊野地？”一边说着，一边挣扎起身，抬头见红日西沉，暮色渐浓，只得拖着身躯缓步向林中走去。行不多时，忽见一马僵立林间不动，待得天明细看，竟是崔府君庙门外那匹泥塑马像，那泥马颜色模样，与昨夜所骑一般无二，更奇的是马身湿漉漉的，犹自滴水。康王暗自思忖：“莫非昨夜渡我过江的，竟是这泥马显灵？”越想越奇，不觉失声叫道：“此马既是泥塑，沾水怎不融化？”话音未落，只听哗啦一声响，那泥马登时瘫作一堆烂泥。康王见状，慌忙整衣肃立，向虚空拜道：“赵构蒙神明庇佑，得脱大难。若他日果真重兴大宋江山，必当为尊神重修庙宇，再造金身，四时祭祀不绝。”言罢又拜了三拜，方才寻路而去。

康王又前行数里，遇一乡野老农，拱手问道：“敢问老丈，此处是何地界？”那老农将康王上下打量，答道：“此乃磁州丰丘县境。”康王腹中饥饿难忍，见前方有一村落，便踉跄行至庄前，欲讨些饮食。庄内走出一位白发老妪，将康王迎入草堂，让座道：“官人且歇息片刻，待老身去邻家借个火种便回。”言罢匆匆出庄。康王独坐草堂，久候老妪不归，心中渐生疑虑。约莫半个时辰，老妪方回，一面生火做饭，一面问道：“官人从何处来？可否告知一二？”康王答道：“在下乃往来磁州、相州间的商贾，因遭金兵劫掠，流落至此。”老妪摇头道：“官人休要瞒我，观你气度不凡，必是宫中之贵。前几日不断有胡骑沿路追索，今晨更有四名金兵来问，可曾见康王经过。老身已将他们骗走，说康王两日前便已过此，追之不及。那些金兵听罢，以鞭击鞍，连道可惜，随即离去。大王但请安心，待老身备些酒饭。”康王见老妪如此忠义，不禁动容，问道：“敢问婆婆尊姓？家中还有何人？”老妪垂泪，经康王再三询问，方才哽咽道：“老身世代居住磁州，膝下仅有一子，名唤李若水，在朝为侍郎。日前随太上皇北狩，因痛骂金虏而殉国。吾儿能为忠臣，老身虽痛不悔。近日闻得宗泽大人已率兵回磁州，城中兵精粮足，天下事尚有可为。愿大王此去好自为之。”说罢取出积攒多年的金银数两，跪献康王为盘缠，康王双手接过，与老妪相对而泣。日暮时分，康王拜别老妪，继续赶路，行至一处，见又有崔府君庙，想起前番神明显灵相救之恩，遂入庙焚香拜谢，当夜宿于庙中。