第8章 密会（1/2）

荆南府的雨季来得猝不及防，长江水位暴涨，沿岸的稻田被淹了大半，灾民们背着行囊往高处迁徙，哭声与江水的轰鸣交织在一起，听得人心头发沉。

刘锜穿着短打麻衣，裤脚卷到膝盖，沾满了泥浆，正站在江堤上，拿着木尺测量水位，身后跟着一群各司其职的官员，有记录数据的，有指挥民夫加固堤坝的，忙得脚不沾地。

“刘大人，再往东边三十里，有处古堤塌陷，若不及时修补，恐怕会冲毁下游三个村落！”负责勘察的县丞跑过来，声音带着焦急。

刘锜点点头，抹了把脸上的雨水，指着江堤内侧：“让民夫先在塌陷处打桩，再运沙袋填充，我已让人去调运石灰和糯米浆，混合夯实才能挡得住洪水。”他顿了顿，又道，“另外，开仓放粮，让灾民们参与修堤，管饭管饱，既解燃眉之急，也能加快工程进度。”

这一忙就是三个月，从雨季到初秋，刘锜又瘦了一圈，眼窝深陷，却看着加固后的江堤和新开凿的泄洪渠，露出了久违的笑容。

百姓们在堤边立了块“刘公堤”的石碑，捧着刚收获的新米送到府衙，被刘锜婉拒：“这是官府该做的事，百姓的血汗，我不能收。”

消息传到临安，秦桧正在书房看各地的赋税奏报，亲信念完刘锜兴修水利的奏疏，他只是漫不经心地挥挥手：“倒是个会做事的。传旨，从国库拨一万两白银给荆南府，支持他后续的水利工程。”

亲信有些诧异：“相爷，刘锜是岳飞的旧部，当年还私藏岳雷，您为何还要支持他？”秦桧放下奏疏，拿起玉扳指摩挲着，嘴角勾起一抹冷笑：“刘锜如今只是个文职知府，兴修水利是为了民生，也是为了他自己的政绩。再说，荆湖路是产粮重地，水利修好了，赋税才能安稳，这对我有什么坏处？”他顿了顿，眼中闪过一丝算计，“让他安心做个‘好官’，反而能堵住那些说我打压忠良的嘴，远在天边的人就不用费神啦。”

白银很快送到荆南府，刘锜看着送来的官银，心中却没有半分喜悦。他知道秦桧的心思，这一万两白银，既是“赏赐”，也是“监视”——送银的官员明着是押送款项，实则是要摸清他的动向。刘锜不动声色地收下银两，将其尽数投入水利工程，还特意让账房把每一笔开支都记录在案，定期上报临安，以此打消秦桧的疑虑。

夜色渐深，临安皇城的寝宫一片寂静，只有巡夜侍卫的脚步声在廊下回响。赵构穿着寝衣，坐在烛火旁翻看《资治通鉴》的一卷，书页翻动的声响在寂静中格外清晰。突然，窗外闪过一道黑影，赵构抬起头，眼神平静无波，仿佛早已察觉。黑影破窗而入，动作轻盈，落地时没有发出半点声响，单膝跪地：“陛下，小人有密报。”

来人穿着黑色劲装，脸上蒙着面巾，只露出一双锐利的眼睛。他从怀中摸出一卷密纸，递到赵构面前：“这是秦桧近半年的动向——构陷赵鼎时，捏造其‘交通流人’的罪证；牛皋之死，并非暴病，而是田师中奉秦桧之命下毒；此外，秦桧还在暗中安插亲信接管各地军权，如今殿前司、步军司的统领，皆是他的党羽。”