第183章 长老会的阴影（1/2）

密道出口的冷风灌进衣领，夏树打了个寒颤，将金掌柜给的水晶瓶贴身藏好。范无咎守在拐角阴影里，见他出来，立刻做了个噤声手势。两人贴着潮湿的墙壁，听着上方街道传来的脚步声和金属碰撞声。

\议会巡逻队。\范无咎压低声音，\刚过去两拨，西边巷口还有暗哨。\

夏树点头，目光扫过远处幽暗巷入口。几个穿黑袍的身影隐在废弃货箱后，手中探测器闪着微弱的红光。金掌柜的警告在耳边回响——长老会已经盯上这里了。

\绕路。\范无咎指向身后错综复杂的地下管网，\走排污渠，虽然臭点，安全。\

夏树没反对。污水渠的腐臭味熏得人头晕，但总比撞上议会特工强。两人在黑暗中摸索前行，脚下是黏腻的淤泥，头顶不时滴下冰凉的水珠。夏树握紧怀中的水晶瓶，冰冷的触感让他保持清醒。长老会...这个名词像块巨石压在心头。

\金掌柜说了什么？\范无咎突然问，\你脸色很难看。\

夏树犹豫片刻，还是决定透露部分真相：\康宁事件是长老会策划的。他们想控制镇魂印，结果玩脱了。\

范无咎脚步一顿：\长老会？议会背后的影子？\

\不止。\夏树踩进一滩污水，冰冷刺骨，\他们是真正的操控者。议会只是摆在明面的傀儡。\

范无咎沉默地走了几步，突然冷笑：\难怪议会这些年动作越来越疯。有主子撑腰啊。\

污水渠尽头是城郊的河道。两人爬出阴井盖时，天已擦黑。河风带着水腥气，吹散了部分恶臭。远处灵枢阁的轮廓在暮色中若隐若现，尖顶的符文灯亮着示警的红光。

\不太对劲。\范无咎眯起眼，\警戒灯全开了。\

夏树心头一紧：\快走！\

两人抄近路翻过河堤，冲向灵枢阁后门。离得越近，不安感越强——空气中飘着淡淡的焦糊味，后门处的防御法阵明显被暴力破坏过，符文黯淡无光。

\被袭击了！\范无咎抽出短刀，率先冲入。

门内一片狼藉。走廊的壁灯碎了大半，地上散落着符纸碎片和未干的血迹。几个灵枢阁弟子正在清理现场，看到他们，一个年轻弟子红着眼眶跑过来：\范哥！你们总算回来了！议会的人半小时前突袭！\

\伤亡如何？\夏树急问。

\楚云师姐受伤了，在医疗室。阁主没事，但...\弟子压低声音，\周明前辈的病房被重点攻击，平衡之核的容器...被抢走了碎片！\

夏树如遭雷击。周明的平衡之核残留着部分核心能量，议会抢走它，意味着...

\带路！\他声音发冷。

医疗室里弥漫着浓重的药味。楚云靠在病床上，左肩缠着绷带，脸色苍白。楚瑶正在给她换药，看到夏树，立刻起身：\怎么样？\

夏树没回答，目光落在角落的病床——周明昏迷不醒，胸口的天平印记彻底黯淡，床边散落着玻璃容器的碎片。

\他们用爆破符炸开防护罩。\楚云虚弱地说，\目标很明确，就是平衡之核的碎片。\

\议会怎么知道位置？\范无咎皱眉。

\有内鬼。\楚瑶的声音带着寒意，\防御法阵是从内部被干扰的。\

夏树握紧拳头。长老会的手伸得比想象中更长。他取出水晶瓶：\金掌柜给的。康宁事件的完整记忆。\

楚瑶小心接过：\长老会？\

夏树点头：\幕后黑手。议会只是执行者。\

\阁主在议事厅等你们。\楚瑶收起水晶瓶，\林薇和王胖子在照顾小雅，她受惊过度，本体花受损。\

夏树看了眼昏迷的周明：\他...\

\暂时稳定。\楚瑶叹气，\但失去核心碎片，随时可能...\

后面的话没说出口，但谁都明白。夏树最后看了眼周明，转身走向议事厅。每一步都沉重无比。长老会...这个阴影终于显露出獠牙。

议事厅的气氛比走廊更加凝重。阁主站在星图前，青铜义肢反射着冷光。墙上新增了几处焦痕，显然刚经历过战斗。

\回来了。\阁主转身，目光锐利如刀，\情报？\

夏树将幽暗巷之行和盘托出，重点讲述了金掌柜揭露的长老会内幕。随着讲述，阁主的脸色越来越沉，听到最后，他猛地一拳砸在石桌上。

\果然是他们！\阁主的声音压抑着怒火，\几个老不死的灵体家族，躲在幕后吸食灵烬苟延残喘！\

他走到墙边，掀开一幅挂毯，露出后面的暗格。取出一卷泛黄的羊皮纸，上面画着几个奇特的家族徽记——缠绕荆棘的天平、独眼巨蛇、燃烧的书籍...

\长老会五大家族。\阁主指着徽记，\荆棘天平——巴托里家族，独眼蛇——美第奇，燃书——所罗门，还有两个...\他顿了顿，\暂时不明，但肯定与议会高层有关。\

夏树盯着荆棘天平的徽记：\陈明属于哪个家族？\

\巴托里。\阁主冷笑，\十五年前康宁实验的主持者之一。那次失败后，他表面被议会惩罚，实则转入地下，继续为长老会效力。\

范无咎突然插话：\他们抢走周明的核心碎片，是想补全镇魂印？\

\不止。\阁主展开羊皮纸背面，露出一幅复杂的能量图，\长老会需要七块碎片重组归墟之门。周明的平衡之核残留着纯净魂源，能暂时替代缺失的第七块碎片，强行激活网络。\

夏树心头一震：\强行激活的后果...\

\比康宁惨剧更甚百倍。\阁主的声音冰冷，\归墟之门一旦开启，整个黄泉市将成为混沌灵烬的宣泄口。长老会想借机吸收最纯净的本源，代价是百万生灵！\

议事厅陷入死寂。窗外，血月已升至中天，不祥的红光透过彩窗，在地面投下扭曲的影子。

\必须阻止他们。\夏树打破沉默，\第七块碎片在我们手里，他们凑不齐...\

阁主摇头：\他们不需要凑齐。六块碎片加平衡之核的替代品，足够打开一道临时裂缝。虽然规模小，但足以让部分长老会成员获得新生。\

他指向星图上的几个红点：\根据情报，仪式地点可能在三个地方：锁魂塔废墟、康宁疗养院旧址，或者...\手指停在城郊一处，\断魂崖祭坛。\

\断魂崖？\夏树皱眉，\观星塔附近？\

\上古祭祀之地。\阁主解释，\地脉能量最狂暴的节点。长老会很可能选在那里，借地脉之力强行冲关。\

正说着，刺耳的警报声突然响彻灵枢阁！红光疯狂闪烁，墙壁上的符文一个接一个熄灭。

\敌袭！\阁主厉喝，\最高警戒！\