第424章 雾海遗民（2/2）
“蚀骨的冥河？”林薇敏锐地抓住了关键词。
“一条环绕禁地的河，”长老嘶哑道，“河水是凝固的死亡与遗忘，能侵蚀灵魂，消磨记忆。那是守护禁地的第一道屏障，也是……淘汰无知闯入者的坟场。”
楚云眉头紧锁：“没有其他路吗？”
“路，一直都有。”长老缓缓道，“但需要正确的‘钥匙’，和经受考验的‘资格’。”它的“目光”再次落在夏树身上，“你身上的微光，是钥匙的一部分。但还不够。你们必须证明，你们有穿过冥河，面对禁地真相的意志与能力。”
“如何证明？”夏树沉声问道。
长老没有直接回答，而是看向林薇：“净化的气息……你的光芒，很温暖，很纯净。但似乎，被某种悲伤与束缚缠绕。”它又看向楚云，“而不祥的诅咒之影……它在低语，在渴望吞噬。你们是一个矛盾的组合。”
它顿了顿，似乎在组织古老的语言：“雾隐岛的孩子们，世代居住于此，与灰雾共生，却也受其侵蚀。我们的灵魂，如同蒙尘的珍珠，逐渐黯淡、浑浊。先祖的预言说，当携带星辰微光与净化之炎者到来，或许能为我们带来一丝‘拂拭’。”
它的话很委婉，但意思明确：它们需要帮助，而帮助它们，可能就是获得“资格”或者进一步线索的途径。
林薇上前一步，眼中露出同情与坚定：“长老，如果我的力量能帮助您的族人，我愿意尝试。”
夏树也点头：“我们愿意帮忙。”
楚云没说话，只是默默握紧了剑，表明态度。
长老浑浊的眼中似乎闪过一丝微光。“那么……随我来。”
它颤巍巍地起身，引领三人来到巨树后面。那里有一小片空地，聚集着十几个雾海遗民，它们大多萎靡不振，身上的鳞片光泽暗淡，眼神空洞，围坐在几块发着微光的奇异石头旁，仿佛在汲取那微弱的光热。它们身上缠绕着比环境中更浓郁、更“沉淀”的灰雾气息，那是长期被侵蚀、灵魂逐渐“石化”的征兆。
林薇深吸一口气，走到空地中央。她闭上眼，双手虚按胸前，体内愿力缓缓流转。这一次，她没有尝试去驱散或净化那些灰雾——那可能会伤害到与灰雾共生的遗民本身。她将自己的净化之力，调整到最柔和、最滋养的频率，如同最纯净的晨光，如同温润的泉水，缓缓散发开来，笼罩住那些萎靡的遗民。
温暖、纯净、充满生命希望的光芒，悄无声息地渗透。
奇迹发生了。那些遗民身上沉淀的灰雾，仿佛被阳光照射的薄霜，虽然没有立刻消散，但那种死寂、浑浊的感觉，开始慢慢松动。几个最为萎靡的遗民，纯黑的大眼睛里，逐渐恢复了一丝微弱的神采，它们有些茫然地抬起头，看向光芒中心的林薇，又看向长老，发出细微的、含义不明的嘶鸣。
更多的遗民从森林各处聚集过来，它们安静地围在空地边缘，纯黑色的眼睛里充满了敬畏与渴望。
夏树能感觉到，林薇的净化之力，并非强行清除，而是在“抚慰”和“唤醒”这些遗民被灰雾侵蚀而陷入沉睡的灵性本源。这是一个细致而耗神的过程。很快，林薇的额头就渗出了细密的汗珠，但她坚持着，光芒稳定而持续。
楚云默默走到她侧后方，警惕地守卫着。夏树则感受着魂海中引渡印的悸动，它似乎对林薇此刻散发出的、与这片土地古老哀伤隐隐共鸣的净化之力，也有所感应，传递出一种奇异的、类似“悲伤的共鸣”的情绪。
不知过了多久，林薇缓缓收回了力量，脸色微微发白，但眼神明亮。空地中央，那些萎靡的遗民虽然依旧虚弱，但眼中的空洞大大减少，甚至有两个尝试着对林薇做出了一个类似鞠躬的、笨拙的感谢动作。
整个聚集地的气氛，都仿佛轻松、明亮了一丝。
年老的遗民长老，静静地看着这一切，灰白色的眼中，似乎有某种东西融化了。它颤巍巍地走到林薇面前，深深地低下头。
“感谢你……纯净的使者。你的光芒，让我们想起了……很久以前，阳光还能穿透迷雾时的温暖。”长老的声音依旧嘶哑，但多了一丝温度。
它转向夏树，从自己脖子上，取下一条用某种黑色细绳串起的、灰扑扑的、毫不起眼的石片。石片形状不规则，边缘粗糙，上面似乎有一些天然形成的、极浅的纹路。
“这个……给你。”长老将石片递给夏树，“带着它。当你们靠近‘蚀骨冥河’时，或许……它能帮助你们，看到‘路’。”
夏树郑重地双手接过石片。入手冰凉，并无特殊感觉，但魂海中的引渡印，却微微悸动了一下，与石片产生了极其微弱的共鸣。
“这是……”
“很久以前……一位带着类似你身上微光的‘客人’留下的。”长老的眼中露出追忆之色，“他说……后来者若至，此物可作信物，亦可见真途。但切记，冥河之水，蚀骨焚魂，真正的考验，在于心，而非物。”
带着类似微光的“客人”？夏树心中一震，是“曦”的某位前任传承者？还是与“曦”相关的其他存在？
“长老，那位‘客人’……”
长老摇了摇头，打断了他的询问：“记忆已模糊，言语不可追。孩子们，你们该走了。穿过冥河，才能靠近禁地。但要小心……禁地本身，比冥河更加……莫测。那里沉睡着古老的恐惧，也埋藏着被遗忘的真相。”
它顿了顿，最后说道：“如果……你们能到达观星台，如果……你们能看到那些被尘封的‘星辰’……请记住，雾隐岛的孩子们，曾感受过光的温暖。”
这是告别，也是一种无形的托付。
夏树将灰扑扑的石片小心收起，对着长老，也对着周围那些静静望着他们的雾海遗民，郑重地行了一礼：“多谢指引，此情铭记。”
林薇和楚云也同样行礼。
没有再多的言语，长老挥了挥枯瘦的、覆盖鳞片的手。那个最初带路的小遗民上前，示意三人跟随它。
在众多雾海遗民沉默的目送下，三人再次上路，向着岛屿更深处，向着长老所说的“蚀骨冥河”方向行去。
手中不起眼的石片微微散发着凉意，而前方，灰雾渐浓，隐约传来低沉的水流之声，那声音空洞而冰冷，仿佛能冻结灵魂。
冥河，就在前方。而渡河之后，那座沉默的观星台，又将揭开怎样的面纱？