第172章 息壤（2/2）
两人来到了天机阁的顶部平台。老偃指向远处的山脉：\影渊位于三星堆遗址西北方向约七十公里处。那里有一座被当地人称为'龙脉'的山脉，影渊就在山脉中心。\
\我该怎么找到确切位置？\
\跟随你的直觉。\老偃严肃地说，\青铜面具残片会引导你。\
竹竺点点头，做了个深呼吸。就在此时，他感到胸前的面具残片突然发热，仿佛有什么东西在呼唤他。
\我该走了。\竹竺坚定地说。
老偃抓住竹竺的手臂，目光深沉：\记住，无论发生什么，都要保持清醒。影渊是最危险的地方，也是真相所在。小心那些'影子'，它们不一定是真实的。\
竹竺正要回应，突然感到一阵眩晕。世界开始扭曲，青铜纹路再次在他视野中蔓延。当景象稳定下来时，他发现自己已经身处一片陌生的荒野。
四周是怪石嶙峋的山脉，空气中弥漫着硫磺的气息。天空中挂着两轮月亮，一银一金，散发着诡异的光芒。最令人不安的是，远处的山脉轮廓不断变化，仿佛有生命一般蠕动。
\这就是...影渊？\竹竺喃喃自语，感到一阵寒意。
胸前的面具残片突然发出微弱的蓝光，指向东方。竹竺深吸一口气，迈出了第一步。
旅程比预想的更加艰难。影渊的环境极其不稳定，地形不断变化。有时，竹竺会走到一条看似平坦的道路，下一秒道路就变成悬崖；有时，他会看到远处有建筑物，但当他走近时，它们又消失不见。
第三天傍晚，竹竺终于来到了一座巨大的洞穴入口。面具残片的光芒变得更加强烈，指引他进入洞穴。
洞内漆黑一片，只有面具的蓝光提供照明。随着深入，竹竺注意到墙壁上刻满了古老的符号和图案，与他在天机阁见过的文献惊人地相似。
\这些是...记录？\竹竺用手电筒照着墙壁，仔细观察。
突然，一阵奇怪的声音从洞穴深处传来。那是一种低沉的嗡鸣，像是某种巨大机械运转的声音。竹竺小心翼翼地前进，心跳加速。
转过一个拐角后，他被眼前的景象惊呆了。洞穴中央是一个巨大的圆形房间，房间的中央是一个深不见底的坑洞。坑洞周围，数以百计的青铜装置正在运转，发出规律的嗡鸣声。
更令人震惊的是，那些装置看起来像是由某种生物材料与青铜融合而成。它们有着类似血管的结构，随着运转发出脉动的光芒。
\息壤生物！\竹竺认出了这些生物，回想起在天机阁看到的水池。
但这些生物与天机阁中的不同。它们更大，更复杂，有些甚至显示出初步的人形特征。它们似乎在忙于某种工作，完全没注意到竹竺的到来。
竹竺小心翼翼地靠近坑洞边缘，向下望去。坑洞深不见底，但借助面具的蓝光，他看到坑底有什么东西在发光。
\门之钥...\竹竺喃喃自语，认出了那个熟悉的形状。
就在他准备进一步观察时，一个声音突然在他脑海中响起：
\你不该来这里。\
竹竺猛地转身，看到一个身影站在洞穴入口处。那是一个穿着古代服饰的女人，她的面容被青铜面具遮住，只露出一双琥珀色的眼睛，瞳孔中流转着星云纹路。
\你是谁？\竹竺警惕地问道。
\我是看守者。\女人回答，声音平静而有力，\我来阻止你取走门之钥。\
\为什么？\
\因为时机未到。\看守者缓步走向竹竺，\归墟之门必须保持关闭，直到世界准备好面对真相。\
\但九星连珠即将到来！\竹竺争辩道，\如果门之钥不被放回原位，万兽将重返人间！\
\你错了。\看守者摇头，\万兽从未离开。它们一直在等待，等待正确的时机回归。\
竹竺感到一阵困惑：\这是什么意思？\
\归墟之门不仅仅是一个入口。\看守者解释道，\它也是一个平衡器，维持着两个世界的稳定。如果门被强行打开或关闭，都将导致灾难。\
\但老偃说门被叛徒打开过一次！\
\是的，那是一次意外。\看守者点头，\但那次意外已经足够破坏平衡。如果现在将门之钥放回，将导致更大的灾难。\
竹竺感到一阵头痛：\这太矛盾了。我们该怎么办？\
\等待。\看守者平静地说，\等待世界准备好接受真相的那一天。\
\但如果等到那时，世界可能已经毁灭了！\竹竺绝望地说。
看守者没有回答，只是继续向前走去。竹竺犹豫了一下，决定跟上去。
\等等！\他喊道，\我们需要谈谈！关于蚕丛氏，关于归墟之门，关于一切！\
看守者停下脚步，但没有回头：\有些真相还不适合你知晓。等你准备好了，会有人告诉你。\
竹竺感到一阵挫败：\我不会放弃的。我会找到门之钥，把它带回去。即使那意味着与整个息壤生物为敌！\
看守者终于转过身，面具下的表情难以辨认：\那就来吧。但记住，影渊不欢迎外来者。每个进入的人，都必须付出代价。\
她迈步走向坑洞，青铜装置似乎认出了她，自动让开一条路。竹竺犹豫了一下，也跟了上去。
坑洞内部比想象中宽敞。这是一个巨大的地下空间，中央漂浮着一块菱形的晶体——门之钥。它散发着柔和的金光，与周围的青铜装置形成鲜明对比。
\这就是门之钥？\竹竺惊讶地问，\它看起来不像钥匙。\
\它是'种子'。\看守者解释道，\在适当的条件下，它能生长成完整的归墟之门。\
竹竺小心翼翼地接近门之钥，感到一种奇特的吸引力。当他伸手想要触碰时，看守者突然出手阻止。
\不要！\她厉声喝道，\门之钥不是你能触碰的。\
就在此时，整个地下空间突然震动起来。墙壁上的符号开始发光，青铜装置发出刺耳的警报声。
\警告，不平衡状态。\一个机械般的声音响起，\检测到未经授权的访问。启动自毁程序。\
\什么情况？\竹竺惊恐地问道。
\他们发现我们了。\看守者神色凝重，\我们必须离开！\
她拉起竹竺的手，向出口跑去。身后，整个地下空间开始崩塌，青铜装置化为齑粉，墙壁上裂开巨大的缝隙。
当他们终于冲出洞穴时，整座山体已经开始崩塌。竹竺和看守者跌跌撞撞地爬上附近的一座小山，回望影渊的方向。那里，一座新的山峰正在形成，仿佛有什么东西从地下破土而出。