第572章 旧敌踪迹（2/2）

按照规程，竹竺首先前往星台的巡天司办事处报到，验证了身份和密令。办事处的主事是一位看起来颇为精明的中年鬼修（竟是鬼修担任此职，可见此地特殊性），名为“阴九”，有着鬼王巅峰的修为。他对竹竺这位新来的五星巡天使颇为客气，但眼神深处却带着一丝不易察觉的审视。

“竹竺大人，这是混乱鬼域的详细地图和一些近期的重要情报摘要，请您过目。”阴九恭敬地递上一枚玉简，“另外，司内刚刚传来一份加密情报，可能与您的任务有关，标注为‘甲等’优先。”

竹竺接过玉简，神识沉入。地图确实详尽，标注了各方势力的主要据点、危险区域以及一些相对安全的路线。情报摘要则提到，近期幽冥血海和万鬼窟在“骸骨城”一带活动频繁，似乎有重大举动。而那份甲等加密情报，内容让她目光一凝：

“据可靠线报，幽冥血海重要人物‘血幽公子’已秘密抵达混乱鬼域，疑似与万鬼窟高层在‘怨魂沼泽’会面。血幽公子身边，跟随有前鬼商联盟叛徒‘影长老’之心腹。疑与某项针对‘阴魂木’源的行动有关。”

阴魂木？竹竺记得这是一种只生长在极阴之地的灵木，是炼制高阶鬼道法宝和丹药的重要材料，尤其对滋养鬼魂、提升鬼修资质有奇效。幽冥血海和万鬼窟争夺此物，倒不意外。但影长老的心腹也牵扯其中？鬼商联盟的内斗，竟然延伸到了这里？而且，血幽公子……这个名字，让她想起了在轮回殿前，那个与七煞鬼皇一起出现、气息阴冷的血海青年。

是敌非友，而且可能是条大鱼。

“阴主事，关于这‘怨魂沼泽’和‘阴魂木’源，可有更详细的信息？”竹竺问道。

阴九似乎早有准备，低声道：“回大人，怨魂沼泽是混乱鬼域中一处有名的险地，位于白骨荒原边缘，那里弥漫着能侵蚀神魂的怨毒瘴气，更有无数因古战场怨气而生的凶厉鬼物。至于阴魂木源……据传闻，沼泽深处可能存在一片古老的阴魂木林，但具体位置无人知晓，即便知道，也极少有人敢深入。血海和万鬼窟此次联手，志在必得，恐怕所图非小。”

竹竺沉吟片刻，心中已有计较。这“阴魂木”事件，正好可以作为她切入调查的突破口。既能摸清两大势力的动向，也有可能抓到影长老的尾巴。

她又在星台上逛了逛，购买了一些此地特有的、用于隐匿、解毒、对抗怨魂的符箓和丹药，并故意在一些人多眼杂的茶肆酒馆露面，显露出五星巡天使的令牌气息，既是一种宣告，也是一种试探。

果然，她察觉到有几道隐晦的目光在暗中窥视她，气息阴冷，带着血海或万鬼窟的标记。她的到来，已经引起了某些势力的注意。

当夜，竹竺在巡天司安排的驿馆静室中打坐调息，将状态调整至最佳。子时刚过，她悄然离开驿馆，并未使用星台上的传送阵，而是凭借星墟步和新掌握的些许空间感悟，如同暗夜幽灵般融入了混乱鬼域无边无际的黑暗之中，朝着怨魂沼泽的方向潜行而去。

她不知道的是，在她离开后不久，驿馆阴影中，一道若有若无的血色虚影缓缓浮现，发出一声阴冷的低笑：“五星巡天使？看来巡天司也对阴魂木感兴趣了……正好，一并解决。” 虚影扭曲，消失不见。

与此同时，星台某个隐秘的角落，一名戴着斗笠、气息如同普通游魂的身影，也悄然捏碎了一枚传讯符。

混乱鬼域的暗流，因竹竺的到来，开始加速涌动。而前方的怨魂沼泽，等待她的不仅是恶劣的环境和凶残的鬼物，更有可能是一个精心布置的陷阱。

混乱鬼域的环境比竹竺预想的还要恶劣。虚空并非纯粹的黑暗，而是弥漫着一种令人压抑的暗红色调，仿佛被干涸的血液浸染过。破碎的星辰残骸、扭曲的空间褶皱、不时掠过的能量乱流，构成了这里永恒的背景。空气中充斥着各种负面能量和混乱的法则碎片，寻常修士在此，神识会受到极大压制，灵力运转也会滞涩不堪。

竹竺将《九幽养魂诀》运转到极致，道种初芒在丹田缓缓旋转，散发出清辉，不仅将侵入体内的杂乱阴煞之气净化吸收，转化为精纯的灵力，更让她对周围环境的感知异常清晰，能轻易避开那些隐形的空间裂缝和能量陷阱。星墟步施展开来，她在破碎的虚空中穿梭，速度极快，且悄无声息。