第581章 泥泞隧道（1/2）

循着饕餮沼蛙们留下的、几乎被泥浆迅速覆盖的痕迹，竹竺和小蒲来到了一片更加荒僻、泥沼几乎连成一片、水面不断冒着诡异气泡的区域。空气中弥漫着浓重的硫磺和某种腐殖质混合的怪味，时空的紊乱感在这里尤为明显，偶尔能看到细小的空间裂隙像水中的游鱼般一闪而逝。

“就是这儿了？”小蒲探头探脑，看着浑浊的、咕嘟冒泡的泥浆水面，“那几只大蛤蟆说的‘老路’就在这下面？这下去……跟跳进化粪池有啥区别？老大，咱要不要先做个水质检测，或者戴个防毒面具啥的？”

竹竺没有理会小蒲的“建议”，她凝神感知片刻，确实在泥浆深处，感应到一丝微弱的、相对稳定的能量通道，蜿蜒通向远方，似乎正是朝着往生洞的大致方向。只是这通道入口被厚厚的、蕴含剧毒和混乱能量的泥浆覆盖，若非事先得知，极难发现。

“屏息，跟紧。”竹竺简短吩咐，周身清光转为一种柔和的水蓝色光罩，将她和肩膀上的小蒲一同笼罩。光罩仿佛与水有极强的亲和力，轻轻触碰到泥浆表面，那些污浊的泥水便自动分开，形成一个仅容一人通过的通道。

“哇！避水诀高级版——避泥浆诀！”小蒲小声惊叹，“老大，你这法术库挺全啊！有没有专门避开唠叨木灵的版本？”

竹竺：“……没有。安静。”

一人一灵沉入泥浆之中。光罩之外是伸手不见五指的黑暗和粘稠的压迫感，只有竹竺身上的微光和光罩本身提供些许照明。通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，时宽时窄，墙壁是历经无数年沉积形成的、坚硬如铁的黑色淤泥岩，上面偶尔能看到一些古老的水生生物化石，以及一些意义不明的划痕。

通道内并非死寂，隐隐能听到远处传来的、沉闷的水流声，以及某种大型生物缓慢移动时与岩壁摩擦的窸窣声。空气中弥漫着陈腐的水汽和一种淡淡的、难以形容的腥气。

“老大，你有没有觉得……好像有什么东西在看着我们？”小蒲缩了缩“脖子”，警惕地四处“张望”，虽然外面除了黑暗和岩壁什么也看不见。

竹竺早已感知到，在这幽深通道的暗处，潜藏着不少东西。一些散发着微弱磷光的、眼睛退化的小型盲鱼；一些附着在岩壁上、如同苔藓但会缓慢蠕动的诡异生物；甚至还有一些半透明、形态不定的水栖幽魂。不过这些东西大多气息不强，对竹竺的光罩似乎有些畏惧，只是远远窥视，并未靠近。

“无妨，小心戒备即可。”竹竺的神识如同水波般扩散开，仔细探查着前方。那沼蛙口中的“大家伙”，应该就在前面不远了。

果然，前行了约莫一炷香的时间，通道前方豁然开朗，出现一个巨大的、近似圆球形的底下洞窟。洞窟中央，是一潭更加幽深、颜色近乎墨黑的水池，水池中央，矗立着一块布满孔洞的奇特礁石。而洞窟的岩壁上，则布满了密密麻麻的、大小不一的洞口，不知通向何方。

然而，吸引竹竺和小蒲注意力的，并非这洞窟的构造，而是盘踞在中央水池旁的那个“东西”。

那是一条……难以准确形容的庞然大物。它有着类似巨蟒般的修长身躯，但覆盖的不是鳞片，而是一层湿滑粘腻、不断渗出黑色液体的厚重淤泥甲壳。它的头部扁平，没有明显的眼睛，只有一张几乎能咧到身躯部位的、布满一圈圈螺旋状利齿的巨口。在它身体两侧，则对称生长着十几对短小、却异常锋利的骨质附肢，此刻正深深地插入池边的岩石中，仿佛在汲取着什么。一股沉重、迟滞、却又蕴含着恐怖吸力和腐朽力量的气息，从它身上散发出来。

“这……这就是那‘大家伙’？”小蒲的声音带着一丝颤抖，“这长得也太随心所欲了吧？泥巴成精了？还是蚯蚓和蜈蚣的远房亲戚喝醉了之后发生了点不可描述的事情？”

那淤泥巨怪似乎感应到了外来者的气息，扁平的头颅缓缓转向竹竺他们所在通道口的方向。虽然没有眼睛，但竹竺能清晰地感觉到一股冰冷、贪婪、充满食欲的“视线”锁定了自己。

“食物……新鲜的……有光……”一个比饕餮沼蛙清晰不了多少、但更加浑厚、更加充满压迫感的意念，如同粘稠的泥浆般涌来，带着一股想要将一切吞噬、同化的欲望。

“老大，它好像比那几只蛤蟆更想吃你！”小蒲紧张道，“而且看起来不太聪明的样子，你的‘以德服怪’大招还能用吗？”

竹竺没有回答，她冷静地观察着这个淤泥巨怪。从气息判断，这东西的实力恐怕接近元婴期，而且在这充满淤泥和水泽的环境下，占据地利，皮糙肉厚（或者说是泥糙肉厚），极难对付。硬闯并非上策。

她尝试着传递出一丝平和的、带着探寻意味的神念：“借路而过，无意打扰。前方危险，阁下可知安全路径？”

淤泥巨怪的意念停顿了一下，似乎有些困惑这个“食物”为什么会“说话”，还问路。但很快，那纯粹的吞噬欲望又占据了上风：“路……我的……食物……过来……到嘴里来……就是路……”

“……”竹竺明白了，沟通无效。这东西的思维模式比沼蛙还要简单直接——看到能吃的，就想吞掉。

“看来讲道理是行不通了。”竹竺低声自语，周身气息开始缓缓提升，准备迎战。