第613章 消失的店小二（1/2）

离开秘境后，竹竺一行并未大张旗鼓，而是改换装束，混入一支前往中州的商队，低调前行。

这日，行至一处名为“望归”的荒僻驿站，众人暂歇。驿站只有一家简陋茶馆，坐着三三两两风尘仆仆的旅客。

“一碗茶要三块下品灵石？这茶水是仙露酿的吗？”竹曦看着墙上歪歪扭扭的价目木牌，眼睛瞪得溜圆。

满脸褶子的老掌柜眼皮都没抬：“爱喝不喝。往前三百里，鸟不拉屎，就我这一家。这叫……独家经营。”

敖雨扯了扯竹曦袖子，小声道：“曦姐姐，咱们现在……不缺这点吧？”她想起竹竺从轮回尊者那儿继承的储物戒，里面灵石堆成了小山。

“不缺是不缺，原则是原则！”竹曦嘟囔，但还是老实掏钱。她现在可是“有家室”要养的人了（指自家姐姐和一条蹭吃蹭喝的龙）。

众人坐下，喝着堪比刷锅水的劣茶，听着周围旅客的闲聊。多是抱怨路途艰难，或是吹嘘某某地方出了什么异宝。

邻桌几个散修打扮的人，却压低了声音在议论：

“听说了吗？剑冢秘境彻底塌了，死老多人！”

“何止！传闻里面有上古大能传承现世，引得各方云动，结果进去的高手，出来的十不存一！”

“我有个表舅的二大爷的邻居的儿子的道友，侥幸出来了，说里面邪门得很，轮回都扯出来了……”

竹竺垂眸喝茶，不动声色。

另一个修士神神秘秘道：“这都不算啥。最新消息，中州那边，‘天机阁’放出了风声，说最近各地有异常天象，地脉波动，疑似有‘异物’出世，与上古隐秘有关，搅得各大势力暗流涌动。我看，这世道怕是要不太平喽。”

“天机阁？”竹竺心中一动。这是中州乃至整个大陆都极负盛名的情报组织兼拍卖行，消息灵通，但也神秘莫测。

这时，那个一直懒洋洋擦桌子的店小二，忽然凑到竹竺他们桌边，一边添水，一边用只有他们能听到的声音快速道：“几位客官，可是要去中州？路上可要小心‘拾骨人’。”说完，也不看他们反应，又晃悠到后厨去了。

“拾骨人？”敖清眉头微皱。

灵阳的虚影在竹竺识海中浮现，语气有些凝重：“‘拾骨人’……是近百年才暗地里流传的一个称呼，专门指一伙神秘修士，据说他们专寻古战场、遗迹，甚至盗掘强者坟墓，收集强者遗骸、残魂或执念碎片，行为诡谲，目的不明。正道诸派曾围剿过，但其行踪飘忽，始终未能根除。”

竹竺指尖轻轻摩挲着温热的粗陶茶杯。秘境刚塌，中州就有“异物”风声，路上又遇到神秘的提醒……巧合太多，就不是巧合了。

“姐姐，那小二……”竹曦也察觉不对。

竹竺抬眼看向后厨门帘，神识悄然扫过，却只“看”到空荡荡的灶台和半缸水，哪还有店小二和掌柜的身影？连方才闲聊的几个散修，也不知何时离开了。

茶馆里只剩下他们一桌，和那几张破旧的桌椅，仿佛刚才的热闹只是幻影。

“看来，有人比我们想象中，更关注‘从秘境出来的人’。”竹竺放下茶杯，杯底与木桌轻叩，发出笃的一声。

敖雨缩了缩脖子：“竹竺姐姐，我怎么觉得……咱们好像从出了秘境，就踩进了一个早就编好的大网里？”

竹竺望向中州方向，天际流云变幻，暮色渐沉。

“网早就张开了。只是我们现在，才刚从网眼钻进来，看到了线的痕迹。”她起身，“走吧，茶喝完了，路还长。既然有人不想我们安稳走到中州，那咱们就……走得快些，看看前面等着的是什么。”

竹曦立刻跳起来，拍拍手：“对！是骡子是马……啊不，是阴谋是阳谋，拉出来遛遛！本姑娘现在可是元婴大能的妹妹，腰杆子硬着呢！”她挺了挺其实并不存在的“腰杆”。

敖清无奈摇头，眼里却有一丝笑意。灵阳的虚影也微微颔首。

一行人离开这间骤然冷清诡异的茶馆，身影没入苍茫暮色。风吹过茶馆门口的破旗，猎猎作响，像是无声的送行，又像是某种窥视的延续。

抵达中州边境大城“流云城”时，关于“异物”和各地异动的传闻已甚嚣尘上。城中修士数量明显增多，空气中弥漫着一种微妙的紧张和躁动。