第15章 烟火后厨（2/2）

从此后厨的氛围变得微妙起来。老板不在时，胖张总找借口溜去抽烟：“大力你手艺好，帮我炒个回锅肉呗？” 瘦刘则抱着胳膊在一旁煽风：“就是，咱们大力炒的菜客人都夸，我这手艺别砸了招牌。” 牛大力起初还推辞，直到发现掌勺时，后厨翻腾的烟火气顺着元气流转涌入丹田，比切菜时浓郁三倍还不止。

他没有忘记来此帮厨的“初心”是什么，这可是瞌睡时来了枕头。他开始享受这种感觉，颠锅时火苗舔舐锅底的热浪，油盐酱醋交融的香气，甚至客人满意的交谈声，以及此行最需要的大量“烟火之气”，都化作丝丝缕缕的能量渗入四肢百骸最终汇入丹田。胖张和瘦刘乐得清闲，索性把员工餐也彻底交给了他。每天收市后的后厨，牛大力系着围裙在灶台前忙碌，番茄炒蛋要炒出金沙，酸辣土豆丝得带着锅气，连最简单的蛋炒饭都颗颗分明，裹着金黄的蛋液。

“大力这蛋炒饭绝了！” 胖张扒着饭含糊不清地说，筷子在碗里翻找着锅巴，“比我家楼下老字号还香。” 瘦刘舀了勺紫菜蛋花汤，咂摸着嘴点头：“这虾皮都鲜到骨子里了，你小子是不是偷偷加了啥秘方？”

牛大力笑着没说话，低头扒饭的同时，感受着胃里暖融融的能量顺着经脉游走。他切的黄瓜条还保持着脆嫩的水汽，炒的青菜咬开时能尝到阳光的味道，连捶打的虾丸在汤里浮浮沉沉，都比往日更显蓬松。这些细微的变化，只有他自己知道，是元气与烟火气交织的馈赠。

周五傍晚发工资时，老板娘数出八张崭新的圣武币钞票递过来：“大力这礼拜辛苦啦，老陈说给你加五十块奖金。” 牛大力接过钱的瞬间，掌心传来纸币的温热，后厨的抽油烟机还在嗡嗡作响，胖张和瘦刘已经开始讨论周末去哪里打牌，说好了下周还让他多上灶。

走出小厨时，夜色已经漫过美食街的霓虹。牛大力把钱揣进内兜，感觉丹田的元气比来时浑厚了不少。寒风依旧凛冽，但他心里那团火苗却烧得更旺了，混着满身的烟火气，在冬夜里踏出轻快的脚步。