第227章 皮影祭（2/2）

幕布后面，影影绰绰，似乎有不止一个“人”在活动。

而幕布前面，直挺挺地坐着一个人，正是陈三！

他面向幕布，背对门口，坐得笔直，一动不动。

更让人头皮发麻的是，在陈三的身边，还坐着、站着十几个同样僵硬的身影！

有男有女，有老有少，穿着不同朝代、不同身份的衣物，但无一例外，都是脸色青白，眼神空洞，如同一个个没有灵魂的人偶！

他们全都是这些年来，河西村以及附近村落，莫名其妙失踪的人！

他们全都面向幕布，像是在等待着什么。

“陈三！”

村长壮着胆子喊了一声。

陈三毫无反应。

就在这时，驿站里那破旧的、早已废弃的锣鼓家伙，竟自己响了起来！不成调子，却带着一种阴间才有的、催命的节奏！

咣咣咣——嚓！

幕布后面，不知从何而来，幽绿如同鬼火的灯火亮起。

一个个精美的皮影人出现在幕布上，开始表演。

演的不是寻常戏文，而是一出出惨剧——女子投井、书生遇害、商旅被劫、村落遭屠……动作僵硬却带着一股浓浓的怨毒，配着那诡异的锣鼓点，看得人毛骨悚然。

而台下那些僵硬的人，包括陈三，全都看得“津津有味”，他们的脸上，开始浮现出与幕布上皮影人相似的、或悲苦、或愤怒、或绝望的表情！

仿佛他们的情绪，正被那皮影戏强行抽取、同步！

“妖孽作祟！”

一个见多识广的老猎户倒吸一口凉气，

“这是‘怨皮影’！靠吸食活人的精气神和情绪来滋养自身！那些失踪的人，魂儿早就被抽空了，只剩下空壳子被它们操控着当‘观众’！”

“快！救人！毁了那幕布！”村长大吼。

几个后生虽然害怕，但看到朝夕相处的陈三和那些失踪乡邻的惨状，还是鼓起勇气，挥舞着锄头柴刀冲了进去。

然而，他们刚一靠近，幕布上的皮影戏骤然停止。

那些皮影人猛地转过头，用彩漆点出的眼睛，齐刷刷地“盯”住了闯入者！

与此同时，台下那些原本呆坐的“观众”，包括陈三，也猛地站了起来，动作整齐划一，僵硬地转过身，用空洞的眼睛死死盯着村民们。

他们缓缓地、如同潮水般围拢过来，脸上带着被操控的、麻木而狰狞的表情。

“陈三！是我们啊！快醒醒！”

一个后生对着陈三大喊。

陈三毫无所动，反而伸出双手，僵硬地抓了过来。

其他“观众”也做出了同样的动作。

村民们吓得连连后退，这些虽然只是被操控的空壳，但毕竟曾是活人，他们无法真的下死手。

混乱中，那个老猎户眼尖，看到幕布后面，幽绿的灯光映照下，似乎悬着一个小小的、色彩格外鲜艳夺目、仿佛是用人皮精心鞣制而成的皮影！

那皮影的样貌，依稀能看出是个穿着古代官服、面容扭曲怨毒的男子。

所有的细线，都汇聚在它的身上。

它才是核心！

“打那个！打幕布后面那个领头的！”

老猎户嘶声喊道。

一个身手矫健的年轻猎人，闻言猛地将手中的火把，奋力朝着幕布后面那个核心皮影掷去！

火把划出一道弧线，精准地穿过了幕布，撞在了那个核心皮影上！

“轰！”

那皮影似乎极其易燃，瞬间爆燃起来，发出一种类似油脂被烧着的噼啪声，同时伴随着一阵尖锐得几乎要刺破耳膜的、非人的惨嚎！那声音充满了无尽的怨毒和不甘。

随着核心皮影被点燃，幕布上的其他皮影也像是被抽走了生命力，瞬间萎顿、焦黑、化为灰烬。

那幽绿的灯光骤然熄灭。

而那些围拢过来的“观众”，包括陈三，如同断了线的木偶，齐刷刷地瘫软在地，失去了所有声息。

驿站内，重新恢复了死寂。只有火把还在燃烧，映照着地上横七竖八的、早已失去生命的躯壳，以及那一小堆仍在冒烟的皮影灰烬。

村民们看着陈三和其他失踪者的尸体，悲从中来。

他们最终还是没能救回任何人。

天亮了，村民们怀着沉重的心情，将驿站里外的尸体和灰烬收拾干净，打算将陈三等人安葬。

然而，就在他们搬运陈三的尸体时，有人无意中撩开了他后背的衣衫。

只见陈三后背的皮肤上，不知何时，竟然浮现出了一些淡红色的、扭曲的痕迹，那痕迹……赫然与昨晚幕布上，那个被烧毁的核心皮影的轮廓，一模一样！

仿佛那东西的怨念，在最后时刻，以一种诡异的方式，烙印在了他的身上。

所有人都不寒而栗。

这“怨皮影”……真的被彻底消灭了吗？

还是说，那汲取活人精气神的可怕诅咒，早已通过某种他们无法理解的方式，如同看不见的丝线，悄然缠绕上了这片土地，等待着下一个迷途的“观众”，或者……下一个合适的“皮囊”？

没人知道答案。

村民们默默地将陈三埋葬，将那片“哑巴地”列为永久的禁地，甚至立下更严厉的族规，严禁后人提及与此相关的任何一个字。

只是，每当月圆之夜，戈壁滩的风声似乎总比别处更凄厉一些，仔细听，那风里，仿佛还夹杂着若有若无的、皮影摩擦的窸窣声，和一个充满怨毒的、无声的等待。