第282章 终末初现（2/2）
上一刻还在殊死搏杀的敌人，此刻可能因为同时仓皇后退躲避灰色人影而撞在一起，然后惊恐地各自逃开，再也顾不上厮杀。
战场陷入了诡异的混乱。熔岩帝国的攻势为之一滞，希望要塞守军也得到了短暂的喘息，但没人感到庆幸，只有更深的绝望。
这些灰色怪物，是比熔岩帝国更加可怕、更加不可理喻的噩梦！
“寂灭傀儡……”核心塔楼下，刚刚与墨尘汇合的苏婉，看着监控法阵勉强传回的模糊影像和混乱的能量读数，脸色惨白地吐出一个词，“记载中……终末庭用于直接干涉物质界、执行‘区域净化’的终极兵器……它们本身并非生命，而是‘寂灭’概念的临时载体……常规手段几乎无法摧毁……”
“怎么对付它们？”墨尘急问，他能感觉到手中控制板的共鸣越来越强，但似乎还差一点什么。
“理论上……需要同等级别的‘规则’对抗……或者，足够庞大的‘存在’之力去抵消它们的‘否定’……”苏婉的声音充满无力，“我们……什么都没有……”
就在这时，异变再生！
或许是战场上骤然激增的死亡与恐惧，或许是那些被“抹除”的生命释放出的最后灵魂残响，又或许是归墟之扉异动传来的信号加强了联系……
在几个灰色人影较为密集的区域上空，空间突然如同水波般剧烈荡漾起来！
紧接着，一道道细小的、仿佛由灰白色闪电和黑色裂痕构成的空间裂隙，被强行撕开！
裂隙之后，并非寻常的空间乱流，而是一片更加深邃、更加空洞、翻涌着纯粹寂灭能量的黑暗！
更多的灰黑色流质，如同呕吐物般从这些裂隙中涌出，迅速凝聚成一个个人形轮廓。
第二批“寂灭傀儡”，正在通过某种临时建立的空间通道，直接投送至战场！
数量，翻了一倍！而且裂隙似乎还在缓慢扩大！
终末庭，不仅派出了先遣部队，更是在利用归墟之扉的异动和战场本身的“死亡浓度”，建立一条持续的兵力投送通道！
它们的胃口，显然不仅仅是收割一些灵魂结晶那么简单。
它们要的，或许是这场战争的所有参与者，连同这片土地本身，都化为献给“终末”的盛大祭品！
戈尔甘终于无法保持冷静了。
这些突然出现、无差别攻击的灰色怪物，打乱了他全盘的计划，更严重威胁到了他麾下大军的安危。他已经看到，至少有两个整编的百人队在试图拦截这些怪物时，被成建制地“抹除”！
“所有地火法师！集中火力！轰击那些空间裂隙和灰色怪物！”戈尔甘愤怒地咆哮，手中巨剑再次举起，赤红的火焰与暗金纹路开始蔓延，“朕倒要看看，是朕的熔岩终末之力厉害，还是这些鬼东西的寂灭更胜一筹！”
他准备亲自出手了。身为熔岩帝国之主，身负终末契约（虽然他自己可能不完全理解），他自信拥有对抗这些“寂灭傀儡”的力量。
然而，就在他力量凝聚，即将斩出惊天一击时——
他脚下那座由精金和熔岩核心构筑的奢华指挥高台，其基座处镶嵌的几枚用于稳定能量和彰显威仪的暗红色宝石，突然毫无征兆地同时炸裂！
并非外力攻击，而是宝石内部蕴含的、与戈尔甘力量同源的某种“印记”或“契约符文”，在某个更高层级意志的远程干涉下，被强行激活、过载、引爆！
轰隆！
剧烈的爆炸不仅摧毁了高台基座，更引发了小范围的能量反噬！戈尔甘猝不及防，凝聚的力量被打断，身形一阵摇晃，虽然凭借强大实力并未受伤，但威严尽失，狼狈不堪。
一个冰冷、漠然、仿佛来自九幽之下、直接在他灵魂深处响起的声音，如同最严厉的斥责：
【契约者……你……越界了……】
【收割……由吾庭执行……你……只需……提供‘舞台’与‘祭品’……】
【再敢……妄动……契约……反噬……】
是终末庭！它们不仅派出了寂灭傀儡，更通过早就埋设在戈尔甘力量体系中的“后门”，直接警告乃至惩戒了他！
戈尔甘的脸色瞬间变得铁青，眼中充满了暴怒、屈辱，以及一丝连他自己都不愿承认的……恐惧。他终于意识到，自己与终末庭的“合作”，远非平等的盟友关系。自己，或许也只是对方眼中一枚比较重要的……棋子，或者说，饲养祭品的牧羊人。
他握剑的手微微颤抖，最终，那一剑终究没有斩出去。他阴沉着脸，下达了新的命令：“全军……暂缓进攻……避开那些灰色区域……重整阵型！”
熔岩帝国大军的攻势，彻底停了下来，甚至开始后撤，与那些扩散的灰色人影和空间裂隙保持距离。他们转而采取了防御姿态，警惕着那些无差别攻击的怪物，也警惕着……他们的皇帝。
希望要塞的压力骤然减轻，但没人笑得出来。
因为那些寂灭傀儡，并不会因为熔岩帝国的后撤而停止行动。它们依旧在稳步地、无情地朝着要塞内部，朝着生命最密集的区域推进。所过之处，万物归寂。
石昊、星萤等人不得不带领残兵，一边躲避熔岩帝国的冷箭，一边仓皇地后撤，躲避那些灰色死神的逼近。防线进一步收缩，几乎退到了核心塔楼周围最后几百米的区域。
墨尘和苏婉站在塔楼入口，望着远处那不断蔓延的深灰色和闪烁的空间裂隙，脸色凝重到了极点。
“它们的目标……似乎是这里。”苏婉指着监控中寂灭傀儡的大致移动方向，它们正在从不同方向，朝着核心塔楼合围而来，“是‘方舟协议’的能量吸引了它们？还是……”
她看向墨尘手中的控制板，又看向墨尘本人。
墨尘握紧了控制板，灵魂深处的“看守者印记”滚烫得仿佛要燃烧起来。他不仅感应到了与“方舟协议”的强烈共鸣，更隐隐感觉到，那些寂灭傀儡，似乎也对他……或者说，对他体内的“钥匙”权限和“守护者印记”，有着某种特殊的“关注”。
仿佛他，也是它们“收割”名单上的重要目标。
“不能再等了。”墨尘深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“苏婉，帮我护法。我要强行链接‘方舟协议’核心！这是我们最后的机会！”
他必须赌一把，利用手中的控制板、自身的“钥匙”特性以及“守护者印记”，尝试获得“方舟协议”的部分控制权，启动最后的防御或反击手段，否则所有人都会在寂灭傀儡的推进下化为虚无。
苏婉重重点头，立刻命令身边最后几名技术人员和护卫，在塔楼入口处构筑简易防线。
墨尘盘膝坐下，将那块残缺的控制板置于胸前，双手覆盖其上，闭上了眼睛。精神沉入灵魂深处，全力沟通那滚烫的“看守者印记”，并引导着其力量，与手中控制板的共鸣符文结合，如同钥匙般，探向核心塔楼深处那庞大而沉默的“方舟协议”意识（或程序）。
过程艰涩而危险。他能感觉到一股冰冷、浩瀚、充满拒绝意味的意志在排斥着他。但同时，守护者印记散发出的正统权限气息，又在一点点瓦解这种排斥。
就在墨尘的意识逐渐深入，仿佛触摸到“方舟协议”核心外围的壁垒，手中的控制板光芒越来越盛，与塔楼整体的暗金光芒开始同步脉动之时——
塔楼顶端，那根之前多次出现的暗金色光柱，再次冲天而起！
但这一次，光柱之中，那模糊的非人虚影并未出现。
取而代之的，是一个更加清晰、更加急促、甚至带着一丝惊惧的宏大声音，响彻在墨尘的意识深处，也回荡在整个核心塔楼周围：
【最高警报！侦测到‘终末源质’入侵……‘寂灭傀儡’识别确认……】
【协议判定：当前威胁等级——‘灭绝级’。】
【自主防御协议……权限不足……无法完全激活……】
【检测到外部权限尝试链接……来源：携带‘看守者印记’及‘钥匙’特征个体……】
【请求……最高指令确认……是否……授予临时战争权限？】
【警告：授予权限将极大消耗协议本源，可能导致协议永久性损伤或进入不可逆沉睡……且无法保证……能击退‘终末源质’……】
【请……‘钥匙’……做出抉择……】
抉择？
墨尘心神剧震。
“方舟协议”在向他请求指令！授予临时战争权限，或许能启动最后的手段对抗寂灭傀儡，但代价可能是这上古守护者遗产的彻底损毁，而且胜算未知。不授予，则大家很可能在寂灭傀儡的推进下全灭。
而就在这时，塔楼外，星萤惊恐的呼喊声传来：
“墨尘！小心！它们……它们加速了！朝塔楼来了！”
墨尘猛然睁开眼。
透过塔楼入口，他看到，那些原本缓慢推进的寂灭傀儡，仿佛感应到了塔楼内部正在发生的权限交互与能量波动，突然齐齐转向，深灰色的“目光”锁定了核心塔楼！
它们的移动速度，骤然提升！以一种诡异的、仿佛在“吞噬”空间的方式，朝着塔楼飞掠而来！
数十个灰色死神，从四面八方，扑向了这最后的希望堡垒。
而塔楼深处，那宏大而焦急的声音，仍在等待着他的回答：
【请……‘钥匙’……做出抉择……倒计时……十……九……】