第197章 北境风雪暗藏锋（1/2）

皇帝对北境云州异象颇为重视，尤其是镇异司初步研判可能与特殊矿藏或地脉异常有关后，更是下旨，命镇异司派遣精干人员，会同工部矿冶司、钦天监相关官员，组成勘查使团，火速前往云州查明缘由，评估风险。

领队的差事，毫无悬念地落在了新晋副司正沈青禾的肩上。一方面，她解决英华殿之患的能力有目共睹；另一方面，这也是对她的一次重要历练和考验。林文正虽有些担忧，但知她心意已决，且此事确需得力之人，便也全力支持，为她争取了最大的权限和一支精干的护卫队伍。

使团三日后出发。临行前，沈青禾再次收到了魏王的密信，这次内容稍详：“云州‘赤焰谷’，前朝禁地，疑与地火及某种‘阳煞’有关，与皇城阴煞截然相反。当年沈公或曾暗中探查此地。狄族近年亦有异动，小心边防与当地豪强。”

阳煞？与阴煞相反？沈青禾心中凛然。天地分阴阳，地脉能量亦有属性之分。若皇城之下是至阴之煞，那这云州山谷中可能存在的，便是至阳之煞？父亲当年是否因此发现了某种极端的能量失衡？

她将信息记在心中，更加明确了此行的目标——不仅要查明异象原因，更要探寻父亲当年的足迹与可能的发现。

离京那日，天色阴沉。沈青禾轻车简从，除了玄十七等贴身护卫，便只带了镇异司两名精干属员，以及工部、钦天监指派的几名专业人士。林文正、吴监正等人送至城外长亭，叮嘱再三。

马车北上，沿途景致逐渐由繁华转为苍凉。越往北，天气越发寒冷，官道两旁的树木枝叶凋零，远处山峦起伏，笼罩在一片灰蒙蒙的色调之中。

使团日夜兼程，半月之后，终于抵达云州地界。还未入城，便已能感受到此地与京城的巨大不同。空气干燥寒冷，风中带着砂砾的气息。城墙高大坚固，却显得有些斑驳，随处可见驻防兵士的身影，气氛肃杀。

云州太守早已接到朝廷文书，率属官在城外迎接。太守姓赵，是个面色黝黑、作风干练的中年官员，眉宇间带着边塞官吏特有的沧桑与谨慎。

“下官云州太守赵秉忠，恭迎沈司正及诸位大人。”赵太守态度恭敬，但眼神中带着一丝不易察觉的审视。显然，对于朝廷派来一位如此年轻且是女子的副司正处理此等“异象”，他心中并非全无疑虑。

“赵太守不必多礼。”沈青禾下了马车，语气平和，“我等奉旨前来，还需太守鼎力协助。不知那异象发生之地，现今情况如何？”

赵太守一边引众人入城，一边禀报：“回司正，异象主要集中在城北八十里外的‘赤焰谷’一带。地动已稍缓，但夜间赤光仍时有出现，谷中温度异常升高，方圆十里内的溪流多有干涸或水温滚烫。下官已命人封锁谷口，禁止百姓靠近。”

赤焰谷！果然与魏王情报吻合。

“当地可有关于此谷的传说或记载？”沈青禾问。

赵太守略一迟疑，道：“确有传说。言道此谷乃前朝禁地，内有地火熔岩，曾喷发酿成大祸。更有山民传言，谷中深处有‘赤炎精魄’作祟。下官只当是乡野怪谈，未曾深信，直至此次异象频发……”

沈青禾点了点头。传说往往有现实的影子。

在州衙稍事休整，沈青禾便要求立即前往赤焰谷勘查。赵太守劝说明日再去，但沈青禾坚持己见。

一行人骑马出城，向北而行。越靠近赤焰谷，周遭环境越是异常。草木稀疏焦黄，大地龟裂，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺气味，气温也明显比云州城内高出许多。

及至谷口，只见两山夹峙，形成一道狭窄的入口，已被官军设下岗哨封锁。谷内热气蒸腾，视线扭曲，隐隐可见深处有暗红色的光芒闪烁。

沈青禾下马，走到谷口，怀中的星钥玉佩立刻传来一阵与在英华殿时截然不同的感应——不再是阴寒的排斥，而是一种灼热、躁动，仿佛要燃烧起来的共鸣！

果然是至阳属性的地脉能量！而且极其暴烈！

她尝试探出一丝精神力，立刻被一股灼热狂乱的气息逼了回来，神识都感到一阵刺痛。

“好霸道的阳煞之气！”随行的钦天监博士惊呼道。