第265章 欢宴辞行（2/2）

待众人走尽，莫罗已换好二品官服，藏蓝色的缎面衬着金线绣的补子，更显身姿挺拔、气度沉稳。傅清额走上前来，赞许地点点头：“莫大人这身官服，倒是与你十分相配。”莫罗拱手道：“傅大人过奖了，我们启程吧。”二人并肩走出月来酒楼，朝着皇城的方向缓步而去。

此时的养心殿内，暖阁中的炭火烧得正旺。乾隆斜倚在铺着貂皮的榻上，手中捏着一卷书，巴特鲁、哈林等四名侍卫正恭恭敬敬地跪在地上。几人虽同为三等侍卫，但乾隆素来更看重巴特鲁的沉稳可靠，是以所有事宜都由巴特鲁汇报，包括再满洲里的事宜都是由他牵头。

“皇上，奴才此前已将勘界诸事具折上奏，今日再当面回禀核实。此次与俄勘界，莫大人全程主导，先是以达尔罕生辰贺寿为名设局，当场擒获随后顶住压力，将达尔罕押解至满洲里城中游街示众后处决，以儆效尤。”巴特鲁语速平稳，续道，“期间莫大人遭遇刺杀，危急时刻仍临危不乱，事后迅速查明是受达尔罕恩惠之人所为，尽数捉拿处置，既肃清隐患，也稳住了草原人心。与俄使谈判时，莫大人更是刚正不阿、寸土必争，面对对方以‘实际占领’为由的无理要求，始终据理力争，哪怕谈判陷入僵局多日也绝不退让，最终敲定原有疆界并俄国边境一侧五十里不得驻军一事，俄使已签字画押，相关文书尽数带回。”桩桩件件皆为奏折所载实情，禀报得明明白白，无半分偏袒隐瞒。

乾隆听得很认真，手指轻轻敲击着榻边的小几。这些话之前巴特鲁的奏折中早已描述清楚，但奏折终究是文字，如今除巴特鲁之外其余三名侍卫当面佐证，更显真实可信。尤其是听到巴特鲁说“莫罗每办成一件事，都说是全蒙皇上天恩，自己不敢居功”时，乾隆眼中闪过一丝笑意心中很是受用，端起茶杯抿了一口——这个莫罗，既有才干，又懂分寸，倒是难得。

就在乾隆沉思之际，巴特鲁抬头看了眼皇上神色，见其并无不悦，便拱手道：“皇上，奴才还有一事禀报。”乾隆抬眸：“你说吧。”巴特鲁应声说道：“回京途中途径通漠县休整时，当地县令李茂才，于当晚私下给莫大人送了五百两银票。莫大人见此情形本想当场发作，可转念一想，自己并非地方官，并无惩治之权，当场翻脸不仅治不了他，反倒会打草惊蛇，让他有所防备。权衡之下，莫大人才暂且收下银票，交由奴才保管，嘱咐奴才回京后务必向皇上如实禀报。”说罢，便从怀中掏出那张银票，双手捧着递了上去。

乾隆接过银票，目光在票面上扫过，随手放在榻边小几上，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“这个莫罗，办事倒也还算周全，知道审时度势、轻重缓急。”其实莫罗原是另有处置计划，只是巴特鲁感念皇上信任，不愿有半分隐瞒，便将实情和盘托出。乾隆心中对前因后果已有数，也赞许巴特鲁的坦诚。他沉吟片刻，对四人道：“此次你们随莫罗远赴边境，风餐露宿数月，辛苦至极。还有半月便是年节，你们离家日久，家中诸事难免疏于照料，朕放你们半个月的假，好好回去陪陪家人，年后再回岗当差。”四人闻言，连忙伏身磕头，高声谢恩：“谢皇上隆恩！”说罢，便恭恭敬敬躬身退下，只留下乾隆一人在暖阁中，目光落在窗外飘落的雪花上，若有所思。