第289章 这番英明（1/2）

莫罗叫跑堂的过来结了账，揣着剩下的一盒蜜蜡珠子——那是原本准备给纪晓岚的礼物，慢悠悠地走出了福兴楼。午后的阳光斜斜洒在青石板路上，将他的影子拉得很长，街边的小贩仍在高声叫卖，往来行人步履匆匆，一派京城的热闹景象。他站在街角，手搭在额头望了望纪晓岚住处所在的方向，最终还是摇了摇头，打消了去拜访纪晓岚的念头。

“罢了，今日就不去了。”他低声自语。这古代不比现代，没有电话可以提前通个气，贸然上门，指不定纪晓岚要么去宫中当值，要么被朋友约去饮酒，自己空跑一趟倒是小事，反落个“行事冒失”的印象。更重要的是，他回京才短短两天，先是去简亲王府，再是赴和珅之约，如今又刚与唐瑞吃过饭，若是再马不停蹄地去拜访纪晓岚，未免太过张扬。

莫罗捻了捻手指，心中暗忖：虽说朝廷没明文规定官员不能结交朋友，但官场如棋局，处处是眼睛。尤其我刚从满洲里勘界回来，论功行赏的风声还没平息，这时候就急切地拉关系、织圈子，难免会被有心之人看在眼里，嚼些“刚立了点功就忙着结党营私”的闲话。倒不如沉住气，来日方长，慢慢经营。他越想越觉得自己这个决定英明，忍不住嘴角上扬——看来自己虽初入官场，这察言观色、收敛锋芒的本事，倒也不算差。

更何况，这两天光是走路就磨得他脚底板发疼。从自家府邸到简亲王府，再到和珅的小院，今日又往返太仆寺和饭庄，没坐过几回轿子，全靠两条腿丈量京城的街巷，确实有些乏了。“先回家歇着，养足精神再说。”莫罗打定主意，转身朝自家府邸的方向走去，脚步都轻快了几分。

他却不知道，自己这番“英明”的盘算，在乾隆眼中不过是小儿科的小心思。养心殿内，李要强正跪在地上，一字不落地汇报着莫罗的行踪：“皇上，莫大人从那酒楼出来后，在街角站了约莫一炷香的功夫，没去翰林院，径直往自家府邸方向去了。”

乾隆斜靠在软榻上，手中的佛珠转动得愈发缓慢，脸上带着一丝似笑非笑的神情。“哦？他倒还知道收敛。”他淡淡开口，语气里听不出喜怒。李要强连忙附和：“莫大人倒是个懂分寸的。”乾隆却摇了摇头，指尖轻轻敲击着榻边的小几：“他不是懂分寸，是怕惹闲话罢了。这小子正式在朝为官不过两年，大半时间都在朝外当差，连衙门的正经差事都没办过几回，能想到这一层，也算难为他了。”

早在莫罗出府的那一刻，他的一举一动就被密探看得清清楚楚——去酒楼与唐瑞密谈，席间推杯换盏，甚至结账时犹豫是否去拜访其他人的模样，都详细地呈报到了乾隆面前。莫罗以为自己的“低调”能瞒过众人，却不知在这位深谙帝王心术的皇帝眼里，他的每一个念头、每一步动作，都如同透明一般。