第403章 张士贵力保薛仁贵，老将识才传佳话（1/2）

朔风卷着黄沙，掠过张士贵大营的校场，扬起满地尘土。校场中央，一道挺拔的身影正旋舞如风，方天画戟在薛仁贵手中仿佛有了生命，银亮的戟身划破长空，带出簌簌锐响，宛若春日梨园骤起的花雨，纷纷扬扬，遮天蔽日。围观的士兵们屏息凝神，目光紧紧追随着那抹穿梭的身影，直到薛仁贵猛地收戟而立，长戟拄地，震起一圈尘土，他额角的汗珠顺着刚毅的脸颊滚落，砸在脚下的青石上，溅起细小的水花，校场之上才爆发出雷鸣般的喝彩声，经久不息。

“好一招‘梨花盖顶’！薛校尉的戟法真是出神入化！”

“方才那记回马戟，快得我都没看清，只听见风响！”

士兵们的赞叹声此起彼伏，薛仁贵抬手拭去额间汗水，刚要转身，却瞥见校场边缘的高台上，两道身影正并肩而立，目光灼灼地望着他。正是他的师父张士贵，以及奉命前来巡营的卫国公李靖。

薛仁贵心中一凛，连忙提着方天画戟快步上前，在两人面前躬身行礼，声音洪亮而恭敬：“弟子薛仁贵，见过两位师父！”

张士贵跨步上前，粗粝的手掌重重拍在薛仁贵的肩头，力道十足，带着几分赞许的笑意：“小子，几日不见，你的功夫又精进了！刚才那招‘回马戟’，比上次演武时又快了三分，戟尖的落点也更准了，不错，不错！”他素来性情豪爽，说话声如洪钟，满是掩饰不住的喜爱。

一旁的李靖捋了捋颌下长须，目光中带着审视与欣慰，缓缓补充道：“不光是快，更难得的是稳。方才你对阵虚拟敌将，三次虚招都避开了对方的破绽，直到第四次才蓄力出击，这已是懂得用谋，而非单凭匹夫之勇。比起刚入营时的生涩莽撞，如今你已然有了大将之风。”

李靖的话让薛仁贵心中一暖，想起刚投到大营时的情景，若不是张士贵力排众议收留他，又将他收为弟子悉心教导，他恐怕早已被埋没在芸芸众生之中。尤其是前几日的那场风波，至今想来仍让他心有余悸。

那日营中举行比武较技，负责主考的偏将王怀义素来与张士贵不睦，又见薛仁贵年轻气盛，且深得张士贵器重，心中便生出了嫉妒之意。比武之时，王怀义故意指派了一名身经百战的老兵与薛仁贵对阵，那老兵不仅招式狠辣，更是暗藏阴招。交手之间，老兵突然抽出腰间短刀，直刺薛仁贵下三路，招式阴险至极。薛仁贵猝不及防，险些中招，幸而他反应迅速，侧身避开，反手用方天画戟压住了对方的短刀。

此事引得围观士兵一片哗然，王怀义却故作镇定，高声呵斥：“比武较技，本就生死各安天命，薛仁贵，你若技不如人，便该认输，何必故作姿态！”

就在薛仁贵百口莫辩之际，张士贵闻讯赶来，他一眼便看穿了其中的猫腻，当即怒目圆睁，指着王怀义怒斥道：“王怀义，你休要在这里颠倒黑白！仁贵是我张士贵的弟子，他的本事我一清二楚！比武较技，当以实力分高下，你让老兵用阴招暗算一个后生，算什么好汉？今日这事，你必须给我一个说法！”