第629章 脱离队伍，去皇城（1/2）

夜风寒彻，老马在我身边不安地打了个响鼻，喷出一团白雾。

我将手掌轻轻贴在它干瘦的脖颈上，丹田中那点稀薄的冰寒气旋分出一缕，极其缓慢、小心翼翼地渡入它衰老的躯体。

老马浑浊的眼珠瞬间亮了一些，轻轻蹭了蹭我的手掌。

我心中微叹，这匹马太老了，筋骨气血衰败得厉害，但我有把握让它越来越好。

甚至成为这明末最好的马。

“赵大哥，它……它能行吗？”

柱子蜷缩在老马另一侧，借着彼此的体温取暖，小声问道。

“尽力而为。”

我低声道，目光望向北方沉沉夜幕。

四天。只剩四天了。

李自成大军行进速度不慢，但越是靠近北京，朝廷的抵抗可能会越强。

行军速度或许会受影响。

我必须做好最坏的打算。

接下来的三天，队伍在一种越来越明显的亢奋与躁动中前行。

关于北京城富庶的传言愈演愈烈，士兵们眼中贪婪的光芒几乎要溢出来。

军纪进一步败坏，沿途经过的村庄镇店，稍有抵抗便是烧杀抢掠，裹挟的流民和抢来的物资越来越多，队伍越发臃肿庞杂。

我们所在的辎重营更是混乱不堪。

车辆、牲口、哭哭啼啼的妇孺、面黄肌瘦的民夫混杂在一起，缓慢蠕动。

老马的状态在冰寒气旋的持续温养下，精神头好了很多。

眼神也不再那般死气沉沉。

这让我心中稍定。

三月十七日，午后。

前方忽然传来一阵嘈杂的喧哗，队伍行进的速度明显慢了下来，继而彻底停滞。

不安和猜测如同瘟疫般在人群中蔓延。

“怎么回事？怎么不走了？”

“前面是不是遇到官军了？”

“屁的官军！这时候哪还有官军敢挡咱闯王的路？”

“是不是到北京了？”

“……”

各种议论声中，一骑快马从前方飞驰而来，穿过混乱的队伍，直奔中军方向。

马上骑士满脸兴奋，挥舞着手中的令旗，嘶声大喊着，声音被风吹得断断续续，但几个关键词还是飘了过来：

“……居庸关……降了！……太监开城门……畅行无阻！”

消息如同火星掉入油锅，瞬间引爆了整个队伍！

居庸关，北京西北门户，天下雄关，竟不战而降了

而且还是太监开的城门？

短暂的寂静后，是震耳欲聋的欢呼和嚎叫！

士兵们挥舞着兵器，民夫们也跟着茫然地叫喊，整个队伍陷入一种癫狂的喜悦之中。

最后的险关已破，通往北京的道路，已经畅通无阻！

那座传说中的财富之城，似乎已近在咫尺，触手可及。

我的心却沉了下去。

居庸关降，太监开城……历史果然沿着它既定的轨迹滚滚向前，无情碾压。

留给我的时间，更少了。

看这情势，最迟明日，大军必抵北京城下！

果然，停滞不久后，命令传来：加速前进！

务必在明日三月十八拂晓前，抵达北京城外！

整个队伍像被抽了一鞭子的牲口，骤然加速。

虽然混乱依旧，但方向明确，一股难以言喻的狂热推动着所有人向前、向前！

辎重营被催促得尤其厉害，刘三急得跳脚，挥舞着皮鞭驱赶民夫和牲畜。

车辆吱呀作响，不堪重负。

不时有民夫力竭倒下，或被撞倒，惨叫声淹没在喧嚣中。

我和柱子紧紧跟着那匹老马。

我暗中将更多的冰寒气旋输入它体内，刺激它的气力。

老马似乎也感受到了某种氛围，喘着粗气，奋力迈动四蹄。

是夜，无月。

队伍在官道上点起火把，如同一条蜿蜒的火龙，疯狂向北蔓延。

没有人休息，只有不停地走，跑，甚至爬。

空气中弥漫着汗臭、牲口粪便和狂热的气息。

柱子累得几乎要瘫倒，被我半拖半拽着前进。

我自己的体力也消耗极大，丹田气旋旋转缓慢，只能勉强支撑。

三月十八日，黎明前最黑暗的时刻。

前方忽然爆发出山呼海啸般的呐喊，声浪震天动地，几乎要撕裂漆黑的夜空！

火光骤然变得密集，映红了半边天际！

“到了！到了！北京！北京城！”

无数嘶哑的、亢奋的吼叫声汇成一片。

到了！北京城！

我猛地抬头，极目望去。

只见在熹微的晨光与无数火把的映照下，一道巨大、雄浑、如同洪荒巨兽般的黑色轮廓，在地平线上缓缓浮现。

城墙巍峨，箭楼高耸，沉默地矗立在寒风与晨曦之中，俯瞰着下方如同蚁群般涌来的起义军。

大明王朝的心脏，帝国最后的壁垒，北京城，就在眼前！

而我们所在的辎重营，还落在后面数里。

前方是望不到头的人马，喧嚣震天，尘土飞扬，根本看不清具体情况。

“停下！就地扎营！快！把车围起来！快！”

刘三的破锣嗓子在声浪中几乎听不清。

他和其他小头目声嘶力竭地吼叫着，试图控制住同样陷入激动和混乱的民夫队伍。

辎重营在一片相对平坦的野地里停下，车辆被胡乱地围成了一圈简陋的营盘。

民夫们被驱赶着加固车阵，挖掘浅沟。

但实际上人心惶惶，所有人都伸长了脖子，望向北京城的方向。

那里，火光闪烁，杀声隐隐传来，但似乎……并未立刻爆发激烈的攻城战？

我爬上粮车顶部，手搭凉棚望去。

只见起义军的主力部队正在北京城外广阔的原野上展开，旌旗招展，人喊马嘶，正在安营扎寨，构建攻城阵地。

而北京城头，灯火通明，隐约可见士兵身影绰绰，戒备森严，但并未有箭矢火炮落下。

两军对垒，一种诡异的僵持。

李自成似乎在等待，或者在准备。

而城内的守军，亦在紧张对峙。

历史上，李自成围困北京后，并未立刻发动总攻，而是先劝降。

崇祯皇帝拒绝，但守城官兵早已人心涣散。

真正破城，是在三月十九日凌晨，太监曹化淳开彰义门迎降……

然后便是潮水般的起义军涌入内城，直扑皇城。

留给我的时间，只有今天和明天白天了。

必须在破城前的混乱中，脱离辎重营，抢先进入内城，直扑皇宫！

我跳下车，找到正在指挥民夫搬东西的柱子，将他拉到一旁无人处，压低声音，语气是前所未有的严肃：

“柱子，听着，我们今晚就走。”

柱子猛地睁大眼睛，看了看周围喧闹混乱的营地，又看了看我：

“今晚？赵大哥，现在外面全是兵，我们怎么走？去哪儿？”

“去城里。” 我指了指远处那巍峨的城墙轮廓：

“必须进城，抢在所有人前面。”

“可……城门都关着，外面这么多兵围着，我们怎么进得去？” 柱子小脸发白。

“会有办法的。”

我没有详细解释，那太过惊世骇俗。

“柱子，你信不信我？”

柱子看着我坚定而急迫的眼神，咬了咬嘴唇，重重点头：“我信！赵大哥，我跟你走！”

“好。” 我快速交代：

“去把我们的东西收拾一下，主要是那点干粮和水，绑在马背上。

记住，动作要轻，别让人看出来。

等天黑透，营里最乱的时候，我们走。”

柱子用力点头，转身悄悄溜回我们堆放杂物的角落。

我则找到刘三。

他正和几个小头目凑在一起，兴奋地议论着破城后能抢到多少金银财宝。

见到我，难得露出点好脸色：“赵安啊，什么事？赶紧弄完，等进了城，三爷带你去开开眼！”

我躬身，脸上堆起惯有的谦卑和忧色：

“三爷，正要跟您禀报。那匹老马，怕是……快不行了。”

“嗯？” 刘三皱眉，“怎么回事？前两天看着不还能动吗？”

“可能是这几天赶路太急，又惊着了。”

我叹气：“刚刚倒下了，口吐白沫，怕是熬不过今晚。三爷，您看……是不是趁它还有口气，赶紧……”

我做了个抹脖子的手势：

“还能得点肉，给弟兄们添补添补，不然死了，肉就柴了，可惜了。”

刘三看了看远处隐约躁动的前方，又看看我，啐了一口：

“妈的，真是晦气！眼看要进城享福了，这畜生倒先撂挑子！

行吧，你看着处理，手脚麻利点，别他妈在营里弄得到处是血，晦气！

肉……收拾干净了，给弟兄们晚上加餐！”

“是，三爷！” 我连忙应下：“小的明白，这就去办，保证收拾干净。”

离开刘三，我心中稍定。