第66章 边关庆功宴，京师起微澜（2/2）
顾云帆与岳千擎等大宗师、将领坐在主位，推杯换盏间，谈论的却不尽是风月。
“万知楼评语中肯。”顾云帆轻抚酒杯，目光清明，“察提·帖木儿与孛儿只斤·乌维并立，看似稳固，实则隐患已生。草原权力，从无二主共享长久之理。”
岳千擎哈哈一笑，声若洪钟：“管他谁当大汗，只要他们怕了咱这拒北关的刀剑，便不敢轻易南顾！万知楼说俺老岳是‘边军脊梁’，这话俺爱听！来，顾先生，喝酒！敬我边关铁壁！”话虽如此，他眼神深处，也藏着一份对未来的审慎。
角落里，杜康年坐在特制的轮椅上，身上盖着厚厚的毛毯。他苍老了许多，气息微弱，但眼神不再浑浊，反而有一种看透世事的平静。一名丐帮弟子小心翼翼地为他端来一碗温好的药酒。杜康年没有喝，只是颤巍巍地端起，对着北方，缓缓倾洒在地上。浑浊的泪水顺着他深刻的皱纹滑落，他低声呢喃，声音沙哑得几乎听不清：“石小子……万知楼也记得你呢……阿里不哥……下去了。师叔没用，没能亲手宰了那装神弄鬼的兀突革，但……咱们赢了，关，守住了……”他闭上眼，任由泪水流淌，仿佛在与那远在天国的师侄进行着一场无声的对话。万知楼那句“义胆照乾坤”，他当得起。
岳天和云飞扬早已和锐士营的弟兄们打成一片。酒碗碰撞声、粗豪的笑骂声、吹嘘各自战绩的声音此起彼伏。
“老云！听见没！万知楼说你是‘穿云箭惊神’！哈哈，以后你得请客！”岳天搂着云飞扬的脖子，喷着酒气道，他自己那“破军刀锋锐”的评语也让他与有荣焉。
云飞扬脸上也带着难得的放松笑容，反击道：“你那‘军武开新篇’也不赖！以后这练兵之法，可得靠你岳将军了！” 万知楼的认可，无疑是对他们这三年浴血创新最大的肯定。
玄同道长与唐影坐在稍远些的地方，安静地小酌。玄同看着眼前喧闹的景象，捋着长须，眼中流露出欣慰与感慨。万知楼“道剑守孤城，简化护苍生”的评语，让他深感慰藉。唐影则依旧沉默，只是偶尔与玄同碰一下杯，“暗影索敌命”的评价，于他而言，已是足够。
苏云袖穿梭于各席之间，巧笑嫣然，与各路豪杰应酬自如。万知楼“商行万里路，物资援北疆”的评语，让她这些年的奔波与风险都有了意义。她甚至在宴席间，已经开始与几位将领低声商议起关隘重建的具体物资清单了。
就在宴会气氛最热烈之时，关门外传来一阵急促的马蹄声和守军盘问的呼喝。不一会儿，一个风尘仆仆、却难掩激动的声音高声叫道：“林兄弟！沈姑娘！顾先生！岳兄！我朱不辞来了！”
众人循声望去，只见朱不辞大步流星地闯了进来。这三年的军旅生活，将他身上那股世子的贵气洗去不少，同时又为他增添了一股军人的肃杀和江湖客的豪气。此时他一身尘土，眼圈发黑，显然是日夜兼程赶来，但精神却异常亢奋。
“朱兄！”林青阳和沈孤雁惊喜地站起身。
“好你个朱不辞！御蛮关的庆功酒不够你喝，跑我们这儿打秋风来了？万知楼可是点名夸了你‘后勤定军心’呢！”岳千擎大笑着招呼。
朱不辞先是对着主位的诸位前辈和将军躬身行礼，随即冲到林青阳这一桌，抓起一坛未开封的酒，拍开泥封，仰头就灌了一大口，哈着酒气道：“痛快！他娘的，在御蛮关天天算粮草、核军械，耳朵里听的尽是算盘珠子响，憋死老子了！听说北蛮子服软了，万知楼还把本世子也写进去了，我把手头事情一交代，骑上马就跑来了！这顿酒，说什么也得跟你们一起喝！”
他用力拍了拍林青阳的肩膀，又对沈孤雁抱拳示意，眼中满是真挚的激动：“林兄弟，沈姑娘，万知楼的评语我都看到了！‘青阳耀北原，一剑破长生’，‘秋水映孤雁，双剑守危城’！写得好！当得起！我在后面，听着前方的战报，又是担心，又是提气！这杯酒，我敬你们，敬所有死守边关的英雄！”
朱不辞的到来，更添了几分热闹。他与林青阳、岳天、云飞扬等人开怀畅饮，讲述着后方支援的种种不易，物资调配的焦头烂额，以及对前线战事的日夜悬心。酒酣耳热之际，这群共同经历了生死考验、又同获万知楼认可的年轻人，感情愈发深厚，仿佛有说不完的话，喝不完的酒。
校场上，歌声、笑声、划拳声、篝火的噼啪声交织在一起，构成了一幅边关特有的、悲喜交织的胜利之夜图景。喜悦是真实的，释放是痛快的，万知楼的传颂更添荣光，但对逝者的缅怀，对未来的不确定，也如同底色，深深浸染在每一个人的心底。
...
就在拒北关沉浸于胜利的狂欢、万知楼的颂扬传遍天下之际，遥远的大晋京师，皇城深处，却是另一番光景。
御书房内，灯火通明，熏香袅袅。大晋皇帝斜倚在软榻上，半闭着眼，听着悬镜司之主魏无涯 的禀报。旁边，有宫女轻轻打着扇，气氛静谧而安逸。
魏无涯身着紫色宦官常服，身姿挺拔，语气平缓而清晰地陈述着北疆传来的捷报，以及万知楼发布的《北疆英雄录》的主要内容。他提到了林青阳的临阵突破与神异之力，提到了众宗师的奋力搏杀，提到了北莽的内乱与求和。
当听到“长生天秘法被破”、“大祭司兀突革化作飞灰”时，皇帝的眼皮微微动了一下，一丝难以察觉的失望与忌惮在他眼底一闪而逝。他追求长生的执念朝野皆知，那诡异的长生天之力曾是他觊觎的目标之一，如今听闻其被一种更神秘、似乎充满生机的力量克制并摧毁，心中难免复杂。至于万知楼对那些“英雄”的评述，他脸上并无多少波动，仿佛在听一件与己无关的趣闻。只是看到那身上疑似怀有当年桃花坞密宝的林家后人，而今的天人传人，最年轻的大宗师林青阳的名字时，眼中闪过一丝思索和不易察觉的精光。
魏无涯禀报完毕，恭敬地呈上北莽使臣带来的国书，并特意补充道：“陛下，此战，北疆将士浴血三载，伤亡极其惨重，拒北关军民可谓十室九空，忠勇可嘉，是否……”
皇帝摆了摆手，打断了他，随手翻看了一下北莽的国书，淡淡道：“既然北莽已知罪求和，朕亦非好战之君。准其所请。着礼部与兵部拟定条款，北莽需割让阴山以南草场，奉上黄金百万两，战马十万匹，牛羊百万头，工匠、奴隶各五万，以赎其罪。”
他的语气轻描淡写，仿佛在处置一件微不足道的小事。对于魏无涯刻意强调的边关将士的牺牲与功绩，对于万知楼传颂的英雄之名，他没有任何额外的表示，没有提及封赏，没有提及抚恤，似乎那场惨烈的胜利和巨大的牺牲，只是帝国边疆一次理所当然的防卫成功，甚至比不上他手中那杯温茶的滋味重要。
魏无涯眼底深处掠过一丝极淡的复杂之色，但依旧躬身道：“臣，遵旨。”
皇帝似乎想起了什么，放下国书，看向魏无涯，语气中带上了一丝不易察觉的热切：“北莽之事，暂且如此。魏卿，国师那边……新的丹药，进展如何了？”
魏无涯身体微不可查地僵了一下，垂首道：“回陛下，国师……已初步研得丹方。据国师所言，此丹效验，远超之前的‘九九延寿丹’，或可……真正触及长生之门径。”
“哦？”皇帝坐直了身体，眼中迸发出惊人的光彩，“果真？炼制此丹所需何物？无论天上地下，朕必为国师取来！”
魏无涯脸上露出了极其为难的神色，嘴唇嗫嚅了几下，似乎难以启齿。在皇帝催促的目光下，他终于从袖中取出一个密封的锦囊，双手呈上，低声道：“此乃……国师亲手所书丹方……陛下……一看便知。”
皇帝迫不及待地接过，拆开锦囊，取出里面一张质地特殊的绢帛。他带着期待与兴奋看去，然而，只看了一眼，他脸上的血色瞬间褪去，瞳孔骤然收缩，拿着绢帛的手甚至微微颤抖起来！
御书房内陷入了死一般的寂静。皇帝的脸色变幻不定，惊惧、挣扎、贪婪、狠厉……种种情绪在他眼中飞速交替。最终，对长生不老的极致渴望，如同最炽热的毒火，吞噬了所有的犹豫与良知。他猛地将绢帛攥紧，指节因为用力而发白，声音带着一丝嘶哑和决绝，一字一句地道：
“准！命国师……依方炼丹！所需一切……由悬镜司暗中全力配合，不得有误！无论……需要什么！”
魏无涯深深低下头，掩去眸中那复杂的情绪——有一丝无奈，一丝悲悯，或许还有一丝对自己即将执行命令的厌恶。他沉声应道，声音仿佛从喉咙深处挤压出来：
“臣……遵旨。”
...
而在边关喧闹的庆功宴。
酒至半酣，气氛正浓。林青阳与朱不辞、岳天、云飞扬等人围坐一圈，豪饮畅谈，从战场轶事说到江湖趣闻，又从万知楼的评语说到对未来生活的憧憬。朱不辞更是红光满面，对岳，云讲起林青阳曾经一剑枭首大宗师，并为爱人奔走百里的故事。这让岳天和云飞扬大为吃惊，并连连称赞林青阳二人的情谊，这让沈孤雁即便没喝多少酒也是闹了个脸上飞霞。
然而，就在这喧闹与放松达到的时刻，林青阳体内那源自师尊的玄冥真气，竟毫无征兆地自行缓缓运转起来！
他脸上的笑容瞬间凝固，放下酒碗，眉头微蹙。
“林兄弟，怎么了？” 坐在他旁边的朱不辞最先察觉到他的异样。
林青阳没有立刻回答，他不由自主地站起身，仿佛被一股无形的力量牵引，绕过喧闹的人群，走到校场边缘一处相对安静的阴影里。篝火的光芒在他脸上明暗交替，他的目光变得悠远而深邃，穿透了漆黑的夜空，遥遥望向东南方向——那是东海的方位。
“哎...”
他似是听到了一声叹息，又感受到了一种源自功法本源的奇异感应，如同遥远的呼唤，清晰地、持续地浮现在他心间。那感觉陌生又熟悉，带着一种悲伤、遗憾、以及一丝……难以言喻的欣慰？
他下意识地低声喃喃，声音轻得几乎只有自己能听见，带着浓浓的疑惑、一丝源自灵魂的悸动，以及某种宿命般的预感：
“师尊……？”