第313章 不追责，只问心（1/2）

祠堂里点着四十九盏灯。

这是合作社成立时就立下的规矩——每逢大事，必在祠堂议。姜芸说，要让祖宗看着，让针法听着，让良心亮着。

只是今夜，灯火通明下，人心却照不透。

姜芸坐在上首的老花梨木椅上，腰背挺得笔直。她特地换了件墨绿色的旗袍，领口别着一枚素银的胸针，那是母亲留下的遗物。灯光从侧面打过来，将她鬓角新生的白发照得无所遁形——那不是几根，而是一片，像是深秋芦苇荡里提前降下的霜。

她咳嗽了一声，用帕子掩住口。

帕子拿开时，她不动声色地叠好，藏进袖中。但坐在下首第二排的小满看见了——借着烛火的跳跃，那帕子的一角，透出一点极淡的殷红，像落在雪地上的梅花瓣。

小满的手指攥紧了衣角。

“都到齐了。”姜芸开口，声音平静得有些异常。

祠堂里坐着四十七名绣娘，从十六岁的学徒到六十三岁的老师傅，此刻都屏着呼吸。空气里有香烛的味道，有陈年木头的味道，还有一种更沉重的、说不清道不明的东西，压在每个人的胸口。

“缺了谁？”姜芸问。

没人回答。祠堂里落针可闻。

“缺了张秀琴。”姜芸自己说出了答案。她的目光扫过第三排左侧那个空着的绣绷凳——那是张秀琴的位置，一个二十五岁、笑起来有两个酒窝的姑娘，学针法最快，曾经得到过姜芸亲手奖励的一卷金线。

“三天前，她递了辞呈。”姜芸缓缓道，从袖中取出一张折得方方正正的纸，展开，“说是家里老人生病，需要照顾。”

她将那张纸放在桌上，用镇纸压好。

“我派人去看过了。”姜芸顿了顿，“她母亲身体硬朗，还能下地干活。她父亲在镇上开小卖部，生意不错。”

祠堂里起了一阵极轻微的骚动，像是风吹过竹林。有人低下头，有人交换眼神，有人不自觉地捏紧了手里的针线包。

“还有，”姜芸继续说，声音依然平稳，“三天前，也是樱花社那批‘苏风’系列仿品上市的日子。市场上现在铺天盖地都是，针法粗劣，用的是化学染料，但图案——有七成，和我们上个月刚交付给老客户的定制图样，相似度在八成以上。”

“轰”的一声，祠堂里的寂静被打破了。

愤怒的低语、惊诧的抽气、难以置信的质问，像潮水般涌起。几个老绣娘气得浑身发抖：“这是偷！这是抢！”

“安静。”姜芸只说两个字。

声音不大，却像一盆冰水，浇灭了刚燃起的火。

她站起身来，走到祠堂正中的供桌前。桌上供着三件东西：中间是一幅历经百年依然鲜亮的双面绣《松鹤延年》，左边是一本民国手抄的针法口诀，右边——是一个空着的锦盒。

“这个盒子，”姜芸抚摸着锦盒边缘已经磨得发亮的绸缎，“原本装着我师祖传下来的十八枚特制绣针。三年前，合作社最困难的时候，我当掉了其中九枚，换回了三个月的米钱。”

她转过身，面对众人。

烛光在她脸上投下晃动的阴影，让她的神情显得格外深邃：“那时候，张秀琴刚来。她坐在门槛上哭，说家里弟弟要上学，交不起学费。我把当针剩下的钱，分了一半给她。”

祠堂里有人开始抹眼泪。

“我不是要算旧账。”姜芸走回座位，却没有坐下，而是扶着椅背，手指轻轻摩挲着雕花，“我只是想问问在座的各位——我们坐在这里，一针一线，熬红了眼睛，熬白了头发，到底是为了什么？”

她抬起眼，目光从每个人脸上划过。

“为了钱吗？是。我们要吃饭，要养家，要过更好的日子。”姜芸的声音微微抬高，“但只是为了钱吗？”

她忽然解开旗袍领口的盘扣。

这个动作让所有人都愣住了。在祠堂，在这样庄严的场合，这几乎是一种失仪。但姜芸继续解开了第二颗、第三颗——直到锁骨下方。

烛光照亮了她颈侧和胸口上方一片皮肤。

那不是正常的肤色。在白皙的皮肤下，隐隐透出一种极淡的青色纹路，像叶脉，又像某种古老的符文，从心口的位置向上蔓延，爬过锁骨，延伸向颈动脉。最触目惊心的是，有几处纹路的末端，皮肤呈现出一种半透明的质感，仿佛下面的血肉已经被什么抽空了。

“这是‘灵绣’的代价。”姜芸平静地说，仿佛在谈论天气，“每修复一件古绣，每完成一次高难度的针法，我的身体就会记住一次消耗。张秀琴偷走的那些图样里，有三幅——是耗费了我整整两个月寿命才完成的‘叠色晕染’针法。”

小满猛地站起来，又被身旁的李婶拉住了。