第107章 格物新生（1/2）

退潮后，陈默却并未依惯例返回官邸，而是命车夫调转方向，径直出了明德门，前往南郊的格物院。

数月未见，格物院已是气象一新。昔日的断壁残垣被坚固的院墙取代，黑漆大门紧闭，门前有护卫肃立，门楣上“格物院”三字匾额朴拙有力，透着一股不容轻侮的庄重。验过腰牌，进入院内，只见原先荒废的殿宇楼阁均被修缮齐整，分别挂上了“力学工坊”、“算学馆”、“医药庐”、“农事苑”等崭新的牌匾。空气中弥漫着一股奇特的混合气息——新剖木材的清香、熔炼金属的焦灼、晾晒草药的苦涩，还有新翻泥土的腥润。耳边传来叮叮当当的敲击声、学子们热烈的争论声、算盘珠子清脆的碰撞声，交织成一曲生机勃勃的乐章。

闻讯赶来的墨衡与孙十常几乎是跑着过来的。见到风尘仆仆却目光依旧锐利的陈默，两人皆是激动不已，孙十常更是上前一步，抓住陈默的手臂仔细打量，连声道：“回来就好，回来就好！”

墨衡按捺不住，立刻引着陈默前往他最引以为傲的“材工坊”。工坊内，一摞摞新造出的竹纸洁白挺括，如初雪堆叠。陈默伸手抚摸，纸张触感平滑，韧性极佳，用力拉扯亦不易破裂。旁边，数以千计烧制好的陶活字按照韵部井然有序地排列在字盘之中，几名年轻学子正围在一块特制的铁板前，全神贯注地进行排版演练。当一名学子将蘸满墨汁的刷子均匀涂在排好的活字上，覆上裁好的竹纸，用趟子轻轻一压，再揭起时，一张字迹清晰、墨色均匀的《诗经》扉页便呈现在众人面前。

看着那散发着墨香的扉页，陈默的嘴角终于抑制不住地微微上扬，眼中露出了数月来罕见的、发自内心的笑意与暖意。这不仅仅是一张纸，一本书，这是文明火种穿透蒙昧黑暗的微光。

“先生，”墨衡指着那叠纸张，黝黑的脸上因兴奋而泛着红光，“此竹纸成本已降至同等麻纸的七成，若能扩大竹料来源，改进沤制工艺，成本还可再降！活字虽在耐磨与着墨均匀上尚需改进，但一套字模，便可反复排印万卷书籍，效率远非耗时耗力的雕版所能比拟！”