第422章 镇国公入局（1/2）

洪泽堰东北十里，荒滩芦苇荡。

赵铁柱和三名队长伏在潮湿的泥地上，透过芦苇缝隙，望向西南方向。

夜色渐褪，天边泛起鱼肚白，但淮河方向依旧水汽蒸腾，隐约可见残破的堰体轮廓。

远处传来纷乱的马蹄声、呼喊声，还有零星的刀兵碰撞。

那是惊醒的江淮守军在试图组织救援和搜捕，但被洪水冲乱的营盘和道路，让一切努力都显得混乱无力。

“将军，江南方向有动静。”一名耳力极佳的队长低声道。

赵铁柱凝神细听。

东南方，淮河下游方向，传来一种低沉而密集的鼓声，那是大型战船划桨的号子，还有隐约的帆索拉扯声。

“是江南水军。”赵铁柱判断，“来得比预想还快。杨镇海这次是真急了。”

另一名队长抹了把脸上的露水，咧了咧嘴：“郭先生算得真准。炸了堰，淹了兵，江南那头老狐狸就坐不住了。咱们这趟差事，成了！”

赵铁柱没有笑，刀疤脸在晨光中显得格外冷硬：“差事只完成一半。能活着回去，才算全成。”

转身，扫视身后经过一夜奔袭和激战、依旧沉默肃立的三百部下，“清点人数，检查马匹。半刻钟后出发，按预定路线，向北转移。”

“将军，不去看看水淹大营的‘成果’？”有年轻些的士兵忍不住问。

“你想看，等回了潜龙，郭先生案头会有详细战报。现在，多留一刻，就多一分被江南水军或者宇文卓残兵缠上的风险。记住，我们是来点火逼人下场的，不是来拼命的。走！”

命令简洁有力。

三百骑兵迅速整队，牵马隐入更深的芦苇荡，沿着事先勘探好的隐秘小径，向北疾行。

队伍中那些完成使命、空了的油布包裹被就地掩埋，不留痕迹。

赵铁柱回头最后望了一眼洪泽堰方向。

水汽弥漫中，已有江南战船的帆影出现在淮河上。

赵铁柱嘴角几不可察地动了一下，转身，策马跟上队伍。

点火的人，功成身退。

接下来，就看那被迫入场的“玩家”，如何接招了。

几乎是赵铁柱部队撤离的同时，金城前线，宇文卓前锋大营。

中军大帐内，气氛原本就因首日攻城受挫而压抑。

宇文彪脸色铁青，正对着几名攻城不利的部将咆哮：“废物！都是废物！区区金城，损我数百精锐，居然连城墙垛子都没摸上去！楚怀城是长了三头六臂不成？！”

部将们垂首不敢言。

金城守军抵抗之顽强，战术之灵活，确实超出预料。

那楚怀城用兵老辣，守得滴水不漏。

就在这时，帐帘被猛地掀开，一名浑身泥水、几乎虚脱的信使被亲兵搀扶进来。

信使嘴唇干裂，脸上毫无血色，手中死死攥着一份被汗水雨水浸得字迹模糊的军报。

“将……将军……江淮……江淮八百里加急！”信使说完，直接瘫倒在地。

帐中众人心头俱是一凛。

宇文彪快步上前，一把夺过军报，展开只看数行，脸色瞬间由青转白，再由白转红，握信的手剧烈颤抖起来。

“洪泽堰遇袭……第三水门被炸毁……蓄水倾泻……大营被淹……粮草军械损失过半……伤亡……伤亡未计……”

宇文彪声音发颤，念到后来，几乎是从牙缝里挤出字来，“江南水军已出动，正向江淮疾进……杨素老贼！”

“哗啦！”宇文彪将案几上所有东西扫落在地，双目赤红，如同一头被困的野兽，“郭孝！李晨！定是你们这两个阴险鼠辈！不敢正面交锋，竟用此等卑劣手段！”

帐中将领面面相觑，都被这突如其来的噩耗惊呆了。

江淮！那可是连接中原与东南的战略要地，更是牵制江南的重要棋子！

如今遭此重创，江南杨素趁势出兵，局势瞬间危殆！

“将军！必须立刻派兵回援江淮！”

一名老成持重的将领急声道，“江淮若失，江南门户洞开，我军侧翼完全暴露！更可怕的是，漕运命脉被掐，中原粮草补给将受严重影响！”

“回援？怎么回援？金城未下，董璋未擒，大军云集于此，岂能说走就走？分兵回援，金城这边怎么办？前功尽弃吗？”

“将军，朝廷那十几万大军，不是还在后面慢吞吞行进吗？可否急令他们分兵，火速驰援江淮？朝廷兵战力虽不如咱们私兵精锐，但人数众多，稳住江淮局势应当可行。”

“对！朝廷兵！赵乾先生之前献策，本就打算用朝廷兵攻金城，吸引注意！如今正好，让他们分兵去救江淮！”

“快！立刻派人，以摄政王钧令，命令朝廷兵主帅，即刻分兵两万……不，分兵三万！火速东进，驰援江淮！务必赶在江南水军全面控制江淮之前，稳住阵脚，击退杨素！”

“那金城这边……”

“金城这边，有本王这两万精锐，加上董琥那两万多人，足够了！”

“速战速决！必须在朝廷兵分兵导致整体兵力减弱的消息传开之前，攻破金城！只要拿下金城，西凉传檄可定，再回师对付江南不迟！”

命令迅速传达下去。一队精锐信使带着宇文卓的紧急调兵令，向着后方朝廷兵缓慢行进的方向疾驰而去。

然而，军情如火，变数如风。

命令下得果断，却忽略了一点：

那十几万朝廷兵的调动，本就受多方掣肘，行进迟缓。如今骤然要分兵转向，奔赴千里之外的江淮，谈何容易？