第714章 放燕王一条生路（2/2）

慕容垂握紧刀柄，指节发白。

难道真要死在这里？

死在这冰天雪地的西凉山谷？

不甘心。

二十年前，他继承王位，北抗草原，南慑朝廷，将燕地经营得铁桶一般。如今竟要死在这无名之地？

正绝望时，忽然三支响箭破空而来，带着刺耳的尖啸，在空中炸开三团红烟。

响箭落在缓坡西侧边缘，离燕军防线不到二十步。

“那是什么？”慕容铁警惕。

一个亲卫冒险冲出去，捡回了绑在箭杆上的油纸包。打开，里面是张草图，还有一行小字：“西侧林后有路，速决。”

慕容垂盯着草图，眼睛渐渐睁大。

图上山形、道路、河流，标注清晰。那条隐蔽的小道，那处可攀爬的悬崖，那条结冰的黑水河……

生路。

这是一条绝境中的生路。

“王爷，这图……可信吗？”慕容铁问。

慕容垂没有马上回答，而是望向西侧。那里，西凉军正在调动，防守明显薄弱。再看向缓坡下，弓箭手已张弓，投石机已装石。

没有时间犹豫了。

“传令，”慕容垂咬牙，“所有人，向西侧突围。进林子，按图上的路走。”

“那这些伤员……”

“能走的走，不能走的……留下断后。”

命令残酷，但别无选择。

三百亲卫迅速集结，伤重的士兵默默爬到防线前沿，握紧兵器，眼中是决绝。

号角响起，西凉军开始进攻。

而就在第一波箭雨落下前，慕容垂率残部突然向西侧发起冲锋。事出突然，西凉军西侧防线还没完全布好，竟被冲开一个缺口。

“燕军突围了！”西凉士兵大喊。

但等楚怀城得到消息，调兵堵截时，燕军已冲进西侧林子。

林中地形复杂，积雪深厚，西凉骑兵追不进去。楚怀城下令步兵进林搜捕，但为时已晚。

两个时辰后，斥候回报：在鹰嘴岩北崖发现攀爬痕迹，崖下雪地上有脚印，直通黑水河。过河之后，踪迹消失在草原边缘。

楚怀城站在鹰嘴岩上，望着北方茫茫草原，脸色阴沉。

“将军，”副将小心翼翼，“燕王跑了，但歼敌两万，俘获八千，也是大胜……”

“大胜？”楚怀城打断，“跑了慕容垂，就不算全胜。”

白狐晏殊走过来：“怀城，穷寇莫追。燕王经此一败，元气大伤，没有五年恢复不过来。咱们的目的达到了。”

“先生，那三支响箭……是谁射的？”

晏殊摇头：“查不到。但能在那个时机，精准指出生路……此人不但熟悉地形，更洞察战场变化。不是普通人。”

楚怀城想起三日前袭击骑兵营的神秘人，想起燕王的一系列反常举动……

一切，似乎都连起来了。

有人在暗中观战，在试探，在搅局，最后……又给了燕王一条生路。

为什么？

“先生，”楚怀城看向晏殊，“你说那个人……到底想干什么？”

晏殊望着远方，缓缓道：“观棋不语真君子，落子无悔大丈夫。那人观了整盘棋，最后落了一子，给了燕王生路。这一子……是为了平衡。”

“平衡？”

“燕王不能死，死了，北疆乱，西凉大，朝廷危。那人要的是天下平衡，要的是各方势力互相牵制。怀城，这一仗咱们赢了，但赢得……恰如其分。”

楚怀城懂了。

恰如其分。

赢，但不能全赢。

杀，但不能全杀。

这就是政治。

这就是天下。

“回营吧。”楚怀城最后望了一眼北方，“整顿兵马，回金城。此战已了，该向王爷复命了。”

西凉军开始撤军。

而与此同时，五百里外的官道上，李晨的马车正在疾驰。

车厢里，李晨闭目养神。郭孝在翻看最新收到的飞鸽传书，眉头时而紧皱，时而舒展。

“王爷，”郭孝放下纸条，“京城来的消息。宇文卓的暗桩开始动了，朝中已有官员上奏，说陛下‘年少难当大任’，建议‘请摄政王回朝主持大局’。”

李晨睁开眼睛：“多少人上奏？”

“目前十七人，都是宇文卓旧部，但据眼线观察，暗中联络、观望的，不下五十人。”

“陛下那边呢？”

“陛下‘病重’，三日未朝。太后‘静养’，不见外臣。朝堂上群龙无首，乱象渐生，不过咱们的红衣营五百人已秘密入宫，晋州军两千人控制了京郊大营。西凉军楚怀城那边……刚打完仗，正在回金城路上。”

“时机差不多了。等咱们到京城，戏就该到高潮了。”

“王爷，您说宇文卓这次……会亲自回京吗？”

“会，他等这一刻等了太久。京城大乱，陛下‘病重’，太后‘无助’，朝臣‘恳请’……这些条件都齐了，他没理由不来。”

“那咱们……”

“咱们静观其变，等宇文卓进了京，等暗桩全露了头，等陛下演够了戏……然后，收网。”

马车颠簸，一路向东。

车窗外，天色渐晚，远方群山轮廓模糊。

而京城方向，一场决定天下命运的大戏，正缓缓拉开最后的幕布。